— Идем вниз! — я потащил Анну и Алису к пролому, который оставил Легион. — Нам нужно в лабораторию!
Мы нырнули в дыру.
Лестничные пролеты. Коридоры, залитые черной кровью.
Мы бежали.
Десятый этаж.
Двери лаборатории были выбиты.
Внутри…
Внутри было тихо.
Там не было Теней. Там была только Она.
Лилит. Точнее, её человеческий аватар. Тот самый, что приходил ко мне в кабинет.
Она стояла у синтезатора.
Того самого, где я создал «Амброзию».
Крышка реактора была открыта.
Лилит держала руку над чаном с био-гелем.
С её пальцев капала… кровь?
Нет. Это были споры. Светящиеся, фиолетовые семена.
Она сыпала их в реактор.
— Что ты делаешь? — я навел на неё пустую руку (пистолет потерял при аварии).
Она обернулась.
— Я создаю… детей. Настоящих. Не мутантов.
Она улыбнулась.
— Твой синтезатор… он гениален, Виктор. Он умеет сшивать несовместимое. Я добавила свой код. И теперь… через минуту… отсюда выйдет Новая Раса.
Я посмотрел на экран монитора.
Процесс синтеза: 98%.
Внутри чана формировались эмбрионы.
Сотни. Тысячи микроскопических существ, которые росли с бешенной скоростью.
Они сочетали в себе ДНК человека, Гнили и… Империи (моя кровь осталась в системе).
— Если это вырвется наружу, — прошептал Вольт в наушнике (он был в серверной), — они ассимилируют город за час. Это конец, Босс.
— Не конец.
Я посмотрел на Анну.
— Ты говорила, у тебя есть протокол «Стерилизация»?
— Есть. Но он уничтожит здание.
— Плевать на здание. Жги.
Анна кивнула.
Она сняла перчатку. На её ладони была татуировка. Руна Солнца.
Она прижала руку к полу.
— IGNIS SANCTUS! (Святой Огонь!)
Пол под ногами Лилит вспыхнул.
Белое пламя вырвалось из бетона.
Лилит закричала.
Она не горела. Она… испарялась. Святой огонь выжигал саму суть Изнанки.
Синтезатор начал плавиться.
Эмбрионы внутри закипели.
— НЕТ!!! — Лилит бросилась к чану, пытаясь закрыть его собой.
Пламя охватило её.
Взрыв.
Нас отбросило волной жара в коридор.
Двери лаборатории захлопнулись (аварийная система, спасибо Вольту).
За стеклом бушевал белый ад.
Мы лежали на полу, глядя на огонь.
— Кончено? — спросила Алиса, отряхиваясь.
— Эта партия — да, — ответил я, поднимаясь.
Я посмотрел на Анну.
Она сидела у стены, бледная, истощенная. Откат от заклинания такого уровня мог убить обычного мага.
— Ты сожгла мой дом, — сказал я.
— Я спасла твой мир, — парировала она.
В этот момент здание дрогнуло.
Башня начала оседать. Несущие конструкции, проеденные кислотой и сожженные магией, не выдерживали.
— Эвакуация! — заорал Волков по громкой связи. — Все на выход! Здание падает!
Мы побежали.
Вниз, по лестницам, перепрыгивая через пролеты.
Мы выбежали на улицу в тот момент, когда шпиль «Грифона» надломился и рухнул, пронзив соседний небоскреб.
Облако пыли накрыло нас.
Когда пыль осела, я увидел то, что осталось от моей крепости.
Руины.
Гора бетона и стали.
Мой Рой стоял вокруг, потерянный, лишенный дома.
Борис, выбравшийся из-под завалов, держал на руках бесчувственного Легиона.
Мы потеряли базу. Мы потеряли лабораторию.
Но мы выжили.
И у нас остался один козырь.
Я посмотрел на Анну.
— Ты теперь бездомная, как и я, — сказал я. — Цитадель разрушена. Башня разрушена.
— И что ты предлагаешь? — спросила она, вытирая сажу с лица.
— Я предлагаю переехать. В единственное место, которое никто не станет штурмовать.
— Куда?
— В «Объект Ноль».
Я улыбнулся.
— Мы не просто закроем Врата. Мы будем там жить. И мы построим там новую столицу.
Анна посмотрела на меня как на безумца.
Но в её глазах я увидел искру интереса.
— Ты сумасшедший, Кордо.
— Я врач. А врачи всегда идут туда, где больнее всего.
Понравилось? Подписывайтесь и добавляйте в библиотеку! Это ускоряет выход проды!
Глава 18
ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ
Небо над городом больше не было серым или фиолетовым. Оно было черным.
Но не от ночи. От силового купола.
Империя не шутила. Они накрыли зону карантина барьером класса «Омега». Сквозь него не проходил ни воздух, ни радиосигнал, ни даже солнечный свет. Мы оказались в банке, крышку которой закрутили намертво.
А внутри банки горел пожар.
Я сидел на куске бетонной плиты — все, что осталось от моего кабинета на сотом этаже. Ветер здесь, на руинах Башни, был ледяным, но я не чувствовал холода. Мое новое тело работало как печь, сжигая ману для поддержания температуры.
— Три дня, — Алиса вышла из тени разрушенной стены.
Над её ладонью висела голограмма. Цифры обратного отсчета: 71:48:12.
— Таймер «Стерилизации», — пояснила она. — Через семьдесят два часа генераторы купола перейдут в режим «Сжатие». Барьер начнет сужаться, пока не схлопнется в точку. Все, что внутри, будет распылено на атомы.
— Гуманно, — я сплюнул пыль. — Никакой радиации, никаких трупов. Просто «пшик» — и миллионного города нет. Чистая работа.
— Это протокол, Виктор. Империя не может допустить распространения Гнили. Мы стали угрозой для континента.
— Мы стали угрозой для их спокойного сна.
Ко мне подошел Волков. Банкир выглядел как бомж, ограбивший бутик. Его дорогой костюм был порван, лицо в саже, но в руках он сжимал кейс с накопителями данных.
— Мы не можем здесь оставаться, — сказал он, глядя на таймер. — В городе паника. Мародеры, мутанты, остатки полиции… все режут друг друга. Через сутки здесь начнется каннибализм.
— Мы уходим, — я встал. — В «Объект Ноль».
— Пешком? — скептически спросила Анна.
Инквизитор стояла чуть в стороне. Её белый плащ превратился в серую тряпку, но осанка оставалась прямой, как скальпель. За ней стояли трое выживших Паладинов — тех, кого она успела «стабилизировать» от мутаций.
— Пешком мы не дойдем, — ответила она сама себе. — Пустошь кишит «Детьми Лилит». Нам нужен транспорт. Тяжелый.
— У нас есть поезд, — напомнил Борис. Он сидел на обломке балки, проверяя свои новые руки. Металл протезов был покрыт царапинами и вмятинами, но работал. — Тот самый, что мы пригнали.
— Поезд стоит в депо, — возразил Вольт. Хакер копался в уцелевшем терминале охраны. — А пути разрушены. Мост через Стикс взорван (мы же сами его взорвали, когда улетали).
— Мы починим пути, — сказал я. — У нас есть три тысячи рабочих рук. И у нас есть