– Кара, вас вызывает ректор. – помахала она листком.
Покидав вещи в сумку под пристальными взглядами адептов, направилась к нужному кабинету. После фразы, что я иду на свидание, было страшно смотреть в глаза Леаму. Его сногсшибательную, давящую ауру сейчас ощущала как никогда, поэтому трусливо смылась, как только слова слетели с моих губ.
Сомнения гложили меня до последнего: идти или не идти? С одной стороны, Леам, который просто поглощает собой пространство. В любой комнате, куда заходит он, становится тесно. Несмотря на нашу необъяснимую вражду, я чувствую себя возле него защищённой, как бы это странно ни звучало. На его прикосновения отзывается моё тело, предавая хозяйку, чего не было ещё ни с кем. Но роль постельной грелки я терпеть не намерена ни при каких условиях.
С другой стороны, Гидеон – удобный, ненавязчивый, не давящий. Он будет нежен и ласков, а не прижмёт за шею к стене. Бездна! Как вспомню, так внизу всё жгутом стягивается. Вот же демон! С Гидеоном легко общаться, с ним нет желания соревноваться. Решив, что нужно дать хотя бы шанс этим отношениям, уже легче собиралась на свидание.
Гидеон повёл меня в ресторацию, где в прошлый раз я была с братом. Только сегодня нас разместили в закрытых кабинках. На столе стоял красивый подсвечник с тремя свечками, выглядело достаточно романтично. В бокалы нам налили вина. Мы ели и весело болтали. Вампир был достаточно интересным собеседником. В разговоре мы касались темы магических потоков, потом чуть посплетничали о вчерашнем празднике.
После того как я ушла, одному парню досталось зелье, и он всё говорил в рифму, даже если слова не подходили по смыслу – главное, чтобы рифме соответствовало. Ещё одному парню выпало задание несколько раз кинуть в цель топор. Парней так захватило это занятие, что потом каждый захотел попробовать, и где-то час занимались только этим.
Гидеон интересовался жизнью в моей предыдущей академии и дальнейшими планами. Я вспомнила несколько интересных историй, которые со мной там произошли, без уточнений и названий мест, просто всего по чуть-чуть.
– Я хочу работать в этой специализации, уверена, что мне найдётся место. А ты что планируешь?
– У нас есть лавка артефактов. Там всегда находится человек, который проконсультирует заказчиков, а сложные артефакты создаёт отец. Бывает, что к нам обращаются со старыми реликвиями, в них папа тоже разбирается.
– Думаю, это очень увлекательно.
– Не больше и не меньше, чем хочешь заниматься ты.
После мы прогулялись по саду, который, несмотря на пришедшие холода, обитал в одной природной атмосфере: там по-прежнему всё цвело и пахло. Время пролетело незаметно, я почти не думала о вредном демоне, точнее, каждый раз отгоняла мысли о нём.
Засмотревшись на появившиеся ягодки омелы. Ветви дерева, на котором с комфортом и разместила она, свисали прямо к нам, и можно было коснуться его листочков. Не заметила, как ко мне приблизился Гидеон. Ощутила уже, когда его руки уже оказались у меня на талии.
– Под омелой надо целоваться. – прошептал он.
– Глупости. – натянуто и как-то неуверенно рассмеялась я. Вампир развернул меня к себе лицом.
– Но я хочу попробовать. – в глазах читалась решительность. Ой, мамочки!
Он склонился и нежно, даже можно сказать осторожно, будто боясь спугнуть, коснулся моих губ. Я ответила чисто из исследовательского интереса. Это не было противно, даже скорее приятно, но я не потеряла голову, как это было с дурацким демоном. Там был тайфун, ураган, сметающий всё на своём пути, потеря в пространстве. Леам сжимал, что аж скрипели кости, всё на максимуме, будто на острие ножа.
Поцелуй закончился так же нежно, как и начался, а после я спрятала лицо на его груди. Подняв голову и встретившись с ним взглядами, мы улыбнулись и позволили себе рассмеяться как-то по-доброму.
– Я будто сестру поцеловал. – поделился ощущениями Гидеон. – Чувствую неловкость.
– Прости, это моя вина. Наверное, я плохо старалась.
– Глупости! С каких пор на поцелуе нужно стараться? – отмахнулся вампир, и мы, взявшись за руки, пошли дальше.
– Может, времени прошло недостаточно? – предположила я. Парень поморщился.
– Ты правда так считаешь?
– Нет. Но я чувствую вину, будто сделала что-то не так.
Вампир остановился и приподнял мой подбородок, чтобы точно видеть, что я слушаю его внимательно.
– Кара, прекрати. Ничьей вины нет. Мы хотели попробовать и сделали это. Просто я спутал симпатию с влюблённостью. Ну хочешь, ещё раз тебя поцелую? – пошутил он.
– Нет. – рассмеялась я и, потянувшись на носочках, чмокнула парня в щёку. – Друзья? – протянула руку для рукопожатия.
– Друзья! – подхватил он пальчики и поцеловал тыльную сторону ладони.
Так даже дышать стало легче, будто камень с души упал. Мы ещё долго гуляли и прибыли в общежитие за десять минут до комендантского часа.
Глава 18
Кара
Носа коснулся нежный аромат цветов, такой яркий, что можно было почувствовать себя в цветущем саду. Спросонья улыбнулась – пахло замечательно. Несколько секунд нежилась, вдыхая приятные ароматы, а потом сознание начало проясняться, и осознавать, что в моей комнате им неоткуда взяться. Улыбка моментально слетела, и я резко открыла глаза. Пионы были на мне везде: в волосах, на груди, я была ими усыпана, даже в нос утыкался бутон. Не успела осмыслить это, как поняла, что мне непривычно жарко, и затылком чувствую чьё-то дыхание. Во всей этой ситуации радовало только одно – я определённо в своей комнате.
Я точно помню, как после прогулки с Гидеоном одна легла в постель, он даже в комнату не заходил, мы разошлись в разные стороны на лестнице.
Вздохнув побольше воздуха для храбрости, потихоньку развернулась и почувствовала знакомый запах горького мёда, смешанный с алкоголем – с очень-очень большим количеством алкоголя. Вот интересно: он столько выпил или в нём искупался? Да уж, второе маловероятно. Ну хоть одет – уже не плохо. Лицо было расслабленным и казалось, ничего не напоминает напыщенного и сурового демона. Это удивительно, но я не чувствовала неловкости, находясь с ним в одной постели, всё было как-то естественно, будто так и должно быть. Налюбовавшись вдоволь рогатым, поняла, что пора его поднимать, а то ещё проснётся сам и застукает за разглядыванием.
– Леам, какого варха происходит? – прошипела я. – Это что за новый способ запугивания? Решил мне за печать отомстить?