– Говаривали, что одна их этих старух в молодости с чертом водилась. Правда, доказательств тому не было. Но, из всей деревни, у нее лучше всего овощи росли, коровы доились и куры неслись.
Марина мельком взглянула на смартфон. Время показывало десять утра. Ладно, черт с ней, с этой работой. Если что, она потом задержится. Очень хотелось послушать рассказ библиотекарши. Вдруг узнает что-то интересное, что ей потом может помочь в изгнании русалки.
Маринка твердо решила, что нужно попробовать. А то так можно сойти сума, а то и того хуже, утопит ее это чудовище в собственной ванне. Она, вон, воду стала бояться.
– Так вот, – продолжала Мария Степановна, – как то выдалось уж очень теплое лето. На улице жара стояла под сорок градусов. Растения чахли, молоко коровье прокисало, а яйца у кур лопались. Местные страдали. Ни продукцию свою продать не могли, ни заготовки на зиму сделать. А у Глашки, это та, про которую говаривали, что с чертом связалась, и удой хороший и помидорчики с огурчиками разрастались. Картошка на поле вся как на подбор стояла.
Женщина замолчала и вытерла платочком лоб.
– Местные сначала удивлялись, почему у всех все портиться и вянет, а у Глашки растер и расцветает. Соседкой ее была та самая Матрена, которая и по сей день рядом живет. Она-то слух и пустила, что Глашка с дьяволом дружбу водит. Якобы видела она как та, ночью по огороду ходит, что-то шепчет на непонятном языке, а растения посыпает чем-то непонятном.
– А как это баба Матрена в темноте могла что-то увидеть или услышать? – Удивленно спросила Марина.
– То-то и оно, говорила, что собственными глазами видела. А потом и слух пустила, что ночью к ней дьявол с рогами заходил.
– Прямо таки с рогами? – Марина заулыбалась, понимая, что баба Матрена просто завидовала соседке.
– Ну, народ ей поверил, – продолжила Мария Степановна, не обращая внимание на Маринкин смех, – а как тут не верить, коли у всех все гибнет и киснет, а у Глашки растет. Взбунтовались местные и решили навестить соседку. Взяли вилы, топоры, женщины скалки и палки. Пришли они к ее дому, а та как раз только корову подоила. Вышла она с ведром, а мужики давай из-за забора кричать и вилами махать. Глашка не понимала, что происходит. Начали женщины ее обвинять, что с дьяволом она связалась, поэтому у нее в хозяйстве все ладно и в огороде все растет, не сохнет. Глашка начала оправдываться, что, мол, само все растит, просто удобряет она овощи, коровку сама пасет, вот и все. Не поверили ей местные и начали через забор в нее палки, да камни бросать. Глашка бросила ведро с молоком и в дом побежала, закрылась и в окно через шторку смотрит, что же дальше будет.
Мария Степановна остановила свой рассказ и задумалась.
– А дальше что было? – Маринке не терпелось узнать продолжение ее рассказа.
– А что дальше. В это время ее соседка за забором стояла, и со своего участка вместе со всеми кричала, ведьмой называла. Но есть карма божья. Кто-то из толпы метнул полено в сторону дома, а оно как отлетит и прямо Матрене по голове, да так сильно, что та крякнула и осела возле забора. Из головы кровь хлынула, а она сама упала на землю так и осталась лежать не двигаясь. Испугался народ, что человека убили, и ринулся кто куда. Глашка подождала, когда никого не останется, и вышла на улицу. Подошла она к Матрене, оценила обстановку. Но не побежала за местным врачом. Отволокла ее к себе в дом. Ухаживала за ней. Какие-то примочки на травах делала, да тряпкой мокрой жар снимала.
Мария Степановна вздохнула и посмотрела на Марину, потирая глаза рукой.
– После этого они дружить и стали. Глашка Матрену с того света вытащила. Не знаю, уж как она ее лечила, но та выжила. Прощение просила, каялась, что завидовала ей. Бес, мол, попутал. Но Глаша была женщиной простой, не злопамятной. Так и стали они жить по соседству. Помогали друг другу. Местные после того случая больше не трогала Глашку.
– Мария Степановна, а почему у них детей то нет?
– Ну у Матрены, после того удара поленом, что-то в организме произошло. Может на фоне сильного потрясения, может еще из-за чего, а Глаша сама не хотела. Говорила, что жизнь ее другому посвящена. Позже оказалось, что она травки разные сушила да людей и зверушек ими лечила. Многим помогла. Она и Матрену всему научила. Откуда у нее такие способности никто не знает. Но многие до сих пор считают, что с дьяволом она дружила. Душу тому продала, вот он ей и дал взамен знания. Замуж никто из них так и не вышел.
Мария Степановна замолчала. Видимо вспомнила те времена.
– А откуда вы все это знаете?
Женщина поднялась со стула, и подошла к окну.
– Я говорила уже, что тогда девчонкой была, часто на озеро с другими ребятами бегала. А дом Глашки был недалеко от него. И когда местные пошли на расправу с ней, мы с ребятами следом побежали, но близко не подходили, издалека наблюдали и все слышали и видели. А остальное от матери узнала, когда уже повзрослела.
Мария Степановна, подошла к столу, взяла пачку бумаги и пошла к двери. Взявшись за ручку, и приоткрыв дверь, она остановилась.
– Пойду я, Мариночка, заболталась тут с тобой. Ты меня старую не больно-то слушай. А то подумаешь, что умом лишилась.
Марина встала со своего места и подошла к библиотекарю. Положив руку на ее плечо, легонько погладила его.
– Что вы, Мария Степановна, и в мыслях не было. Вы не переживайте так сильно, найдется ваша старинная книга. Может кто-то взял почитать, потом вернет на место.
– Дай то бог, деточка.
Женщина уже было собралась выйти из кабинета, когда Маринка решила ее спросить.
– Мария Степановна, не подскажите, а где баба Глаша и баба Матрена живут?
Женщина обернулась, но в ее глазах не было ни удивления, ни изумления.
– Последние два дома на улице Сотейной. Которые поближе к озеру. Только не советую туда ходить. Они чужих не любят.
После этих слов Мария Степановна вышла из кабинета и отправилась к себе в библиотеку.
Марина села за стол и задумалась. Хотелось наведаться к этим двум старушкам. Может, смогут чем-то помочь. Ведь не зря они участковому про русалок говорили. Наверное, что-то да знают.
Маринка решила не откладывать это дело. Надо зайти по пути