Из-за тёмных бровей с заметным заломом он казался похожим на демона. Слишком красивый, слишком уж прямой у него нос, бледная кожа и слишком ровные белые зубы. Ну просто кинематографичный харизматичный ублюдок.
Вот только ублюдком Джерт Анселл, как ни странно, не был. Всегда мягок и вежлив со своими моделями, которые смотрели на него с блеском в зрачках, всегда щедр на премии. А ещё щедр на ироничные шутки, чуть высокомерные любопытные взгляды и закатывания глаз. Больше, чем во взглядах, высокомерия в нём не наблюдалось. По крайней мере, внешне. Молодой человек никогда не позволял себе переходить на личности, делать неуместные замечания или просто колоть словами.
Для своих тридцати трёх лет он казался поразительно зрелым морально. Поэтому всякий раз рядом с ним Селена чувствовала, как медленно, но верно подгибались колени. Не из-за его лица, роста, тела, а из-за незримой спокойной уверенности, которую Джерт излучал. Она разглядела эту уверенность не сразу. Но когда разглядела, то больше не смогла оторвать от него глаз.
Даже сейчас, рядом с коллегами, которые наверняка заметили. Мужчина быстро скрылся из виду, а они остались в неловком молчании, пока фотограф зачарованно таращилась ему вслед.
— Мужчина мечты, да? — с неловкой улыбкой заговорила модель. — Удивительно, что он ни с кем не флиртует. Чёрт знает, что у него в голове.
— Мне кажется, такой человек не будет флиртовать, — Селена неловко опустила глаза на пол. — Для него это нарушение корпоративной этики. Я с ним два года работаю. И за два года у него ни с кем не было отношений. Он весь в работе, в разъездах. Колоссальных сил стоит выносить всё то напряжение, которое он выносит. Там на любовную активность ничего не остаётся.
— А мне кажется, это фасад, — мулатка чуть скривилась. — Вот мы три месяца с тобой. И за три месяца… он не позволил себе усомниться ни в чём. Обычно так делают, когда есть что скрывать. Так что либо он правда мужчина мечты, либо… у него какие-то экзотические вкусы. И модели в эти вкусы не особо вписываются.
— Да обычный он, — вдруг подала голос строгая брюнетка-визажист, мёртвым взглядом таращась на давно пустую чашку кофе. — Просто не считает нужным прилагать усилия. Не надо на него так смотреть. Потом разочарований не оберётесь.
Селена недовольно скривилась, но ничего не сказала. Она работала с ним дольше всех, и ей казалось, что знала его лучше всех. Что могла делать о нём какие-то выводы.
— Перерыв пять минут, девчонки, — фотограф поставила фотоаппарат на штатив и встряхнулась. — Я заварю себе кофе и вернусь. Кому-нибудь ещё сделать?
— Мне. Спасибо, — пробормотала визажист.
— А я, в отличие от вас, собираюсь спать ночью, — модель потянулась, но садиться не стала. Вдруг помнётся платье?
— Сейчас вернусь, — Селена взяла с серого стола две чашки и пошла наверх, к кофемашине. И к кабинету своего шефа. Почему-то всякий раз, когда она проходила мимо него, внутри что-то откликалось. Что-то тянуло, замирало, заставляло ежиться и проглатывать очередной ком.
Солнце недавно скрылось за горизонтом. Слабые блики от лилово-оранжевого неба лежали на светлом ламинате, широкий коридор с такими же светлыми дверями оказался предательски пуст. Возле одной из серых стен со знакомой декоративной штукатуркой на стеклянной стойке стояла кофемашина, а рядом с ней — кулер с питьевой водой.
«Надо спросить, будет ли он кофе», — крутилось в голове. «Мало ли, он ещё здесь, может, тоже захочет. Он много работает. Кофе… приводит в тонус».
Иногда Селена думала, что просто оправдывает желание постучаться к нему в кабинет. Но ей тут же становилось стыдно за себя и за собственные мысли, так что она с завидным упрямством гнала их прочь. И вот сейчас, в очередной раз девушка топталась рядом с его дверью, не решаясь постучать. Стискивала зубы, отводила глаза, но в конце концов всё же постучала.
Раздались тихие шаги. Скрипнула ручка, после чего мужчина лениво выглянул в коридор.
— Я. Добрый вечер, — пробормотала Селена, чувствуя, как краснеют щёки. — Кофе? Мы будем кофе заваривать, вам не сделать?
Джерт стоял прямо перед её лицом. Она слышала, как он дышит, чувствовала, как он пах. Глянцевыми журналами и… телом. Усталым, сильным телом. Не хватало сил даже поднять голову, чтобы смотреть чуть выше, чем на его галстук.
— Нет-нет, спасибо, я скоро поеду к себе, — привычным, мягко-вежливым тоном ответил тот. Низкий голос как всегда чуть хрипел. Пробирал до самых костей.
— А, ну, — девушка замялась. Дыхание учащалось. — Тогда… тогда ладно. Я пойду.
— Ты красная. Всё нормально? — мужчина поднял одну бровь. — Если ты устала, можно доснять завтра. Сроки не горят, мы всё успеваем.
— Да вроде нет, — губы исказила нервная улыбка. — Сейчас выпьем кофе и продолжим.
— Знаешь что? Завязывайте с этим. Съёмки ещё завтра, закончим завтра, — Джерт чуть поджал губы. — Мне нужны бодрые, отдохнувшие работники. Так что отложим до утра. Отвезти тебя домой?
Внутри всё упало. Руки сжались в кулаки, а затем вновь разжались. Он предлагает её отвезти? Серьёзно? Вот так вот просто? Именно её?
— Спасибо огромное, — пробормотала Селена. — Было бы… здорово. Я буду рада с вами поехать.
Стук собственного сердца оглушал. На лице играла глупая улыбка. Шеф просто шёл рядом, медленно спустился, попросил девушек закончить на сегодня. Визажист обрадовалась, а модель, наоборот, расстроилась. Завтра всё заново. Для неё было бы лучше, если бы отсняли всё сейчас, а завтра утром она сидела бы в каком-нибудь уютном кафе, попивала бы такой же уютный молочный коктейль.
Безсахарозный, конечно. Безсахарозный, безлактозный, обезжиренный молочный коктейль.
Селена упустила из виду его слова, когда он прощался с сотрудницами. На автомате отставила камеру, также на автомате выключила свет прожекторов и нервно попрощалась с остальными. Иногда косилась на подбородок Джерта, потому что не могла заставить себя посмотреть ему в лицо.
Через пару минут они оказались на улице. В глаза ударил неоновый свет городских улиц, бело-лиловых огней. Селена могла бы смотреть на них вечность, если бы не чувствовала за своей спиной тяжёлое мужское дыхание. Если бы не косилась на чёрный автомобиль, стоящий чуть поодаль, который ловил цветные блики.
— Всё хорошо? — хрипло спросил мужчина и чуть вскинул брови, когда другие сотрудницы махали ему рукой и шли к перекрёстку. — Ты как зомби сегодня.
— Да-да, я просто задумалась. О… о фотографиях, — девушка в очередной раз криво улыбнулась.
«О каких хоть фотографиях⁈» — фоном стучало в голове. «Простите, мистер Анселл, я просто пытаюсь не сойти с ума рядом с вами. Слишком уж вы бесподобный».
— С ними что-то не так? — Шеф явно напрягся. — Со снимками. Если да, то говори как есть, будем думать.
— Нет-нет, я о предстоящих фотографиях! О тех, которые буду делать завтра. Думаю, как выгоднее поставить свет.
«Боже, что я несу», — с грустью подумала Селена. «Что я несу, это какой-то бред. Он сейчас подумает, что у меня не все дома».
— Ладно, — Джерт прикрыл глаза, усмехнулся и покачал головой. — Ты устала, вот и всё. Садись. — Он открыл перед сотрудницей дверь, затем осторожно её закрыл и пошёл за руль.
В Токио, как и во всей Японии, левостороннее движение. Хоть девушка и не водила машину, она никак не могла привыкнуть. А вот её шеф, похоже, очень быстро привык. И даже как-то выбил себе права здесь, хотя мог попросту нанять водителя.
Чёрный кожаный салон пах чем-то терпким. Чуточку сладким. Как хорошим алкоголем, только не алкоголем. Как каким-то насыщенным горячим напитком из соков и специй. Фон из неоновых огней чётко очерчивал мужской профиль, заставлял его зрачки блестеть. Девушка чувствовала, как внутренности в животе заворачивались в узел всё сильнее, мокли ладошки.
Тут так интимно. Тихо. Он рядом, совсем близко. Иногда смотрит на неё, иногда как-то странно улыбается одним лишь уголком рта. Слегка усталый. Она видела, как под вздохами поднималась его грудная клетка. Как несколько раз Анселл порывался ослабить галстук, но тут же себя одёргивал.