— Местные уже там? — спрашиваю у искина.
— Да. Ко встрече все готово.
— Станцию проверили? Не будет никаких сюрпризов в этот раз?
— Проверили. Перед встречей всех оттуда выгнали и еще раз проверили. Меры безопасности серьезно усилены.
— Надеюсь, — говорю ему, тяжело вздохнув. — А то я не уверен, что так же повезет второй раз и получится пережить очередной взрыв. Не хотелось бы проверять.
— Все должно пройти нормально, — заверил меня искин.
Ну-ну, в прошлый раз тоже говорили что-то подобное. Еще мгновение, и мы вышли из прыжка, появившись недалеко от станции и сразу же направившись к ней. Что ж, почти прилетели, пора собираться. Поднявшись с кресла пилота, иду в каюту. Хрена с два я пойду на встречу без брони, нет уж, спасибо, мне хватило одного раза.
Арти уже снаряжается, несмотря на мои уговоры, она категорически отказалась отпускать меня туда одного. А вот кого не возьмем с собой — так это «котенка». Впрочем, он не так уж и сильно печалился по этому поводу, спокойно приняв наше решение, и будет следить за обстановкой своими ментальными способностями с корабля.
Пока снаряжаюсь, смотрю через сеть, какая тут обстановка. Настороженная, можно так сказать. Никакой агрессии или еще чего-то подобного, просто все собравшиеся ждут какого-нибудь подвоха и стараются его не пропустить.
Сил тут собралось немало — по неплохому флоту с каждой стороны встречи. И в итоге тут за тысячу кораблей сейчас.
— Сергей, мы прибыли на станцию. Вы готовы? — спросил искин.
— Готовы, — отвечаю ему, надевая шлем и выходя из каюты.
Арти уже в коридоре, ждет меня.
— Надеюсь, в этот раз все пройдет нормально, — произнесла она и поцеловала меня.
Ух, как же захотелось махнуть рукой на эту встречу… Оторвавшись от Арти, разворачиваюсь и стойко иду к выходному шлюзу. Дело все же важное, не стоит откладывать. «Котенок» провожает нас, идя рядом. И пока он ничего не засек. Впрочем, тут слишком много разумных, сложно выделить что-то конкретное.
— Удачи, — напутствовал нас искин, когда мы подошли к шлюзу.
— Ты же говорил, что все должно пройти нормально? — спрашиваю у него.
— Лишним не будет.
Это он прав. Махнув рукой на прощание котенку, выхожу наружу. На причале нас уже встречали. Отряд дроидов и больше никого. Стоило же нам сойти с корабля, как они окружили нас и повели к месту встречи, внимательно смотря по сторонам и готовясь в любой момент отражать возможное нападение или просто закрывать нас своими телами от вражеской атаки. По идее, ничего такого быть не должно, но… Подстраховаться решили не только мы с Арти.
Минут пять по пустым коридорам станции, и мы прибыли к месту встречи. В этот раз это другой зал, не тот, что был раньше. Судя по бойцам, ждущим в коридоре рядом со входом в помещение, где должна проходить встреча, все остальные участники уже прибыли.
— Может, останешься здесь? Проконтролируешь обстановку? — спрашиваю у Арти.
— Что тут контролировать? Здесь столько бойцов… Нет, я пойду с тобой, — упрямо произнесла она.
Эх, не вышло оставить ее здесь. Может, и глупо, но мне совсем не хочется брать ее туда. Не задерживаясь, мы с Арти прошли внутрь.
— Можешь не переживать, перед тем как начали прибывать участники встречи, этот зал еще раз тщательно проверили, — связался со мной искин, наблюдающий за нами.
И я был прав, остальные участники встречи уже там. Они встретили нас приветственными кивками. Пробегаюсь по ним взглядом. Никого знакомого. Хотя оно и не удивительно. Каких-то ярких эмоций у них не вижу, скорее все просто сосредоточены и хотят уже начать то, ради чего мы собрались тут.
В отличие от нас с Арти, они без брони. Но наше такое появление ни у кого вопросов не вызвало, даже скорее наоборот, в их взглядах промелькнуло понимание и досада, что сами так не поступили и пришли в обычной одежде.
— Раз все собрались, думаю, можно начать, — произнес эл, когда мы с Арти заняли два оставшихся свободных места за столом.
Получив согласные кивки от остальных участников, эл продолжил говорить:
— Все необходимые договоренности были достигнуты в прошлый раз. У кого-нибудь есть какие-то новые замечания или предложения?
Ответом ему была тишина.
— Раз так, тогда мы можем перейти сразу к подписанию соглашения.
Само соглашение было заново разослано еще за несколько дней, и его успели тщательно изучить. Никаких серьезных подвохов, все нужные изменения были внесены, ничего не обговоренного там не появилось, так что можно и в самом деле подписать. Цифровой экземпляр пошел «по рукам» присутствующих представителей своих рас. Каждый ставит на нем свою цифровую подпись и пересылает документ следующему.
Дождавшись, когда очередь дойдет до меня, прогоняю документ через Эклайза, убеждаясь, что в нем нет никаких изменений, маловероятно, но мало ли. И все нормально. Ставлю свою подпись.
— Вот и все. Поздравляю, соглашение подписано. Союз заключен, — торжественно произнес эл, когда подписанное всеми сторонами соглашение вернулось к нему. — Если ни у кого нет никаких вопросов для обсуждения, раз уж мы тут собрались, то, думаю, можно заканчивать встречу.
Вопросов ни у кого не было. Похоже, все хотели поскорее убраться отсюда, прекрасно помня, что произошло на прошлой встрече. И повторить участь предшественников никто не горел желанием, пусть никаких намеков на такой исход и не было.
— Тогда все, встреча закончена, — произнес эл, не дождавшись никаких вопросов.
И все начали расходиться. Сказал бы, что даже ломанулись к выходу, пусть и не бегом, но явно торопясь и стараясь как можно скорее оказаться подальше отсюда. И я их вполне понимаю, есть какое-то такое ощущение, особенно у меня, учитывая, что, в отличие от остальных, мы с Арти на прошлой встрече были.
— Можно вас на минуту? — перехватываю эла.
— Да, конечно, — произнес он, бросив грустный взгляд на выход из помещения. — Что вы хотели?
— У меня к вам есть вопрос. Раз мы официально договорились делиться всей информацией по рою, надеюсь, вы на него ответите.
— Постараюсь, если у меня есть нужная вам информация. Что вас интересует?