Я смотрю себе под ноги, чувствуя сопротивление похвале Данила и страстное желание в нее поверить. Все-таки тяжело каждый день просыпаться с ощущением собственной никчемности — волей-неволей начинаешь цепляться за все, что сможет убедить тебя в обратном.
— Ты спрашивал, что стряслось, — напоминаю я. — Так вот, в первый же рабочий день сюда заявились Костины друзья, чтобы меня высмеять.
— Серьезно? — Брови Данила взмывают вверх. — Друзья твоего бывшего — такие мрази?
— Да нет… Я наверное не так выразилась… — Удалив из памяти кадр торжествующего оскала Нади, торопливо поясняю я. — Хотя это уже неважно. На самом деле, когда я устраивалась сюда, то предполагала, что смогу их встретить. «Роден» действительно популярный ресторан.
— Видишь, ты не только решительная, но и смелая.
— Ты задался целью мне польстить? — смеюсь я, ощущая, как внутри теплеет. — У меня просто выбора не было. Денег осталось немного, и я вряд ли сумею надолго их растянуть… А занимать у сестры не хочется.
— Теперь я бы мог назвать ответственной и здравомыслящей, но тогда ты снова обвинишь меня в угодничестве. В общем, ты молодец, Диана. — Во взгляде Данила появляются уже знакомые мне теплые искорки, увиденные во время встречи в кафе. — Продолжай в том же духе.
Я чувствую, что краснею, и потому решаю перевести тему. Мы и так почти всегда говорим только обо мне, а это невежливо.
— Ладно, мои дела мы обсудили. Теперь расскажи о своих. Как прошло выступление? Зал тебе рукоплескал?
— Как обычно, — Данил задорно скалит зубы. — На самом деле, я впервые выступал в Нижнем и сильно волновался.
— Волновался? Ты? Ни за что не поверю, — я шутливо гримасничаю, невольно заражаясь его манерой общения. Недавняя подавленность от встречи с Максом и его удивленным присвистыванием: «Ты реально тут? Вот Костян охереет», сама собой сходит на нет.
— Зря. Я дико эмоциональный. Первые полгода стабильно блевал перед выходом на сцену. Уж прости за подробности.
— Надо же. А так совсем не скажешь. Когда я тебя впервые увидела, то подумала, что ты, скорее, страшно самоуверенный. И потом мне тоже так казалось.
Мое замечание, как и обычно, не задевает Данила, и он лишь пожимает плечами.
— Все носят маски.
— Кто еще, например?
— Да все. И ты, и твой бывший.
— И какая маска — моя? — решаю поинтересоваться я вопреки желанию.
Данил поворачивается и, сощурившись, оглядывает меня с ног до головы, будто бы желая убедиться в правильности поставленного диагноза.
— Маска жертвы. На деле, ты гораздо больше и сильнее, чем сама о себе думаешь.
— Так как ты говоришь все, что приходит в голову, сделаю тебе скидку, — заключаю я, молча переварив сказанное. Сдается мне, что личная симпатия затмила Данилу голову и он слишком хорошо обо мне думает.
— А твой бывший носит маску всесильного альфы, хотя на деле он ссыкло, — продолжает он. — Поэтому ему нужно было держать тебя на коротком поводке. Он успокаивается только контролем.
— Можно не трогать Костю? — Я резко останавливаюсь. — Несмотря на не слишком красивое расставание, он сделал для меня очень много, и мне не нравится, когда о нем плохо говорят.
— А я разве сказал что-то плохое? Мне лишь хотелось немного развеять твои иллюзии о нем.
Я хмурюсь, глядя перед собой. Снова я защищаю Костю. Но Данил действительно не прав: Костя кто угодно, но не трус. Грубый, вспыльчивый, жесткий, не терпящий возражений — да, но он никогда и никого не боялся.
— Если мы пойдем полтора километров по прямой, то сможем дойти до моего дома, — предлагаю я через паузу. — Долго гулять не могу. Завтра рано вставать.
— Звучит как план, — соглашается Данил. — Ты есть хочешь? Можем зайти куда-нибудь по пути.
— Нет, спасибо. Нас кормят в «Родене». — Я саркастично усмехаюсь. — Один из плюсов этой работы: возможность питаться в ресторане бесплатно. Все как я люблю.
— Видишь? Теперь и ты начинаешь видеть плюсы. А какой у тебя, кстати, график?
— Два дня рабочих, два выходных.
— Значит, послезавтра ты свободна для кинопоказа?
— Это приглашение в кино? — Собственная прямота кажется почти поразительной в свете того, что я обычно легко теряюсь. — Немного завуалированная формулировка.
— Главное, что суть ты поняла. — Данил выжидающе дергает подбородком. — Так что?
— Ты всегда такой настойчивый? — Я щурюсь, в очередной раз копируя его мимику.
— Только когда вижу ту самую самку пингвина, — абсолютно серьезно произносит он.
Как и в прошлый раз сравнение с пингвином заставляет меня рассмеяться. В непосредственном контакте с Данилом оказывается довольно легко принимать его предложения. Сомнения и угрызения совести приходят тогда, когда я остаюсь наедине с собой.
— Ладно, пойдем.
— Что, так легко? — Его губы изгибаются в удивленной полуулыбке. — И даже не придется заманивать тебя Брэдом Питтом?
— Так не уверен в себе, что пришлось звать на помощь на шестидесятилетнего?
Запрокинув голову, Данил громко смеется — точно так, как делает на сцене. Я тоже улыбаюсь. Острить рядом с ним тоже выходит на редкость легко.
Спустя полчаса мы оказываемся во дворе моего дома. Чем ближе подходим к подъезду, тем волнительнее мне становится. Прощание подразумевает контакт глаза в глаза, повышенный градус внимания и прикосновения… А я пока сама не понимаю, в какой форме хочу попрощаться. Можно просто поднять руку, улыбнуться и сказать «пока!», и Данил тогда скорее последует тому же примеру. Но действительно ли я хочу, чтобы все было именно так? Наверное, меня бы устроили короткое объятие и поцелуй в щеку. Так, как он сделал тогда у такси. Да, это было бы идеально.
— Напишешь, как поднимешься, — Глаза Данила неотрывно смотрят в мои. — Спасибо за прогулку.
— Что, даже на экскурсию напрашиваться не будешь? — с осипшим смешком выходит из меня. Надо бы заканчивать с остротами, а то он всерьез решит, что я рассчитываю на продолжение.
— Нет. Пока рано.
— Пока? — повторяю я с иронией.
— Когда знаешь, чего хочешь и веришь в результат, время не имеет большого значения.
Особенные интонации в его голосе заставляют кожу покрыться мурашками. Что бы он ни имел в виду, прозвучало впечатляюще.
— Ты все же очень самоуверенный.
— А ты красивая.
Данил делает шаг ко мне, окуная в облако своего запаха: чистая кожа без примеси туалетной воды, запах стирального порошка и нотка чего-то мужского, отчего екает в груди и теплеет внизу живота.
Я непроизвольно закрываю глаза, когда его дыхание касается ушной раковины, а пальцы отводят прядь волос от лица. Затаиваю дыхание, когда его губы касаются уголка моего рта и задерживаются там на долю секунды.
— Спокойной ночи, — с трудом разлепив рот, бормочу я, не находя в себе сил снова посмотреть ему в глаза. Сердце в груди грохочет так, что и Данил и даже моя глуховатая соседка по лестничной клетке могут запросто его услышать.
— Спокойной ночи, Диана.
Повернувшись, Данил поднимает руку, сигнализируя такси, заехавшему во двор, о своем нахождении. Сама не знаю зачем, я смотрю, как он садится на пассажирское кресло, и лишь после, опомнившись, лезу за ключами в сумку. Дыхание неровное, пальцы немного дрожат.
Ну ты чего? — цыкаю я на себя, прикладывая «таблетку» к подъездному замку. — Мало ли какие цели и результаты наметил для себя Данил. Я пока не готова. И неизвестно, буду ли готова вообще. Может быть, предварительно стоит пару десятков лет быть одной.
— Диана!!!
Ключи, выпущенные из онемевшей руки, со звяканьем валятся на бетон. За спиной слышится шараханье автомобильной двери, агрессивный звук приближающихся шагов.
Господи, — надрывно орут голоса в голове. — Только не сейчас…. Он все видел? Нет-нет, пожалуйста!
— Диана!!! На хера ты глухой-то притворяешься?!
Прежде, чем я успеваю обернуться, ладонь Кости опускается мне на плечо и рывком разворачивает к себе. Его глаза, налитые бешенством оказываются прямо перед моими, дыхание с запахом сигарет горячими волнами бьет в лицо.