— Ага! — выхватила с полки томик, раскрывая его на нужном месте… так-так-так….
Сельфина Верст! Вот она! Тра-та-та… Три сына. тра-та-та… Семь внуков. Хм… Опять внуки — не внучки. Тра-та-та… Двое перешли в другой род, три остались тут, еще один погиб в колыбели, второй не нашел себе ведьмы и…
Я буквально закопалась в этих книгах, пытаясь проследить линию наследования каждого их ее сыновей, но девочки… Девочки так и не находила. А после праправнуков связь и вовсе терялась.
Очнулась, только когда почувствовала, что глаза совсем слипаются, но останавливаться не хотела. Так, вот еще книга про Сельфину, может быть, в ней есть что-то… Сон сморил меня уже на третьей или четвертой странице.
Я еще успела почувствовать, как кто-то вдруг неожиданно подхватывает меня на руки и куда-то несет, но спорить и ругаться по этому поводу не хотелось. А потом просто вжалась носом в этого кого-то, и мне было так хорошо, что я так и уснула дальше.
Снилась мне совершенная ересь. Словно Сельфина до сих пор была тут и, пока я была маленькая, каждый вечер сидела у моей колыбели, тихо навевая сладкие сны и сетуя, что вынуждена жить тайно. Как ее мужья ходили по дому не скрываясь, но их никто не видел. Что сам Дом — это вовсе не сложный артефакт, как все думали, а именно что сердце ведьмы, ну то есть Сельфины, как… На месте, где Сельфина нянчилась с очередным прапраправнуком, сон и развеялся.
Осторожно открыла глаза, все еще ощущая присутствие кого-то постороннего в комнате, как это было во сне, но никого не оказалось. Точнее, тут были и Ликий, и Дориан с Нийком, но никакой первой главы. Ну и приснится же…
Выдохнула, садясь на кровати, с удивлением отмечая на себе совершенно новую на вид пижаму. Коснулась мягкой ткани. Откуда? У меня ничего такого не было.
— Доброе утро! — Дориан был сама милота, поставив мне на колени поднос с чаем и сдобными булочками. — Ты долго спала, чай остыл, но если хочешь, могу сходить на кухню за новым завтраком.
Я изумленно посмотрела на котиков.
— Что? — Выразить все словами не получалось. Но эта пижама, завтрак… — Что происходит вообще?
Ликий смутился, что было весьма для него необычно.
— Прости, Асмадель. Я… наверное, надо было предупредить, но уверен, что иначе бы ты не приняла от меня этот подарок. — Он зарделся.
— Подарок? Какой? — В голову прокрались смутные подозрения. Я прищурилась.
— Ну… я купил тебе новый гардероб! И так как у тебя нет нормального шкафа — артефакт расширения пространства. А на начало испытания мы не смогли прийти, чтобы раньше времени не раскрыть все. Мы сидели около дома в кустах и ждали, пока ты выйдешь из комнаты, чтобы все разместить там…
Я все еще переваривала «гардероб». Что он сделал? Я ослышалась?!
— Прости, я согласился в этом участвовать потому, что он убедил меня, что ты не примешь это иначе. — Риан тоже явно был не в своей тарелке.
Посмотрела на одного котика. На другого. Оба сверкали такими виноватыми мордашками, что я совершенно не понимала, как можно на них долго злиться.
— А кто вас сопровождал?
Оба спрятали взгляды. Нахмурилась.
— Эм… в общем, мы подумали, что раз Берта не смогла достать тебе камень, то она как бы все еще перед тобой в долгу, и…
— Вы попросили сходить ее с вами, так?
— Да…
Прикрыла глаза, пытаясь понять, как же я к этому отношусь. Понятно одно — они не хотели ничего дурного и подарок ведь правда, наверное, был сделан от чистого сердца. Немного помолчала.
— Спасибо.
Слезы благодарности набежали на глаза, но я быстро схватила чай и булку, пытаясь не показывать, как тронута. Никто и никогда еще обо мне так не заботился. Это… это… не описать словами, что я сейчас чувствую!
Глава 27. Бредовые предположения
— Асмадель, ну чего ты? Так сильно злишься на нас? Ну поняли мы уже, что перегнули палку, не будем так больше… — Ли подсел ближе, обнимая, когда я уже окончательно разревелась.
Шмыгнула.
— А где Нийк?
— Убежал снова куда-то с местными, — ответил Риан. — Кажется, они там сдружились, и несколько будут учиться с ним в одной школе, так он рад. И да, Асмадель, спасибо тебе и за это. Я и мечтать не мог, что мой брат будет так счастлив после смерти родителей.
Я снова шмыгнула, прижимаясь к Ли всем телом.
— Иди сюда, — подозвала еще и Риана, остро чувствуя потребность в обоих.
Ри подсел ближе и тоже обнял меня, убирая поднос с так и недопитым чаем.
— Правда не злишься? — заглянул он мне в глаза.
Отрицательно покачала головой. Ли осторожно стер дорожки слез с моих щек.
— Ну все. Хватит плакать. Лучше скажи, как прошло испытание и зачем ты так быстро потом в библиотеку понеслась? — Ли прижался сильнее.
Улыбнулась.
— Мне снова показали картинки прошлого, но вчера это была Сельфина и ее мужья. Только в этот раз они зачем-то переносили что-то из архива королевы в ее комнату и, так понимаю, потом заперли ее для всех. До сих пор же стоит закрытая и никто не может открыть. А потом… потом я видела ее беременной, она расстраивалась что у нее снова сын и некому передать дар. И один из ее мужей сказал, что она все равно не сможет умереть, пока не передаст его кому-то. Внукам, правнукам… вот я и понеслась выяснять, были ли среди ее потомков девочки.
— И как? — Ли явно был заинтригован не больше меня вчера.
Я покачала головой.
— Среди внуков были одни мальчики. Правнуки тоже. А дальше история умалчивает. Некоторых удалось отследить, и вроде бы у них также не родилось девочки, а некоторые записи и вовсе не сохранились. Многие сменили Дом и вообще не узнать, что было дальше. Тупик.
Риан прижал меня.
— Не тупик, а всего лишь препятствие к цели. Кстати… что значит «не может умереть»? — Кажется, он так же, как я, дошел именно до этой мысли.
Вздохнула.
— Не знаю! Нормальная ведьма бы и до правнуков не дожила, но после тех слов… Тот фамильяр говорил это с такой уверенностью, словно она действительно не могла умереть.
Ли задумался.
— А может ли быть такое, что она действительно сейчас жива? — Он смотрел на меня ясным взором.
— И сколько ей? С ума сошел? — Мне такой вариант казался совершенно бессмысленным.
— А что, если это действительно так, Асмадель? —