ПРЕДАТЕЛЬ
Тишина в Башне была обманчивой.
Снаружи выл ветер, несущий пепел сожженной Цитадели. Внутри гудела вентиляция, перегоняя очищенный воздух.
Но я слышал другой звук.
Тихий, ритмичный писк ошибки на терминале безопасности.
Я сидел в кресле Орлова, глядя на стену мониторов. Половина экранов была черной. «Нет сигнала».
— Вольт, — позвал я, не повышая голоса. — Почему у нас слепая зона в секторе генератора?
Хакер, который спал прямо на полу у стойки серверов, дернулся и протер глаза.
— Перегрев, наверное. Или крысы перегрызли кабель. Я проверю.
— Крысы не едят оптоволокно, Вольт. И крыс в Башне нет. Мы их съели еще на прошлой неделе.
Я встал и подошел к карте периметра.
Красная точка мигала в подвале. Там, где стояли основные баки с топливом и резервные генераторы.
Сердце Башни.
Если оно остановится, щиты упадут. И тогда Гниль, которая плещется у наших стен, зайдет в гости без стука.
— Вера, — я активировал интерком. — Бери группу. Проверь минус пятый уровень.
— Принято. Что ищем?
— Диверсантов. Или призраков. Стрелять на поражение.
Я вернулся к столу.
На столе лежал Рубин. Оплавленный, тусклый.
Рядом — планшет Волкова с котировками (которые падали быстрее, чем трупы с крыши).
И пистолет.
В комнате, кроме меня и Вольта, были еще двое.
Волков, который нервно расхаживал у окна, и Алиса.
Куратор сидела в кресле, читая книгу. Она была спокойна. Слишком спокойна.
— Вы нервничаете, Барон, — заметила она, не поднимая глаз.
— Я параноик, Алиса. Это профессиональная деформация. Когда пациент внезапно затихает, это значит, что у него остановилось сердце.
— Башня — не пациент. Это крепость.
— Любая крепость берется изнутри.
В этот момент свет мигнул.
Раз. Два.
И погас.
Включилось аварийное освещение — тусклые красные лампы.
Гул вентиляции стих.
— Твою мать! — Волков замер. — Что происходит?
— Саботаж, — констатировал я, выхватывая пистолет. — Вольт, статус!
Хакер лихорадочно бил по клавишам своего дека (который работал от батареи).
— Система обрушена! Кто-то ввел команду «Аварийное отключение»!
— Откуда⁈
— С терминала… в медотсеке!
Я похолодел.
Медотсек.
Там лежали раненые. Там был запас «Амброзии».
И там был Борис.
Джаггернаут спал после операции по установке кибер-рук. Он был беспомощен.
— Борис! — я рванул к двери. — Алиса, за мной! Волков, баррикадируй дверь!
Мы вылетели в коридор.
Лифты стояли.
Пришлось бежать по лестнице. Десять этажей вниз.
Я перепрыгивал через ступени, игнорируя боль в ногах.
«Кто? Кто мог пройти мимо Легиона? Мимо охраны?»
Ответ был страшным.
Только тот, кого Легион считал «своим».
Мы ворвались в медотсек.
Здесь тоже горел красный свет.
На полу лежали тела охраны. «Куклы».
Они не были убиты выстрелами. У них были перерезаны горла. Чисто, профессионально.
У капсулы регенерации, где лежал Борис, стояла фигура.
В белом халате врача. В маске.
Фигура держала в руках шприц. И заносила его над катетером, ведущим в вену гиганта.
— СТОЯТЬ! — заорал я, наводя пистолет.
Врач обернулся.
Маска скрывала лицо, но глаза…
Глаза были знакомыми.
Это был не чужак.
Это был один из тех врачей, которых прислал Волков. Старший хирург его бригады.
Доктор Кляйн.
— Простите, коллега, — произнес он спокойно. — Но у пациента… осложнения.
Он нажал на поршень.
В трубку капельницы пошла прозрачная жидкость.
Я выстрелил.
Пуля попала ему в плечо. Кляйн пошатнулся, но не упал.
Он сорвал с пояса… гранату?
Нет. Склянку с зеленой светящейся жижей.
Штамм Анны.
— За Императора! — крикнул он и разбил склянку об пол.
Зеленое облако взметнулось вверх.
— НАЗАД! — Алиса толкнула меня за дверь шлюза.
Стекло шлюза выдержало удар спорами.
Мы видели, как Кляйн падает в конвульсиях, покрываясь мхом.
Но мы видели и другое.
Борис.
Жидкость из шприца дошла до его вены.
Гигант в капсуле открыл глаза.
Они были красными.
Он зарычал.
Вода в капсуле закипела.
Стекло треснуло.
— Он отравил его! — прохрипел я, колотя кулаком по бронестеклу. — Он вколол ему… стимулятор ярости? Или яд?
— Хуже, — сказала Алиса, глядя на показания сканера в своих очках. — Он вколол ему коды подчинения. Гильдия купила твоего хирурга, Виктор. И теперь твой Джаггернаут — их оружие.
Капсула разлетелась вдребезги.
Борис встал.
Его новые кибер-руки сжались. Встроенные лезвия выдвинулись с лязгом.
Он посмотрел на нас через стекло шлюза.
В его взгляде не было узнавания.
Была только программа: «УБИТЬ ВСЕХ».
Он шагнул к двери.
И ударил.
Сталь шлюза, рассчитанная на взрыв, прогнулась.
— Бежим! — Алиса потянула меня за рукав. — Мы его не удержим!
— Я не брошу его! Я могу его… перезагрузить!
— Чем⁈ У тебя нет маны! А он — танк! Уходим, Виктор! Или ты умрешь здесь, и город сгорит!
Мы побежали.
За спиной раздавались удары.
БУМ. БУМ. БУМ.
Мой лучший друг ломал дверь, чтобы убить меня.
И я знал, что он её сломает.
Стальная дверь шлюза выгнулась внутрь пузырем, словно была сделана из фольги. Петли завизжали, не выдерживая давления.
БУМ!
Очередной удар. В центре двери появилась трещина. Сквозь нее я увидел красный свет сканера, встроенного в глаз Бориса.
— ЦЕЛЬ ОБНАРУЖЕНА. УНИЧТОЖИТЬ. — Голос моего друга звучал как скрежет жерновов. В нем не было ничего человеческого. Только программа.
— Он прорвется через десять секунд, — Алиса уже вытащила из кобуры на бедре пистолет странной формы. Тонкий, длинный ствол, больше похожий на иглу. — У меня бронебойные с нанитами-деструкторами. Если я попаду ему в глазницу, мозг вытечет через уши.
— Не смей! — я ударил по ее руке, сбивая прицел. — Это мой человек!
— Это машина для убийства, которая вышла из-под контроля! Виктор, включи мозг! Он тебя размажет!
Дверь сорвалась с петель и рухнула в коридор, подняв облако пыли.
В проеме стоял Джаггернаут.
Борис казался еще больше в красном аварийном освещении. Его новые руки-манипуляторы гудели, лезвия, встроенные в предплечья, вибрировали.
Он шагнул вперед. Пол под его ногами треснул.
— БОРИС! — заорал я, пытаясь перекричать гул его сервоприводов. — Очнись, идиот! Это я, Док! Я тебе руки пришил!
Он повернул голову. Сканер сфокусировался на мне.
— ДОКТОР КОРДО. СТАТУС: ВРАГ ИМПЕРИИ. ПРИГОВОР: ЛИКВИДАЦИЯ.
Он поднял правую руку. Из запястья с щелчком выдвинулся ствол встроенного пулемета (Вольт, сукин сын, перестарался с апгрейдом).
— В укрытие!
Я схватил Алису