И-ик!
Это было единственным, что удалось сказать. Но через миг шок прошёл и я кое-что вспомнила.
— Так, стоп! — воскликнула. — Архимаг уже почувствовал в тебе истинную, — указала на духа. — Его не смутило даже отсутствие тела.
— Ага, но ведь он думает, что его пара именно ты! — ядовито напомнила Лиса.
— У него алиби. Он не знает, что в этом теле две души, — вступилась за мага.
Мужик он шикарный, я не сомневалась, что когда выселю куда-нибудь Лису, они будут счастливы. Главное, умудриться и королеву вернуть в её родное тело.
Я с тоской коснулась медальона с духом Беатриче. К счастью, она не претендовала на моё тело и мирно сидела в украшении.
Итак, произошла рокировка призраков. С королевой мы пока не общались. Я боялась призывать её душу, но придётся… Не хотелось до конца жизни водить за собой толпу неупокоенных.
— Архимаг почувствовал в тебе пару, — повторила, вновь переведя взгляд на Лису. — Его обручальный браслет до сих пор у меня. Ты сама говорила, что это украшение невозможно обмануть. Тогда как вышло, что Алонзо поверил Амаранте?
— Магия сирен плохо изучена, — вздохнул дух. — Но согласна, это странно…
— Ты говорила, что магия инкубов и сирен похожа в плане воздействия на разум.
— Понимаю, куда ты клонишь. Когда Каин пытался подчинить тебя, мы устояли только благодаря тому, что ты уже почувствовала пару в генерале. Эта связь тебя и спасла.
— Верно. Тогда у нас получилось отбиться, хотя у меня нулевая устойчивость к ментальным воздействиям. А архимаг и генерал…
— Возможно дело в том, что ты долго находилась в отключке из-за пробуждения магии. Связь с Леоном ослабла, поэтому он и попал под влияние, — задумчиво протянула Лиса. — Хотя мне слабо в это верится. Послушай, а что, если они заподозрили неладное, но решили подыграть, чтобы расследовать это дело?
— А вот это похоже на правду! — оживилась я.
— В любом случае, встречаться с ними сейчас слишком опасно, — продолжила Лиса. — Генерал объявил, что под видом Реджины Альтис во дворец проникла наёмница. Именно она отравила кронпринца Каина, пыталась убить королеву Беатриче и после подставила Амаранту.
Я шумно вздохнула и схватилась за голову. Нет, в целом он прав. Почти.
Принца действительно отравила я, но не насмерть, как приказывал мне дух Альтис. Поэтому он очнулся на собственных похоронах, изрядно напугав всех присутствующих.
А вот на королеву напала настоящая Реджина. И Амаранту тоже подставила она, ещё и меня ядом напоила!
По её задумке, я должна была умереть вместе с Беатриче и Каином. И теперь от одной только мысли, что дух провалился по всем фронтам и оказался запертым во дворце со своими злейшими врагами, меня распирало злорадство.
Но была и проблема.
Я больше не могу использовать облик Реджины, а на помощь генерала и архимага пока рассчитывать не приходится. Но чтобы остановить настоящую Альтис и храмовников, нужно вернуться во дворец.
— Мы должны стать Амарантой! — воскликнула, осенённая гениальной идеей.
Лиса закашлялась и выпучила глаза.
— Ты метаморф и можешь сделать меня кем угодно, — напомнила. — Ты мне вон как здорово лицо Реджины наколдовала! Даже те, кто состоял с ней в сговоре, ничего не заподозрили. Значит и Амаранту из меня сделать сумеешь!
— А с настоящей что будет? — робко уточнил дух.
— Похитим и запрём где-нибудь в безопасном месте. У тебя же полно друзей наемников. Думаю, они легко справятся…
— Погоди! Это же безумие! — запротестовал дух. — Хотя… Слушай, нет, идея мне нравится! — тут же передумала она. — Я ведь обещала, что мы вернёмся во дворец и начистим Реджине корону до блеска!
— Вот именно! Заодно и разберёмся с храмовниками. В отличие от Амаранты я знаю, что на неё воздействуют с помощью лекарства от головной боли и просто не буду его пить.
— Но делать вид, что мы исполняем приказы, всё равно придётся, — задумчиво протянула Лиса. — А задумка отличная, хоть и безумная.
— Надеюсь, она достаточно безумная, чтобы сработать, — хмыкнула я.
— К слову, о безумии. Пора наконец вытряхнуть королеву из кулона, — дух указал лапой на медальон.
Я тоскливо вздохнула.
Мы не раз спорили об этом и я понимала, что Лиса права. Беатриче может многое рассказать, а меня очень волновала Дорога королей. Её тоннели оплетали дворец словно паутина и позволяли пробраться практически в любую комнату.
По официальной версии пользоваться этим лабиринтом могли только члены королевской семьи. До того как увидела прошлое Амаранты и узнала о её любви к принцу, я была уверена, что сирена — бастард короля.
Но тогда получается, они с Каином пошли на инцест? Как-то не верится…
В воспоминаниях Амаранты не было и слова о том, что в ней течёт королевская кровь. Наоборот, она считала себя недостойной такого счастья.
Провинциальная аристократка, к тому же, сирота. Все изменилось, когда леди Лавьер взял под крыло храм.
Её отец был близким другом его святейшества Дэйвенского. Когда Амаранта осиротела архиепископ стал её покровителем, дал блестящее образование и помог стать фрейлиной королевы.
И правда похоже на сказку. Только очень страшную, если учесть, что на самом деле скрывалось под благочестивыми деяниями жреца.
— Нужно выяснить, откуда у Амаранты ключи от Дороги королей, — наконец ответила я. — И понять, сможем ли мы использовать лабиринт, благодаря призраку королевы.
— Тогда это будет означать, что Дорога реагирует не на кровь, а на магию, — Лиса нетерпеливо взмахнула хвостом и принялась перебирать передними лапами, взбивая подушку.
Она всегда так делала, когда усиленно о чём-то размышляла.
— Слушай, если это так, то Амаранте мог дать допуск кто-то из принцев, — добавила она. — Мы рассматривали такой вариант, но…
— Королева получила Печати от Дороги после коронации, — напомнила, — значит Реджина тоже сможет использовать Дорогу пока находится в её теле. Или… нет?
Я всерьёз задумалась. Сложный вопрос и очень-очень важный.
— Если Дорога не примет Реджину в теле Беатриче, мы используем это как доказательство, что королева фальшивая, — продолжила рассуждать я.
— Для начала нужно собрать союзников, чтобы нас эта фальшивка не размазала по паркету одним ударом, — возразила Лиса. — Однако мыслишь в верном направлении. Давай уже призовём дух королевы и допросим!
— Я не готова, — призналась. — Мы едва от призрака Реджины избавились!
Воспоминания о том, как в этом теле жило три души, были слишком свежи. Я до сих пор радовалась, что удалось выгнать из головы хоть одного постояльца!
— Давай ещё немного поработаем над моей ментальной защитой?