— Здравствуйте, Тор Ульфович. О том, что война, наконец, закончилась, вы наверняка узнали намного раньше меня. Поздравлять с этой победой вас и ваших верных соратниц я считаю неправильным. Поэтому скажу так, как требует душа: низкий поклон вам за то, что прикрыли нас, гражданских, собой, за то, что заставили умыться кровью не одну тысячу захватчиков и убийц, за то, что уничтожили десятки военных кораблей Коалиции, способных годами сеять смерть, и за то, что продолжите защищать соотечественников даже в условно мирное время!
— Благодарная особа… — удовлетворенно отметила Костина, не открывая глаз, а Инна и не думала замолкать: заявила, что гордится знакомством с нами и считает себя в неоплатном долгу, дала понять, что будет на связи двадцать четыре часа в сутки, и… доложила о результатах поисков. Настолько быстро, что я не успел вырубить запись. Поэтому Маше мгновенно стало не до ласк, и мне пришлось объяснять ей суть услышанного:
— Пятого июня прошлого года убили мою матушку. Члены группировки, правившей бал в нашем городке. Ждали и меня. А после того, как я ушел, использовали все имевшиеся связи, подключили к поискам все силовые структуры и, по сути, закрыли Смоленск. Наука дяди, которого уже не было, помогла и в этом. Но через несколько дней после того, как я вырвался с планеты, началась война. В общем, Инна по моей просьбе выяснила, где хранится прах. И в воскресенье мы уйдем на Смоленск. Чтобы я успел попасть в муниципальный колумбарий Елового Бора пятого числа.
Она заявила, что поздравления подождут, и свернула «Контакт». Потом деловито перевернулась на спину, потянула меня на себя, лишила оснований сопротивляться, потребовав лечь щекой на ее живот, и запустила пальцы в волосы. Ласкала в «технике двойного назначения», только не возбуждая, а как-то оттягивая на себя мою боль. И в какой-то момент затянула в Безвременье. Как потом выяснилось, на все оставшееся время пребывания в гипере. Так что обнуление таймера застало меня врасплох и неслабо шокировало. Правда, не сразу: сознание возвращалось в рабочий режим отдельными фрагментами, вот я и… хм… исполнил — сообразив, что нам пора выходить из гипера, почему-то решил, что меня ласкает Марина, и благодарно чмокнул в ту часть живота, на которой лежал. Потом «не узнал» грудь, упакованную в полупрозрачный кружевной лифчик, удивился, перевел взгляд на лицо ее хозяйки, прозрел и… почувствовал, что извиняться не надо — Костина продолжала сочувствовать. Причем искреннее не бывает. И не видела в этом варианте «благодарности» ничего особенного.
Тут-то меня и накрыло:
— Спасибо, Маш — мне стало намного легче…
— Всегда пожалуйста… — грустно улыбнулась она и зацепила за душу еще раз: — Тор, ты только отдаешь. Тепло, заботу, внимание, время. И нам приятно. Очень-очень. Но отдавать хочется ничуть не меньше. Поэтому принимай все это и от нас, ладно?
Я кивнул, встал с кровати, помог подняться ей, обнял, чмокнул в лоб и попробовал вернуть нас в нормальное расположение духа:
— Это я так тебя потискал.
— Маловато… но еще не вечер! — отшутилась эта нахалка, выскользнула из объятий и унеслась в санузел…
…После схода со струны я синхронизировал корабли, подождал, пока Марина и Даша войдут в тактический канал, поздравил последнюю еще раз и поставил Ослепительным Красоткам новую боевую задачу:
— Сканированием системы займемся чуть позже. А пока посмотрите-ка в курсовое окно. Как видите, в нем появился чуть замороченный, но несложный маршрут. Теперь искины активировали модули дополненной реальности и заменили вакуум «препятствиями». Так вот, сейчас вы пролетите по маршруту медленно и печально, но усиленно работая эволюционниками и антигравами, а мы оценим ваши стартовые возможности, разработаем «сетку» нормативов, продублируем ту же траекторию и посмотрим, чему вас научили в ИАССН. Кстати, штрафные очки за столкновения будут визуализироваться… на самом первом этапе. А потом начнут сказываться на управляемости. В общем, скучно не будет…
Маршрут мы сгенерировали приличный, поэтому первые десять минут я прослушивал поздравления, копировал в отдельную папку те фрагменты, которые стоило показать девчатам, а на некоторые послания отвечал. Закончив с этим делом, вытребовал у Завадской запись работы ее подопечной во время выхода на струну, вдумчиво проанализировал, пришел к выводу, что Маша поймала «технику двойного назначения» чуть-чуть лучше, и определился с желательным коэффициентом сопряжения следующей тренировочной струны. А потом «вернулся» в пилотский интерфейс, посмотрел, что творила Костина в мое отсутствие, счел, что могло быть и похуже, поскучал еще порядка шести минут и дал команду забить на управление:
— Летим по инерции и внимательно слушаем меня. В принципе, летаете вы достаточно осмысленно. Ты, Даш, заметно увереннее, чем Маша, но только за счет того, что проучилась в академии значительно дольше. Кстати, как бы не треть появившихся рефлексов наработана за время практических занятий под нашим чутким руководством, а еще процентов пять-семь позаимствованы из программы экстремального пилотажа. Поэтому у меня появились вопросы к преподавателям ИАССН. Впрочем, задавать их я не буду, чтобы не делиться наработками своего покойного дяди и своими личными. Поэтому пройду эту трассу так, как считаю правильным, а потом мы повторим эксперимент…
Показал. Подождал, пока дамы выплеснут эмоции. И загрузил:
— Да, на первый взгляд, активное маневрирование на военном корабле — это полный и законченный идиотизм, так как противокорабельные ракеты все равно намного быстрее и маневреннее. Но, по статистике, при использовании «обманок» во время движения по прямой и с постоянной скоростью на бортах типа нашего боевые части ракет сходят с курса с вероятностью в тринадцать-четырнадцать процентов. А при правильном активном маневрировании шанс сброса такого «хвоста» повышается до восьмидесяти двух-восьмидесяти пяти процентов.
Само собой, есть и другие способы применения этого навыка, но о них мы поговорим как-нибудь потом, а сейчас попробуем пройти ту же трассу чуть поэнергичнее и с визуальными эффектами от столкновений…
Я терроризировал девчонок пилотажем на протяжении полутора часов и вымотал до состояния нестояния. Потом синхронизировал «Наваждения», прыгнул в точку системы, выбранную от балды, состыковался с бортом Кары и пригласил «ее экипаж» к себе. После того, как опустил аппарель, обратил внимание, с какой «легкостью» с кресла поднимается Костина, и понял, что