Я непроизвольно улыбаюсь, сдерживая смех. Что тут скажешь, эта романтика в стиле майора Громова.
— Знаешь, а ведь мама была не совсем неправа, — произношу, наблюдая, как его бровь едва заметно приподнимается. — Она говорила, что я променяла Алексея на вояку. Так и есть. Только это был лучший обмен в моей жизни. Мне не нужно время, Демид, чтобы понять, что я хочу стать твоей женой.
Он надевает мне кольцо на палец, крепко обнимая, словно я у него самое ценное, что только есть. Хотя сейчас я обнимаю его точно так же, потому что не жалею, что тогда не поверила матери и выбрала своего вояку.
Эпилог 1
Год спустя
Я завариваю травяной чай на нашей с Демидом кухне. Как только я попробовала этот рецепт, то теперь пью только его.
Солнечный свет заливает комнату, отражаясь в стеклянных дверцах шкафов, которые мы выбирали вместе полгода назад. Демид не просто перевез меня к себе и сделал своей женой, он поменял квартиру. Сказал, что новую семейную жизнь нужно начинать со всего нового. А ту квартиру я отдала маме, которая так и не приняла Демида, но мне впервые все равно. Впервые я не чувствую вины за то, что ослушалась ее.
Смотрю на часы и моментально слышу, как в прихожей щелкает замок. Как обычно, я бегу встречать мужа, целую его, или он меня. В общем, это наш ритуал. Даю ему время помыть руки и переодеться, стараясь от нетерпения унять дрожь в теле.
— Демид, — произношу тихо, а муж сразу же оценивает меня своим командирским взглядом. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
Он мгновенно настораживается, его плечи напрягаются.
— Что-то случилось? Ты в порядке? — в его голосе звучит волнение. И я уже знаю это волнение, потому что в последние три недели по утрам меня тошнит. Мы боялись думать, потому что у нас не получалось почти год.
— Со мной все в порядке, — улыбаюсь, чувствуя, как по спине бегут мурашки от волнения. Я беру его большую, сильную руку — руку, которая держала оружие, ломала чужую подлую игру и так бережно касалась меня — и прижимаю ее ладонью к своему еще плоскому животу. — С нами. Нас теперь… трое.
Он замирает. Кажется, даже дыхание его остановилось. Его пальцы слегка сжимаются на ткани моей кофты. Смотрит то мне в глаза, ища подтверждения, то на свою руку, лежащую на мне, словно пытаясь через прикосновение ощутить реальность происходящего. Его «железное» майорское лицо совершает странное, почти неуловимое движение — губы чуть дрогнули, брови поползли вверх, стирая привычную суровую складку между ними. И затем оно медленно-медленно озаряется такой счастливой, такой чистой и беззащитной улыбкой, какой я у него еще не видела.
Он не издает ни звука. Не кричит «Ура!», не задает вопросов. Он усаживает меня к себе на колени, и я прячу лицо у него в шее. Я чувствую, как напряжены его плечи, как бьется его сердце — часто-часто, выстукивая непривычный, взволнованный ритм.
— Это… — он говорит прямо в мое ухо, горячо и сдавленно, и я чувствую, как он целует меня в волосы, — это лучшее из всех моих заданий. Самое главное.
Я закрываю глаза, прижимаюсь к его груди, вдыхаю знакомый запах его кожи, крахмала и чего-то неуловимо своего, домашнего, и чувствую легкое, пока еще призрачное, но уже такое реальное тепло внутри. Тихую пульсацию новой жизни.
— Я люблю тебя, детка. Люблю.
Он начинает целовать меня, но не отрывает руку от живота.
— И я люблю тебя, Демид. Очень.
Он снова притягивает меня к себе, и на этот раз его объятие другое — не сдерживающее бури эмоций, а нежное, оберегающее.
Моя новая жизнь не просто началась. Она только набирает обороты. Самый важный и долгожданный проект, самый главный маршрут нашего с ним пути — он только начинается. И я знаю, что мы пройдем его вместе. Как и все, что ждет нас впереди.
Эпилог 2
Демид
В холле роддома немного шумно. Кого-то забирают, фотографируют. А я только сильнее сжимаю у основания букет. Не думал, что буду так волноваться. Я — человек, прошедший горячие точки, сейчас стою в роддоме, жду жену и сына.
Я все еще помню ту ночь. Я шел тогда, чтобы найти доказательства измены своего гнилого подчиненного Курсакова. Дело было не только в служебном долге. Во мне кипела ярость: я ненавижу тех, кто обижает слабых. О его похождениях знала вся часть. А для меня семья — прежде всего опора, та часть жизни, которая заставляет тебя возвращаться домой, ради которой не жалко умереть. А он просто стер эти понятия. Тогда я не знал, что моя жизнь разделится на «до» и «после».
«До» — это казарменная тишина моей квартиры, служба, заменявшая все, и холодная уверенность, что так и будет до конца. «После» — это она. Алина.
Я не знал тогда, что иду не наводить порядок. Я шел навстречу своей судьбе. Навстречу этой девчонке, которая не побоялась пшикнуть на меня перцовым баллончиком, рассыпать блестки на мою форму, разбить вдребезги все мои железные принципы и поселиться в моей душе навсегда.
Дверь открывается, и я вижу ее. Свою Алину. Уставшую, бледную, но невероятно красивую. Она сияет изнутри таким счастьем, перед которым меркнет все на свете.
— Поздравляю, папа, — улыбается медсестра, протягивая мне синее одеяло. — Держите своего богатыря.
Я опускаю взгляд на конверт в своих руках. Наш сын. Его крошечное личико сморщено, кулачки сжаты. Он такой маленький, что кажется, его можно нечаянно сломать. Но в этом хрупком теле — моя целая вселенная.
Я протягиваю руку, касаюсь его щечки мизинцем. Кожа нежная, как лепесток. Он шевелится во сне, и мое сердце сжимается от щемящего, незнакомого чувства. Это страх. Страх не справиться, не защитить, не быть достаточно хорошим. И одновременно — самая мощная, всепоглощающая любовь, которую я когда-либо испытывал.
— Спасибо тебе, — обращаюсь уже к жене, которая утирает слезы.
Подхожу чуть ближе к ней, обнимаю ее осторожно, боюсь сделать больно.
— Как ты? — глухо спрашиваю, целуя ее в висок.
— Счастливая, — шепчет она в ответ, прижимаясь ко мне. — Поехали домой.
— Поехали.
Она кивает, и в ее