— Уверена, что адмирал связан и с убийством той магички — Лили Тельм, — напомнила я. — Не сомневаюсь, что заметать следы Реджине помогали и сторонники из храма…
— О-о-о-о! Алонзо возвращается, — вдруг воскликнула Лиса и, прислушавшись, добавила, — и генерал близко!
Прекрасно! Будет, что рассказать им. Если удастся взять адмирала живым, сможем вытрясти немало ценной информации.
В отличие от Амаранты он точно действовал добровольно, мозги ему не промывали, память демоны-паразиты не подчищали. Даже если некоторые сведения и окажутся защищенными магией, умельцы из гильдии или мастера пыток из гвардии найдут способ к ним подобраться.
Раздался едва слышный шелест и часть стены отъехала в сторону. Алонзо появился первым, и выражение его лица было весьма обнадеживающим.
— Прошу прощения, пришлось задержаться, ожидал результатов проверки. Так вот, состояние короля намного лучше, чем мы думали, — сходу произнес он, — похоже заговорщики не собирались избавляться от него в ближайшее время, только поддерживали состояние магической комы. Если повезёт, Тимьян и Белладонна за неделю сумеют подготовить тело и разум Эдуардо к пробуждению.
— Подготовить тело и разум? — переспросила, на миг забыв об осторожности.
Наверное, Лайзе-Лисе не полагалось знать детали, но, к счастью, вопрос никого не смутил.
— Белладонна сказала, что резкое пробуждение слишком опасно и может повредить рассудок короля, — пояснил Алонзо. — Сумеречный яд не просто разрушает ауру и магические каналы жертвы, он отравляет и жизненную энергию. Если попытаться сразу нейтрализовать всю отраву, можно повредить магические каналы и внутренние органы. Так что вводить противоядие будут дробно, одновременно восстанавливая тело владыки и его Искру.
— Король довольно долго находился под воздействием сумеречного яда, так что неделя — это рекордно короткий срок, — в голосе Каина проскользнули надежда и облегчение.
Было видно, что он и впрямь переживал об отце.
— Я впечатлён талантами и навыками магов Чёрного Тумана, — продолжил он, — мама, у вас отменный вкус. Я рад, что вы наняли мне убийцу именно оттуда.
— Ещё слово, и я найму их снова, как только закончится наше с тобой перемирие, — прошипела королева.
— Если вы поклянётесь не вредить мне, отцу и Миель, оно может стать вечным, — подмигнул ей Каин, — говоря начистоту, мне не нужен трон.
Королева вытаращила глаза и беззвучно хлопнула ртом. Даже ответить ничего не смогла.
— Меня устроит должность главнокомандующего Северной армии, орки мне уже как родные. Столько боев прошли вместе… — мечтательно произнёс принц. — Хочу вернуться и перебить их всех.
— Какие глубокие чувства, — настороженно прошипела Беатриче.
— Подумайте хорошенько над этим, я не тороплю, — заверил Каин, а через миг двери распахнулись и в кабинет вошёл генерал.
— Как прошло дежурство? — поинтересовался Алонзо.
— Очень… увлекательно. Впервые в жизни я пропускал воров и наёмников в замок, ещё и прикрывал их вместо того, чтобы ловить.
— Так ведь и я впервые участвовал в похищении короля. Должен признать, это был интересный опыт! — рассмеялся маг. — Хотя повторить я вряд ли захочу.
— Нет в тебе ни азарта, ни романтики, — угрюмо отозвалась Лиса.
Она до сих пор не могла простить мужчинам, что её связали по лапам и хвосту, лишив права на импровизацию.
— С радостью бы обсудил свои впечатления и распил с вами бутылочку вина, но нам в полдень выдвигаться в Солнечную резиденцию, — Леон прошёл вглубь кабинета, остановившись возле шкафчика с кофейными принадлежностями. — Поэтому предлагаю выпить кофе и составить дальнейший план действий.
— У нас очень много новостей и несколько интересных предложений! — бодро сообщил Каин.
Пока дракон готовил ароматный напиток, мы наперебой делились информацией.
Первым взял слово Алонзо. Он вкратце пересказал то, что мы уже слышали и добавил некоторые подробности о зелье. Тимьян и Белладонна запросили список необходимых ингредиентов, часть из которых они уже согласовали с Мангустом. Тот обещал раздобыть их за пару часов, но были и дефицитные, редкие позиции. Алонзо и генерал обещали поднять старые связи и помочь.
Мы быстро согласовали весь список, только один пункт оставался под большим вопросом.
— Предлагаю использовать кристалл с магией Лили Тельм, — решительно заявил Каин. — Для изготовления противоядия понадобится огромное количество чистой сумеречной маны, а магия Леона очень пригодится в резиденции. Мы понятия не имеем, что нас ждёт. Учитывая способности Реджины, с неё станется, кроме наёмников призвать ещё призраков и тварей.
Так и случилось в прошлом, но генерал быстро упокоил пришельцев с того света, так что никто в резиденции не пострадал. Сказать об этом при королеве мы не могли, но Каин, Леон и архимаг уже знали, что должно случиться. Поэтому кронпринц не сомневался, что его слова достигнут цели.
— Не думала, что скажу это, но я согласна с Каином, — произнесла Беатриче. — Эта несчастная девушка погибла, магия ей не поможет и к жизни не вернёт. Единственное, что мы можем сделать, это отомстить за неё и покарать преступников.
Леон перевёл взгляд на меня. Я молча кивнула, и Лиса тут же повторила мой жест.
— Если нет возражений, так и поступим, — продолжил Алонзо. — И я за то, чтобы использовать кристалл для лечения Эдуардо. Кроме того, что магия Леона нужна в резиденции, она ещё и слишком мощная. Мана Лили менее концентрированная, она лучше подойдёт, чтобы вымыть из тела короля отравленную энергию.
— Когда всё уляжется, я позабочусь, чтобы родственники девушки получили солидные выплаты, — добавила королева, — и вернёмся к резиденции. Мы придумали, как вычислить сообщников Реджины.
Она вкратце изложила план с адмиралом, его приняли единогласно. А после Леон ошарашил нас ещё одной идеей.
— Я планирую убить Альтис прямо в резиденции.
— Ни в коем случае! — взвилась Беатриче. — У меня огромные планы на свое тело!
— Оно не пострадает, — заверил Леон. — После покушения на принца начнётся заварушка, я под шумок уведу лже-королеву в безопасное место, выбью из её тела дух Реджины и запру его в кристалле-тюрьме, а вы тут же прыгнете обратно.
— Я заранее подготовлю стабилизирующий амулет, чтобы вас не выбило из тела из-за следов сумеречной магии, — добавил Алонзо. — Отличный план!
— Ну, если так, тогда меня всё устраивает, — приободрилась Беатриче.
— О том, что сейчас королева поддельная знают только сообщники Реджины, — продолжил Леон, — их мы вычислим и ликвидируем. После допроса уберём адмирала и уничтожим дух самой Альтис. Доказательства вины Дейвенского у нас есть. Писем с кровью демонической твари и его отпечатками