– Деточка, подскажите, а где вы взяли такие картины?
Карина даже не знала, что ответить. Этот вопрос привел её в ступор.
– Вы знаете, – начала девушка, – они мне достались по наследству полгода назад. Вас заинтересовала какая-то конкретная?
Женщина нахмурилась, а потом ответила:
– Я обратила внимание на полотно, на котором нарисована странная девочка с бледным лицом и черными волосами. Позади нее стоит трехэтажный особняк. Знаете, даже при своем зрении я увидела, что в окнах этого дворца нарисованы люди с печальными лицами. Как автор так четко мог нарисовать выражение и душевное состояние каждого их них? Все картины одного типа, одной эпохи: портреты каких-то дам и мужчин семнадцатого века. А эта картина не соответствует всей коллекции. Странно как-то.
Сидевший рядом Анатолий Ильич молчал, кивая опущенной головой в такт словам супруги. Карина думала, что он просто с ней соглашается, но тут внезапно раздался храп. Девушка вздрогнула, а Нина Львовна сделала изумленные глаза и уставилась на мужа. Анатолий Ильич на самом деле спал.
Старушке, видимо, стало неудобно, она толкнула супруга локтем, а потом, извинившись перед девушкой, вывела мужчину из кабинета.
Карина откинулась на спинку кресла и улыбнулась. Да уж, будет весело, она это чувствовала.
Вечером все разошлись по комнатам. Сотрудников увез в город микроавтобус, а те, кто оставался на ночь, разошлись по комнатам, в том числе и медицинская сестра. Она сделала вечерний обход и, убедившись, что у всех всё хорошо, пошла к себе.
Карина проснулась от странного звука. Ей показалось, что кто-то стукнул в дверь ее комнаты.
Она села на кровать и прислушалась. По коридору кто-то медленно шел. Казалось, человек волочит ноги по полу, пытаясь идти ровно. Она откинула одеяло и накинула халат, но, не успев выйти, услышала женский крик из холла.
Карина выбежала из комнаты, следом за ней и горничная Жанна, Тамара Васильевна и Константин. Все бросились в сторону холла.
Когда вспыхнул свет, пред ними предстала ужасная картина. На полу в тонкой сорочке лежала Нателла. Глаза ее были широко раскрыты, лицо было испуганным, а на полу под головой растекалась кровь.
Но самым странным было другое. Возле нее сидел Сергей, одна рука его была в крови. Он посмотрел на присутствующих, а потом поднялся и сказал:
– Это не я. Она уже была мертва, когда я прибежал. Просто опустился потрогать пульс.
Это прозвучало не очень убедительно. Карина вызвала полицию. Позади раздался очередной грохот, и все как по команде обернулись. Это влетела медсестра, которая оставалась дежурить. В руках у нее была капельница.
– Кому тут плохо? – сонным голосом спросила она.
Увидев на полу Нателлу в крови, медсестра закатила глаза и упала в обморок.
Карина подняла телефон и вызвала скорую помощь.
***
Следующий день был насыщен событиями. После бессонной ночи сотрудники, проживающие в пансионате, ходили полусонные. Тамара Васильевна, правда, приготовила завтрак для заселившихся старичков. Они ночью спали, поэтому не знали, что у них произошло. До утра полиция успела всех опросить. Скорая констатировала смерть Нателлы, привела в чувство медсестру. Полиция забрала Сергея, который оказался возле девушки первым.
Жанна рыдала у себя в комнате, ей было страшно. По первым заключениям врачей, Нателла ударилась головой о журнальный столик и умерла. Только вот была ли это случайность или кто-то её толкнул, разбираться будет полиция. Они опросили свидетелей и уехали, дождавшись труповозку и забрав подозреваемого.
Карина сидела у себя в кабинете, приложив пальцы к вискам. Голова просто раскалывалась. Она утром уже выпила таблетку, но она не помогала.
Сегодня заезда не было, поэтому все спокойно занимались своими делами.
У нее появилась новая проблема, связанная с сотрудником, которого увезла полиция. Сергея забрали как подозреваемого, но он уверял, что нашел ее уже в холле, и она была мертва. Карина хотела ему верить, но все-таки для нее он совершенно посторонний человек, которого она приняла на работу.
В кабинет ворвался Эдуард Арнольдович. Лицо его было спокойным, хотя девушка ожидала другого. Она даже удивилась, почему он не рвет и не мечет, зная, что здесь произошло.
– Добрый день, Карина Андреевна. Я смотрю, первый день работы пансионата начался не очень хорошо. Ну да ладно, пусть с этим полиция разбирается. Я так понимаю, нам нужен новый сотрудник. Я уже назначил собеседование, приехал, чтобы провести его.
Теперь Карина удивилась еще больше. Брови ее взлетели вверх, и она уставилась на мужчину.
– Эдуард Арнольдович, когда вы успели?
– Это сейчас неважно.
Он посмотрел на наручные часы. Было двенадцать дня. Он сидел на диване, положив ногу на ногу, и нервно подергивал ногой.
Через пару минут дверь распахнулась, и в нее вошел…. Сергей.
Глаза Карины широко раскрылись, а Эдуард Арнольдович открывал и закрывал рот, как рыба на суше.
– Добрый день. Карина Андреевна, можно приступить к работе? Простите, что задержался, но у сотрудников полиции было много вопросов ко мне.
Он улыбнулся во весь рот и посмотрел веселым взглядом на присутствующих.
– Вас уже отпустили?
Девушка смотрела на него во все глаза.
– Да. Я же вам еще ночью сказал, что невиновен. Прибежал на крик, а она уже лежит на полу в крови. Я просто потрогал пульс на шее, и руки испачкались.
Эдуард Арнольдович, который только что сидел с открытым ртом, пришел в себя и нахмурился.
–Вы умеете правильно находить пульс и определять, жив человек или мертв?
Он сверлил парня своими колючими глазами. Тот кивнул головой.
– Интересно, – протянул он, – и где же этому обучают электриков и сантехников, в школе садовников?
Карина давно поняла, что Сергей не нравится Эдуарду Арнольдовичу, только никак не могла взять в толк, почему.
– Вы знаете, был опыт, поэтому знаю. Или вы хотите, чтобы я вам подробно рассказал?
Он перестал улыбаться и со всей серьезностью смотрел на мужчину.
– Увольте. Ваши заслуги в области медицины мне неинтересны. Вас сюда взяли в качестве сантехника и электрика, но вы нам не подходите, тем более после того, что случилось.
Сергей вскинул брови вверх.
– А что случилось? Разве я плохо выполнял свои обязанности?
Эдуард Арнольдович фыркнул.
– Не паясничайте. Вы прекрасно поняли, о чем я говорю. Вас забрали в полицию, и это видела половина персонала….
– Я же сказал: меня отпустили, потому что я невиновен.
– А я вам говорю, что на ваше место мы приняли другого сотрудника….
– А я говорю….
– Хватит! – крикнула Карина и поднялась с кресла. – Сергей, можете приступать к работе.
Она повернулась к Эдуарду Арнольдовичу, который