Мышь заткнулся, и на какое-то время повисла тишина. Ежи, помимо очевидного металлического лязга на спинах, издавали хрюканье — видимо, из-за низко посаженной головы. Интересно, это над ними так природа поиздевалась или всему виной был принтер? Местные то и дело постоянно говорят о каких-то наказаниях. Может, это они и есть? Плохой раб всё же лучше, чем мёртвый раб — особенно если его можно превратить в идеального носильщика железа.
Кажется, здесь всё же существовали правила, подчиняться которым должны были даже местные уголовники. Неужели они так боялись системы, что готовы вести себя цивилизованно? Ну почти цивилизованно.
В размышлениях время пролетело незаметно, и мне удалось даже позабыть о мучительных естественных нуждах организма. Колени ныли, в правом виске противно пульсировало, но монотонная работа позволяла разуму немного отвлечься.
Каждое наполненное ведро я относил в приёмный пункт, где сидел худенький человек и пересчитывал каждый кусок, прежде чем отправить раба обратно за работу. Шли минуты, часы, но мне всё же удалось наполнить ровно десять красных и синих вёдер. Ткань футболки быстро износилась и превратилась в обычное рваньё. Пришлось порвать её на лоскуты и обмотать вокруг запястья и пальцев, крест-накрест, защищая ладонь. Невесть что, но пойдёт.
Когда счетовод принял последнюю партию, а у меня было ощущение, словно руки и ноги вот-вот отвалятся, интерфейс вновь дал о себе знать.
//Задание выполнено: Награда 3 кибы.
//Доступен личный счёт пользователя
//Оценка//Средств на данный момент: 0 Синты
// - 1000 кибы. (Несанкционированное убийство условно полезной единицы: «Мямля» статус — наёмник)
Отрицательный счёт? Да это должно быть чья-то идиотская шутка! Взглянул на часы: время близилось к десяти. На всё у меня ушло порядка трёх часов — и всего три единицы кибы? Нехитрые математические вычисления не особо обрадовали. Чтобы погасить долг, придётся вкалывать около года — и это без еды и воды. О медицинской помощи уж подавно можно забыть.
Да здесь вообще работают социальные лифты, или один раз понизил в статусе, плюнули в спину, покрыли матом и отправили пахать?!
Хрен с ним, даже если затяну пояс и каким-то невообразимым способом продержусь целый год, что дальше? Отработаю кибу, и меня в утиль бросят или ещё того хуже. Сделают ежом? Нет… просто так я не сдамся. Надо найти способ выбраться из долговой ямы и при этом сохранить себе жизнь. Уж не говоря о том, чтобы выбраться отсюда живым.
//Ошибка перерасчёта (Страховочный пакет: «Курьер»). Списание – 98.3% долга
//Оценка
//Средств на данный момент: 0 Синты
// - 27 кибы. Выплатите долг в ближайшее время во избежание Ежификации.
Не знаю почему, но я ощутил невероятное облегчение. Вроде долг повесили, а я как идиот, радуюсь, словно висельник, которому дали пару дней отсрочки. Всё же система умеет не только доставить проблем, но и при случае добавить мотивации. Ладно, как-нибудь справлюсь, солнце ещё высоко.
Глава 4
Как же хочется жрать. Я не мог не думать ни о чём, кроме как о пластиковой на вкус питательной пасте. Перед глазами всё еще стоял образ бритого ублюдка, лишившего меня заслуженного пайка из-за убийства Мямли. Чем дольше я мысленно рассматривал его лицо, тем больше во мне пробуждались животные инстинкты. Стоило ли говорить, что на данный момент этот урод стоял на первом месте в моем списке?
Десять утра. Ежедневное задание удалось выполнить за каких-то жалких три часа. Я попытался выцыганить дополнительную халтуру, но смотрительница сортировочной ответила резко. Мол, не собирается платить мне из своего кармана, для этого есть система.
Система, мать её. Все вокруг постоянно говорили о системе, словно она являлась своего рода местным божеством. Сакральное существо, повелительно наблюдающее за копошащимися под ногами муравьями. Кем бы она ни являлась на самом деле, за три часа работы она наградила меня тремя кибами. В разрезе потенциального долга в тысячу – это как капля в море, форменное издевательство, но произошло нечто странное, и долг списался почти на девяносто девять процентов.
Страховой пакет Курьера? Речь шла обо мне? Посмотрел на ладони, похлопал по телу, вроде ничего такого не несу, однако отчётливо помню, как она меня так называла. Попытался найти подробности или хоть какие-нибудь намёки среди разделов интерфейса, но постоянно натыкался на одно и тоже. Настрого решил пройтись заново и начал всё сначала.
В попытках не думать о еде, я решил подробнее изучить возможности интерфейса, раз уж мне пришлось тут застрять. Перед глазами возник стандартный экран информационного интерфейса. Правда, этот был агрессивно красного цвета. Окно статуса: оценка состояния пользователя. Отметка всё еще стояла на уровне «приемлемый», хотя я бы так не выразился.
Социальный статус. Вот тут уже интересней. Система наградила звучным рангом: «Раб-смертник», но что-то подсказывает, что были и другие. Бруту явно известно намного больше, чем мне, а значит, надо отыскать способ выудить у него информацию. Ладно, что у нас дальше по списку?
Уровень недоступен по причине низкого социального статуса. Картина постепенно выстраивалась. Система, награда, лут, уровень. Всё это напоминало бесконечные цифровые миры, по которым разгуливали виртуальные болванчики. Я один из них? Ощупал своё лицо, похлопал по бокам. Вроде всё реально. По крайней мере, башка раскалывалась вполне реально.
В памяти остались отрывочные эпизоды о наличии некого височного импланта,