Проект: "Возмездие" Книга 2.
Глава 1
//Оценка жизнеспособности Курьера//
//Анализ коры головного мозга//
//Повреждения незначительные//
//Оценка общего состояния организма…//
//Требуется искусственное пробуждение//
//Выполнение…//
Проснись и пой, Смертник… Очередной прекрасный день на ВР-3…
Пробуждение, сопровождающееся тяжёлым кибернетическим похмельем, постепенно входило в привычку. В привычку, от которой первым делом хотелось выпить три литра воды, затем засунуть голову в ледяную ванну и, по-хорошему, больше не вылезать.
Я открыл глаза, перебирая в голове события, предшествующие моей отключке. Помню, как Мышьяк корчился от боли, как перед глазами бегали сообщения. Помню, как пытался встать на ноги, но всё тело сковало диким приступом боли, а затем тьма…
Вокруг раздавалось множество незнакомых мне голосов, смешиваясь с человеческими криками. Кажется, всё же не сон. Я по стечению обстоятельств всё ещё был жив, хоть и не совсем понимал где очутился. Тела Мышьяка не обнаружил, и, возможно, его уже оттащили в сторону. С другой стороны, возможно, это я находился в неизвестном мне месте. В любом случае, пора просыпаться…
Минуту мой мозг плавал в мутном бульоне и пытался пробудить крепко спящие чувства. Руки, ноги, голова — вроде всё на месте. Слух, зрение, осязание тоже в порядке. Потратил ещё минуту на диагностику тела и облегчённо выдохнул. Всё на своих местах.
Этот запах я не спутаю ни с чем. Смрад ВР-3. Над головой сумеречное, но всё то же мёртвое небо, а запахи такие же, как и в первый день. Руки связаны за спиной, ноги поджаты под себя, шея затекла в неестественной позе. Перспективы вырисовывались так себе. На мгновение подумал, что меня пленил Сервоголовый в отместку за убийство Мышьяка, но вскоре начал мечтать об этом.
Я оказался недалеко от того самого Бара, которым заправлял самопровозглашённый бармен — наёмник по имени Гуталин. Повсюду сновали люди в жилетах с изображениями сжимающих человеческое сердце кулаков. Кровники. Эти ублюдки всё же смогли захватить часть района Сервоголового, но самого главаря бригады я всё же не нашёл. Но что я здесь делаю и, главное, почему связан, а не убит, как остальные?
— Хоронить себя потом будешь, лучше радуйся, что тебя в живых оставили, а не размышляй над причиной. Хотя перспектива мне начинает нравиться всё меньше.
Я узнаю этот голос. Глухой низкий бас, как после двадцати лет обильного курения. В районе Сервоголового таким обладал лишь один человек. Я поднял голову, разминая затёкшие мышцы шеи и, повернувшись влево, убедился в своей правоте. Гуталин сидел рядом, привязанный к тому же столбу, что и я, и оценивающе осматривал моё тело.
— Башка болит, — поморщился я. — Где мы?
— У моего бара, — ответил он в ту же секунду, а затем прикусил губу и злобно прошипел: — Дьякону всё же удалось, чтоб его в ежа превратили. В ту секунду, когда он объявился у моего порога, я знал, что ничего хорошего ждать не придётся, но чтобы вот так? Ублюдок явно планировал это не один день, но откуда ему было известно, что система отойдёт именно вчера?
Вчера? Неужели я был в отключке практически сутки? Система! Мысленно попытался призвать интерфейс и злобно выругался. Ну же, госпожа! Сейчас не время чтобы отходить по нужде. Нужда здесь! Давай, заканчивай свои дела, возвращайся к рулю и приводи всё в порядок. Наказывай непослушных детей, которые в твоё отсутствие устроили дома пьянку, разбили все окна, а затем угнали твою машину и утопили её в реке.
Мольбы ни к чему не привели, и, видимо, придётся справляться собственными силами. Ладно, не привыкать, только вот в первую очередь надо понять, с чем имею дело, и оценить свои перспективы. Гуталин некоторое время смотрел на свой бар и что-то мычал себе под нос, а затем толкнул меня плечом и заявил:
— Слушай внимательно, Смертник. Скоро заметят, что ты пришёл в себя, и за тобой придут. Советую не сопротивляться — живее останешься. Они что-то говорили про имплант у тебя в голове, мол, им заинтересовался сам Дьякон. Не смотри на весь этот религиозный пафос, Кровники на самом деле обычная банда мародёров-стервятников. Потрошат всё, до чего могут дотянуться, и пока не выяснят, что у тебя в башке, убивать не будут. Кстати, откуда он у тебя? Некр до нейрокибернизации ещё не до рос. Никто на ВР-3 неспособен бесследно установить хром в кору головного мозга, не отрезав при этом половину головы.
Хотел бы я ему ответить, но вот только доверять другому наёмнику, значит добровольно вонзить себе в ногу нож. К тому же мне и самому неизвестно, откуда в моей голове это устройство. Однако сейчас проблема стояла ребром. Кровники каким-то образом узнали о наличии импланта и явно будут вытягивать из меня информацию. Возможно, она станет моим козырем в переговорах.
— Ладно, хочешь молчать – молчи, тогда лучше слушай меня внимательно.
Не успел Гуталин продолжить, как у нас на глазах из соседнего здания, где раньше располагалась закусочная при баре, вышли три ежа. Каждый из них со спиленными на спине иглами, место которых заняли те самые увесистые бутыли с жидкостью. В памяти резко всплыли кадры, предшествующие взрыву, и от того, как они несли опасную смесь, нелепо переваливаясь с ноги на ногу, у меня на лбу выступила испарина.
Раньше на ВР ежей я видел исключительно издалека. Их старались держать непосредственно у мест работы, где они спали и ели. Условия хуже, чем у раба, но никого не интересовали чувства штрафников, дневной паёк которых составлял треть тюбика питательной пасты. Если смертников не считали за людей, то ежи, пожалуй, могли выступать лишь