— Так это твоё логово? — спросил я. — Работа с укреплениями кустарная.
— Это Лёша, — обиженно отозвался главарь, — он ещё учится!
— Ладно, ладно, прости! — я выставил руки вперёд. — Знаешь, в чём основная проблема?
— Ну, — Гриня скучающе уставился на собственные ногти, — в чём же?
— Проблема у вас за спиной! — пересилив себя, я сделал рывок и сбил с ног Душегуба, повторно призывая меч из амулета. Удалось это потому, что почти все уголовники как по команде обернулись на входную дверь, в проёме которой стоял Зорин с Лебедем и Мироном.
Всё случилось быстро: тройка профессиональных наёмников раскидала шпану как щенков. Глава шайки даже не пытался дёргаться, боясь пораниться о мой клинок, приставленный к его горлу.
— Забирай красавца, — сказал я Зорину, поднимаясь на ноги. Остриё меча всё ещё было нацелено на противника, но было видно — он не из тех, кто будет геройствовать.
Пока остальные члены нашей команды занимались связыванием неприятеля, мы с Ником выпили по зелью здоровья и уселись в углу комнаты, наблюдая за процессом. Как всё закончилось, вывели народ в центральный зал, расставив по периметру охрану. Туда же согнали и часовых, что сидели на башнях и воротах.
— Паш, хватай Душезуба, пообщаемся наедине, — крикнул я, как только нашёл подходящую комнату. Тут у них было что-то вроде столовой.
— Я Душегуб! — обиженно ответил бандит, тут же получив ускоряющий пендель от Зорина.
— Шевелись давай, Душезад, — хохотнул Паша, — пока ещё пару прозвищ тебе не придумали.
Мы сидели по разные стороны стола, играя в гляделки. Сложно было распознать эмоции этого дуболома, мне даже показалось, что он просто не думает.
— Ладно, — я нарушил молчание первым. — Ты же понимаешь, что тебе уже не уйти?
Гриша кивнул.
— Сюда уже едет полиция, и лишь от тебя зависит… — я выдержал драматическую паузу, — что я им расскажу об этом месте и его обитателях. Понимаешь?
Гриша кивнул снова.
— Вот и хорошо, — кивнул я. — Выкладывай.
И понеслось: первые минут пять мы слушали невероятно бесполезную биографию Душегуба, от неудачного падения в яслях до изгнания из рядов государственных чистильщиков за пьянство. После того как Зорин надавал подзатыльников нерасторопному рассказчику, дело пошло веселее.
Оказалось, всего пару дней назад, пока я поступал в академию, на них вышел молодой парень. Контактировал он только с Гришей, и лицо у него было такое… неприметное! Не запомнил его наш уникум, и всё тут. Впрочем, по этому поводу он явно не врал. Гриня Душегуб был прямым, как палка и, возможно, тупым, как пробка. И это совсем не облегчало нам допрос.
Задача у него была простая — пойти по заведомо известным координатам и выкрасть из частного дома на окраине города домохозяйку. Подсунуть записку Савельеву, установить за ним слежку и дождаться, пока тот сам выведет людей Душегуба на меня.
Примечательным было то, что с заказчиком он встречался в студенческом ресторанчике неподалёку от академии имени Вагнера — и это являлось нашей главной зацепкой.
Больше этот индивидуум ничего путного нам не сообщил и отправился к своим смиренно ждать прибытия полицейской кавалерии.
— План изначально кривой, не находишь? — спросил я у Зорина, когда мы остались вдвоём.
— Есть такое, — нахмурился Зорин. — Либо работал дилетант, либо тот, кто хотел им показаться.
— Ну по крайней мере у нас есть наводка, — пожал я плечами, — это сделал молодой парень, скорее всего учащийся в академии. Кто знает, может, он и подстроил ночную шалость с охранным контуром?
— Может быть, но след теряется. Мало вводных, нет зацепок.
— Думаешь, Душезуб нам всё сказал?
— Скорее всего, — Зорин презрительно скривился. — Жалкий он. В героя играть не стал бы.
— Бред какой-то, — я посмотрел на потолок в попытке что-то понять. — Залесовы, культ, мутанты… кому ещё я мог бы понадобиться?
— Ну, мутантов я бы не подозревал, — усмехнулся Зорин. — Не переживай. В академии тебя не достанут.
— Залечь на дно на время обучения и посмотреть, что будет? — недовольно спросил я.
— Сидеть в башне Искры по полгода не так уж плохо, если подумать, — улыбнулся Зорин.
— За нашими друзьями приехали, — радостно крикнул Ник, — полиция!
Глава 2
Аура
Я лежал в ванной и пытался сконцентрироваться на медитации. До этого утра такими вещами я заниматься не пробовал, так что результат меня приятно удивил: то ли вода каким-то образом усиливала проводимость магических каналов, то ли тело в ней чувствовало себя отдохнувшим — кто его знает. Но результат был. Правда вот, приглушённые голоса из-за закрытой двери начинали меня утомлять.
— Да впустите уже! — крикнул я, не покидая своего нагретого места.
Раздался звук открывающейся двери, Романова что-то проворчала Пантину и зацокала каблуками по паркету гостиничного номера, в котором меня прописали после всех наших приключений. Когда закончили формальности с полицией, мы с отрядом вернулись обратно в грузинский ресторанчик и хорошенько там отметили успешное завершение дела. Признаться, хорошо быть магом — можно и выпить побольше и на утро от болезни рассольной не слечь! Да… Корпоратив вышел на славу!
— Дундики твои совсем охамели! — Ангелина встала на пороге ванной и скрестила руки на груди, сверля меня взглядом.
— И тебе привет, — помахал я рукой, — дундики! Надо же, слово какое забавное…
— Отец так мою охрану называл… — Романова начала остывать. — Да, твои-то пекутся о безопасности, но надо же подумать! Меня — и не пустить!
— С учетом того, что я их тебе не представил… — я изобразил на лице мину в духе «а что ты ещё ожидала».
— Ай, ладно, — отмахнулась дознавательница и, подойдя ближе, присела, облокотившись на край ванны возле меня, — ты вот что скажи, голубчик! Чего тебя люди Коменданта сторожат?
— Так Воронцовские это! — выпалил я.
— Мне-то не рассказывай! — Романова щёлкнула указательным пальцем по воде, отправляя в меня кучку брызг. — У Воронцова и в личной гвардии таких охломонов-то нет, а вот на двоих из них по то-о-олстому досье имеется!
— На кого? — прищурился я.
— Ты давай тут зубки мне не заговаривай! — в меня полетела ещё одна порция брызг. — Что вы с Комендантом затеяли?
— А расскажешь, кто он? — буднично спросил я.
— Не могу, — лицо Романовой не выдало ни одной эмоции. — Правда, не могу. Но мне важно знать, что у вас за дела.
— Он со своим братом…
— Менестрелем? — девушка оживилась.
— Ну да, с ним, — кивнул я. — Они хотели меня просканировать. Мол, служители культа что-то удивительное во мне нашли, вот и эти пытались…
— И что же они нашли?
— Да дай расскажу, боже!
— Прости.
— Ничего