— Карета прибыла, — сообщил Алонзо. — И к вам на всех парусах мчится Каин.
— Генерал может подставить ему подножку? — уточнила с надеждой.
— Нет, это отличный шанс убрать отсюда и кронпринца, — ответил маг. — Каин навёл такого шороху в храме, что Дэйвенский, в первую очередь, заподозрит в поджоге и похищении ожерелья именно его. Но обвинить прилюдно не сможет. Артефакт, который вы украли, относится к запрещённым.
Прекрасно! А уж в том, что принц обчистил его кабинет и украл знак Солнца — обвинять Каина и вовсе глупо.
— Вы же только это вынесли, верно? — с нажимом уточнил Алонзо.
— За кого ты меня принимаешь? Конечно, нет! — бодро отозвалась Лиса. — Я вынесла всё, что планировала и еще чуток сверху, исключительно для отвода глаз!
Раздался протяжный стон и глухой смешок. Архимаг умудрился одновременно выразить и недовольство, и восхищение.
— И правда, чего это я, — весело отозвался дракон, — а в кабинете хоть один табурет остался, душенька? Или, когда Дэйвенский увидит последствия, ему придётся падать в обморок на голый пол?
— Я ему даже коврик у двери оставила, — ядовито процедила Аша.
— Надо же, какая щедрость… — удивился Алонзо. — Или товар настолько не ходовой?
Я сдавленно фыркнула.
Всё же, не зря сердца и судьбы сами Боги соединяют! Вне всякого сомнения, этим двоим при рождении вредность из одного флакона разливали.
— Выходите, — скомандовал маг, не позволяя Лисе придумать ответную колкость.
Дух зашипел и, как только я открыла лаз, первым выскользнул из тоннеля. Осмотрелся и махнул нам лапой.
Предосторожность явно была лишней, карета проверенная. Но, как известно, привычка — вторая натура. Только сейчас я поняла, почему Лису называли лучшей в своём деле.
Пусть в интригах она и не сильна, зато страшна своей импровизацией и диким, запредельным чутьем. В какой-то момент я начала подозревать, что она владела Даром предвидения.
Не полноценным, позволяющим заглядывать далеко в будущее, а локальным. С его помощью она видела или предчувствовала, что произойдёт в ближайшие секунды или минуты.
— Чутьё Бездны, — ответила Аша, когда мы с Миель вышли из лаза.
— Ты снова мои мысли читаешь?
— Думай тише и щиты научись ставить, наконец, — огрызнулась она, — я не намерена за тобой до старости ментальные следы подчищать. А то, о чём ты думала, чистая правда. Я могу впадать в особенное состояние и вижу то, что ещё не случилось. Но там разгон небольшой, максимум, пять секунд.
Для обычного человека почти ничего. Хотя, в моменте может спасти от смерти или ранения. А для наёмницы — бесценный Дар. Особенно, если учесть скорость её реакции.
— Ты невероятная, — призналась.
— Только заметила? — надулся дух.
Ответить я не успела и усадить Миель в карету тоже. Едва помощник генерала подал ей руку, моё чутье вскинулось на дыбы и из-за угла стрелой вылетел Каин.
— Брат! — принцесса охнула и рванула к нему.
Мы знали, что она беспокоилась и хотела защитить его. Непонятно, как и от кого, но не суть важно. Принц воспринял это по-своему, обнажая клинок и врываясь между сестрой и нами.
— Беги! — рявкнул он, призывая магию.
Я рефлекторно ушла в сторону, мечтая нырнуть обратно в тоннель и пересидеть там семейные разборки, но успела краем глаза заметить, как от стены отделилась неясная тень. А через миг Каин кулём осел на землю и над ним материализовался… генерал⁈
— Ле…
— Тш-ш-ш! — дракон не позволил Миель договорить. — В карету, живо, — приказал он, подхватывая тело Каина, будто тот весил не больше пушинки.
Затем подошёл к экипажу, загрузил туда бессознательного принца и вновь обернулся к принцессе. Та не стала спорить. Мышью шмыгнула следом и через миг экипаж благополучно отчалил.
Я тоже попыталась слинять под шумок. И Аша в кои-то веки молча поддержала меня. Но на сей раз не спасла ни её чуйка, ни моя удача.
— А вас двоих, господа поджигатели, я попрошу остаться, — свирепо произнёс Леон, и его тон не предвещал ничего хорошего ни Лисьим мехам, ни мне…
— Алонзо, любимый… — мысленно пискнул дух. — Убивают! Вернее, собираются! Выручай!
— Я не расслышал, — мурлыкнул маг, — связь плохая, мысли путаются…
— Спаси нас! — заорала Лиса.
— Это я понял. Повтори, как ты меня назвала?
— Любимый! Зараза ты чешуйчатая, — прошипел дух, — я тебя прокляну, если на помощь не придёшь! Ты никакими побрякушками уже не откупишься! Спаси, или исчезни из моей жизни!
— В тоннель, живо — приказал Леон.
Мы стрелой юркнули в лаз. Лиса попыталась захлопнуть двери прямо перед носом генерала…
— Я предупреждал, без самодеятельности, — глаза дракона потемнели от гнева и в них заплясали алые искры магии.
— Алонзо отомстит за меня! — Лиса вскинулась на задние лапы и выставила вперёд передние, изображая странное кун-фу.
— Подтверждаю, — весело отозвался маг, — Леон, не трогай душеньку, она воровала не щадя хвоста и не покладая лап ради общего блага.
— Именно! — гордо заявила Аша.
— Про ожерелье мне известно, прекрасная работа, — невозмутимо ответил генерал, — но если вы немедленно не потушите пожар в саду, храм взлетит на воздух и мы вместе с ним.
Ой…
— Зачем вы подожгли священное дерево и единственный маноотвод Солнечного Колодца⁈ — рявкнул дракон.
У Лисы округлились глаза от удивления, она сконфузилась и тихонько фыркнула.
— Да ведь я не специально! Просто выбрала самое старое дерево, чтобы ствол сухой был и горело хорошо…
— Если бы не мы с Алонзо, на месте храма уже зияла бы воронка, — продолжил генерал.
— Так ты знал? — прошипела Аша.
— Знал, но решил, что эту новость вам должен сообщить Леон. Я слишком люблю свою душеньку, чтобы угрожать…
— Прибью!
— Сосну потуши для начала, зажигалочка, — ответил маг и отключился.
— Мы соткали отводящее плетение, но даже нам тяжело удерживать магию Колодца, — продолжил Леон. — Потушите сад и возродите дерево!
— Как⁈ — в отчаянии вскрикнула я. — Ладно ещё потушить, но восстановить…
— Мана фениксов близка к божественной, — пояснил генерал, — вы можете использовать то же пламя, чтобы возродить маноотвод. У него мощнейшие способности к регенерации, тебе это будет несложно. Если что, я помогу.
Учитывая, что ствол переломился пополам, я не представляла, как можно это исправить? Но была и ещё одна проблема.
— Амаранта не может покинуть молельню…
Леон призвал и вручил мне плащ с эмблемой Сумеречной гвардии.
— Прикинешься одной из моих людей, я проведу и подстрахую, пока будешь колдовать. Затем помогу вам вернуться и…
— Отмена! — в мысли вихрем ворвался Алонзо. — Дурман отчиталась, что пока она прикидывалась спящей, из её кулона выпили святую Силу. Затем карета остановилась, туда забрался ещё один