— Катастрофа! — простонала, схватившись за голову. — Может произойти катастрофа!
Солнечное чаепитие — ключевое событие прошлого! Но я была уверена, что мы ушли от него и теперь всё пойдёт не по сюжету! Как же я ошибалась…
— Альбина, да что с тобой? — Лиса подошла ко мне и заботливо положила лапу на плечо.
— Помнишь книгу, которую я читала до попадания сюда?
Раньше я ничего не могла рассказать духу. Но после моего перерождения и пробуждения магии феникса, плетение, лишающее меня голоса в самый нужный момент, спало. Я свободно пересказала ей события «романа» и последние мгновения из жизни Амаранты.
Жаль, я не увидела всех стертых подробностей и мало что знала об истинных целях храма. А ещё слабо представляла, кого они успели завербовать.
Сейчас это бы очень пригодилось нам с Лисой.
— Я помню про чаепитие, — кивнул дух, — но я не верю, что это правда!
В её голосе проскользнуло неподдельное возмущение.
В книге Лиса прибыла на чаепитие под личиной и пыталась отравить Каина. Однако была раскрыта и убита Амарантой, поэтому до побега из дворца я усердно пыталась занять место главной героини.
Намеренно использовала знания из «книги», чтобы заинтересовать главных героев. Я надеялась, что так сумею спастись, а в итоге план рухнул. И теперь получалось, что всё вернулось к отправной точке⁈
— Наёмник моего уровня не мог проиграть этой выскочке! — возмутилась Лиса.
— Аша, угомонись, — я тихонько рассмеялась. Её злость была слишком потешной и немного развеяла напряжение, — а вдруг в твоём прошлом теле находился кто-то другой, менее способный?
— Возможно, — кивнула Лиса.
Эта версия ей нравилась больше.
— Так вот, Солнечное чаепитие стало отправной точкой сюжета, — продолжила я. — Именно там, в загородной резиденции Амаранта и пробудила Священную силу, открывшую ей дорогу к трону. Спасла Каина и…
— А вот тут вопрос! В первой версии прошлого на Солнечном чаепитии Каина должны были отравить по приказу Беатриче. Сейчас в теле королевы Реджина, которая ненавидит кронпринца гораздо сильнее мачехи.
Ещё бы! Ведь после смерти короля он станет главным претендентом на престол, а она нацелилась занять место регента при несовершеннолетнем сыне Люсьене.
— Отравление Каина случилось до чаепития, — продолжила Лиса. — Но если я правильно понимаю происходящее, в загородной резиденции спрятана петля времени.
— В смысле⁈
— Храм из видения Амаранты находится за пределами столицы, как раз неподалёку от Солнечной резиденции королевы, — пояснил дух. — Скорее всего там образовалось место Силы. А значит, это событие действительно ключевое, и как бы мы не уходили от того, что должно произойти там, всё равно вернёмся в эту петлю.
— Получается, мы должны любой ценой успеть стать Амарантой до чаепития?
— Да. Эта петля — наш единственный шанс всё изменить. В противном случае, прошлое пойдёт по старому сценарию и мы, как бы ни старались, уже ничего не сможем сделать.
Я на миг закрыла глаза, осмысливая услышанное и вспоминая события книги.
В прошлом на чаепитии случилось два важных события. Покушение на принца и происшествие на мосту. Амаранта упала в воду, когда пыталась сорвать для королевы цветущую веточку плакучей ливьенки.
Это дерево считалось священным и очень редким. Во всём королевстве росли всего три ливьенки и только одна цвела круглый год. Именно та, что находилась в Солнечной резиденции.
По описанию дерево напоминало иву, только огромную, размером с древнюю секвойю. Во время разговора с королевой фрейлины поспорили, какие цветы больше подходят к прекрасным глазам Беатриче. Амаранта, желая выслужиться и привлечь к себе внимание, рванула к мосту, над которым как раз нависали ветви этого дерева.
Когда леди потянулась к цветам, перила, на которые она опиралась, сломались. Амаранта упала в реку и из-за тяжелых юбок едва не утонула, но её спас Каин. Их обоих снесло течением, и пока они искали дорогу обратно, успели влюбиться.
После этого, наёмница, прибывшая на чаепитие под личиной одной из фрейлин, смазала чашку принца ядом. Амаранта почувствовала подставу, вычислила с помощью пробудившейся божественной магии несостоявшуюся убийцу и блестяще расправилась с ней.
Когда я читала книгу меня поразило множество нестыковок. но особенно задело то, что леди, воспитанная в храме, так легко лишила жизни человека. Теперь понимала, что, возможно, Амаранта изначально была не в себе. Просто архиепископ плеснул ей поменьше управляющего зелья, чтобы она помнила хоть часть из того, что совершила.
Скорее всего, и их с Каином скорая влюблённость была навеяна магией. Ведь до этого он не раз встречался с Амарантой и не чувствовал в ней пару.
— Альбина-а-а! — Лиса вновь положила лапу мне на плечо и легонько царапнула.
— Я думаю, — ответила. — Расскажи о петле времени. Что это значит? Мы вернёмся в прошлое, или…
— Нет. Мы уже в прошлом, — возразила она. — Дважды такое не совершить. Даже Боги могут повернуть время вспять лишь раз, да и то при определённых условиях.
— Тогда эта петля…
— Можешь называть её узлом, если так понятнее. Это точка, в которой переплетаются все ключевые события прошлого, настоящего и будущего. То есть единственное событие, от которого невозможно уйти, и которое будет влиять на всё, что случится после.
— И если я приеду на чаепитие не в облике Амаранты…
— То всё пойдёт по старому сценарию, — кивнула лиса. — Именно она при любых обстоятельствах привлечет внимание принца Каина. Мы обязаны стать ею, чтобы сохранить возможность влиять на будущее.
— Значит я должна буду сделать всё, что и она? Спрыгнуть с моста, спасти принца…
— Почти. Мы начнём действовать как она, повторяя прошлое. Так проще влиться в поток событий и приблизиться к магии петли. А затем перехватим контроль и изменим всё так, как никто не ожидает.
— Предлагаешь добить принца? — пошутила.
Лиса рассмеялась и весело взмахнула пурпурным хвостом.
— Мы это уже проходили, он всё равно воскресает.
— Тогда что нам делать?
— Ты упадёшь с моста, но не будешь соблазнять Каина, — пояснил дух. — После мы предотвратим покушение на принца, но не станем убивать виновника, как это сделала Амаранта в прошлом, а возьмем живьем и сдадим генералу для допроса.
— Не уверена, что у нас получится. Опытный наёмник скорее убьет себя, чем сдастся в плен.
— Я знаю секрет, как поймать любого, — зловеще усмехнулась Лиса.
— Не забывай о моих проблемах, — осадила её. — Мы только начали занятия по магическому контролю. Я едва держу Дар в узде, чтобы не сжечь всё вокруг. Если ты заставишь меня