— А это чей мир? — спросила Королева. — Папэр? Вы уверены?
— Мы не знаем, — покачал головой Скрипач. — Он в системе, но кому он точно принадлежит, неизвестно. И ещё. Ит, ты забыл про Орин.
— А, ну да, — спохватился Ит. — Орин — это мир Медзо, но, боюсь, попасть туда сейчас будет затруднительно. Мягко говоря, затруднительно.
— Почему? — спросила Королева.
— Потому что, во-первых, это мир Контроля, и, во-вторых, там портал на Терру-ноль, — объяснил Ит. — Благодаря действиям Ри у нас сложные отношения с Официальной службой. Нас вроде бы не трогают, но нам совсем не хочется проверять, что произойдет, если мы нарушим условную границу, которая для нас установлена. Если мы окажемся у них в руках, нас вообще никогда не выпустят, и совсем не факт, что нас в принципе сумеют потом найти. Да, Торк действительно имеет в Официальной большое влияние, и подмял её под себя, по крайней мере, в нашем кластере, но ты же понимаешь: встречаются слишком исполнительные служащие, которые ради статуса способны на многое. Лучше не рисковать. К тому же, нам так и не удалось найти самого Ри. Он, равно как и наша семья, сейчас неизвестно где. Мы искали не напрямую, чтобы не вызвать подозрений Официальной, как ты понимаешь, и эти поиски ничего не дали.
— Понимаю, — кивнула Королева. — Значит, на Орин вы попасть не сумеете.
— Туда не сумеем, но не исключено, что можно найти другой мир Контроля, в котором когда-то отметилась какая-то наша инкарнация, и проверить его, — сказал Скрипач. — Да, да, знаю, вероятность отыскать такую планету крайне мала, но она всё-таки существует. Это запасной вариант, потому что такие поиски могут отнять слишком много времени.
— Ясно, — Королева вздохнула. — Хорошо. Последний вопрос по теме. Вы видели мир, пораженный Тленом. Как вы считаете, что мне следует делать, если я обнаружу нечто подобное или в конклаве, или в мирах, граничащих с Санкт-Реной?
— Минимизируй или полностью прекрати контакты. Не принимай людей или других разумных из подобных миров, — ответил Ит. — Соблюдай нейтралитет. Думаю, не мне тебе объяснять, что всегда можно найти тысячу причин для ограничений тех же контактов и прекращения торговли. Твои дипломаты, думаю, с подобной задачей сумеют справиться. Если коротко — просто не трогай такие миры. Ты ничем там не поможешь, ты ничего не изменишь. Прими это, как данность. Никаких миссий, никакой помощи, никакого вмешательства.
— Легко сказать, — Королева нахмурилась. — А если будет запрос? Вы ведь понимаете, что подобное возможно.
— Найди причину для отказа, — Ит опустил голову. — София, правда, не нужно этого делать. Ты не спасешь никого, в лучшем случае, ты просто потеряешь своих людей. В худшем — поспособствуешь распространению Тлена. Понимаешь?
— Да, — Королева кивнула. — Хорошо, я приняла твои слова к сведению, Ит. Теперь давайте о вас. Миры, которые вы хотите посетить — это Сод, Апрей, Земля-n, Тингл, DS-35, Анлион, и… что-то ещё?
— Возможно, в процессе мы поймем, что ещё можно проверить, — ответил Скрипач. — Но есть один момент. Мы бы не хотели афишировать своё присутствие и намерения. Нам нужен некий благовидный предлог для посещения этих миров. Думаю, это понятно.
— Это понятно, и это разумно, — согласилась Королева. — Кроме того, это в достаточной степени легко будет сделать.
— Легко? — удивился Ит.
— Ну, относительно легко. Часть миров вы сможете посетить, как дипломаты или амбассадоры конклава. Часть — как туристы, тоже из конклава. Сод… я слышала о нём, там будет сложнее, но это тоже возможно. Например, исследования.
— Там работает Карающий молот. Или, точнее, раньше он там точно работал. Официальная тоже в курсе, разумеется. Что там сейчас, мы не знаем. Исследования чего именно можно проводить с учетом таких обстоятельств? — спросил Скрипач с подозрением.
— Придумаем, — пообещала Королева. — Ах, да. Вам четверым потребуется транспорт. Думаю, у меня найдется что-то, подходящее для этой задачи. Я подумаю, и приму окончательное решение.
— Только не аналог «Альтеи», пожалуйста, — попросил Скрипач. — Что-то маленькое, и не самое дорогое. У тебя найдется списанная яхта?
— Найдется, — Королева усмехнулась. — Списанная — это вряд ли. То, что я вам скорее всего отдам, под списание не попадет никогда.
— Почему? — спросил Скрипач с интересом.
— Потому что такое не списывают, — Королева встала. — Всё, пилоты, наша беседа окончена. Теперь мне нужно побыть одной. Встретимся через несколько дней, уже по результатам. Надеюсь, они вам понравятся.
* * *
— Элин, ты же понимаешь, что в твоём нынешнем облике идти нельзя, — Скрипач стоял напротив куста с тёмно-зелеными листочками, и с упреком смотрел на него. — Состав экипажа, в котором будут указаны кошка и куст — это уже слишком.
— Но кошкой ведь можно, — возразила Элин. — Почему нельзя растением?
— Да потому что кошка — это хоть как-то укладывается в общую идею! — рассердился Скрипач. — Кошка питомец, в человеческих мирах многие держат кошек. Но вот куст — точно нет. Это не вариант. Тебе надо срочно что-то придумать.
— Господи… — простонала Элин. — Ладно. Я что-то придумаю. Дай мне пару дней, пожалуйста.
— Ты прекрасным образом скопировала погибшую женщину, — напомнил Скрипач. — Что тебе сейчас мешает скопировать кого-нибудь ещё, если не хочешь повторять то тело, в котором жила почти год?
Повторять прежнюю модель Элин не хотела категорически, и говорила про это не единожды. Почему? Не хочется, и всё тут. Лишь единожды Элин призналась, что прототип, который она копировала, был, по сути, очень несчастным человеком, и снова ощущать то, что она чувствовала, будучи той женщиной, ей неприятно.
— Что мне мешает? Многое. Этика, в первую очередь, — сердито ответила Элин. — Нельзя копировать живущих. К тому же ты подумал, что будет, если какой-то