В этот момент я увидела, как старая софа затрещала, поднялась в воздух, разломилась пополам и с грохотом ударилась о стену. Бумаги на столе зависли в воздухе, словно в замедленной съёмке, и я почувствовала, как вокруг собирается буря — грохот, треск, пламя, которое вдруг вспыхнуло в центре комнаты, превращая всё в хаос.
На потолке вспыхнули искры, а стена почернела от трещин, разрывающих дорогие обои. Я резко повернула голову, и перед моими глазами вспыхнули яркие огни — пламя на столе, на стене, — всё охвачено огнём.
Огонь не касался только нас. Казалось, место, где мы стояли было единственным островком безопасности.
Но так ли это?
— Тише, — улыбнулась я, стараясь скрыть свой страх и волнение и успокоить генерала.
«Чёрт возьми! Я была права! Магия откликается на его настроение и самочувствие! Связь между ними есть!»— мелькнула у меня мысль, когда стол задрожал, словно живое существо, испугавшись пламени.
Меня схватили и притянули к себе с такой силой, что я чуть не задохнулась. Р уки — горячие, сильные — крепко держали меня, а Аврелиан нависал надо мной.
— Скажи мне, — произнёс Аврелиан, и его голос звучал так, словно доносился из глубин ада, — что случилось?
Я сглотнула, пытаясь взять себя в руки. Всё внутри меня рвалось наружу, но я сдерживалась.
— Всё в порядке, — прошептала я, хотя по моему лицу было видно, что всё далеко не в порядке.
— Правда? — спросил он, и в его глазах вспыхнуло пламя.
Где-то в соседних комнатах раздался пугающий грохот, словно весь дом вот-вот рухнет, сложится как картонная коробка, — и я поняла, что нужно сказать правду. Иначе он, сам того не осознавая, разрушит всё вокруг.
Я зажмурилась, опустила глаза и, глубоко вздохнув, решила: сейчас я скажу всё.
Глава 53
Я знаю
— Послушай, — прошептала я, положив руку ему на грудь, — я всего лишь сиделка. Та, которой платят деньги. И… однажды наступит день, когда я уйду. Понимаешь? Рано или поздно.
Мои слова были полны боли, страха и сожаления.
— Многие привязываются к своим сиделкам, но наша задача — помочь пациентам стать независимыми. И я знаю: тот, кто протягивает руку помощи в трудный момент, становится кем-то большим, чем просто знакомым. Я хочу, чтобы ты это понял и осознал, — вздохнула я.
Всё это время я смотрела на его золотые пуговицы мундира, не в силах поднять взгляд. Сердце щемило, и к глазам подступали слёзы. Одна слезинка скатилась по щеке, и я вытерла её плечом, как будто это было неважно.
— Ты должен научиться жить без меня, — прошептала я, глядя на герб — дракона, украшавший каждую пуговицу, — Чтобы даже когда меня не будет рядом, ты сможешь…. ты… сможешь…
Вдруг я почувствовала руку, которая подняла мою подбородок, заставляя взглянуть в глаза.
— Тогда почему ты плачешь? — услышала я его голос, полный бесконечной нежности и тревоги.
Я не могла сказать.
— Прости. — выдохнула я, чувствуя жар собственного дыхания. — Я не могу сказать. И не проси. Если я скажу правду, будет только хуже.
В этот момент Аврелиан склонился к моим губам. Я закрыла глаза, и моё сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
В этот миг время словно остановилось, и все вокруг исчезло — осталась только эта тихая, напряженная близость.
Его дыхание на моих губах было теплым и мягким, словно шепот ветра в ночи, а я оказалась пленницей этого чувства, не в силах отпустить его.
Аврелиан задержался, словно боясь нарушить хрупкую границу между нами, и я почувствовала, как его рука мягко, но уверенно коснулась моего подбородка, снова поднимая моё лицо. Его глаза — глубокие, полные боли и страсти — смотрели мне прямо в душу. В них я увидела не только силу и решимость, но и уязвимость, которая делала его ещё более привлекательным, ещё более настоящим.
— А ты не уходи, — прошептал он, голос его был хриплым и полным искренности. — Не сейчас. Не после всего, что мы прошли. Я не хочу терять тебя, даже если это значит идти против судьбы, против правил.
Я ощущала его тепло, его аромат — смесь древесных нот и легкой свежести. В этот момент я поняла, что моя внутренняя борьба — это лишь страх потерять его.
Мои руки сами подались к его щекам, и я почувствовала, как мои пальцы дрожат. Тогда он мягко наклонил мою голову чуть ближе, и я закрыла глаза, ощущая, как его губы нежно касаются моих, словно настойчиво задавая один и тот же вопрос.
— Давай не будем переходить грань, — прошептала я, ответив нежностью на его поцелуй. — Прошу. Не надо. Это добром не кончится. Мы можем остаться хорошими друзьями.
Я сказала это, понимая, что не хочу его терять. Я не хочу разрывать эту ниточку.
Пламя угасало. Бумаги падали на стол и на пол, а люстра медленно останавливалась.
— У меня для тебя есть странная, но надеюсь, хорошая новость, — выдохнула я, чувствуя, как меня все еще обнимают. — Ты не потерял силу. Ты ее контролируешь. Но не так, как ты думал.
— В смысле? — спросил Аврелиан, а я была рада перевести тему.
— Твоя сила все еще привязана к тебе. Я не знаю как, но между вами есть связь. Единственное, как ты можешь ее контролировать, это благодаря эмоциям, — прошептала я, видя как после поцелуя все замирает. Одно лишь покачивание люстры напоминало о буре.
Аврелиан усмехнулся.
— Я знаю.
Глава 54
И снова хня!
Знает? Я почувствовала разочарование.
— Я тоже это заметил. Причем, совсем недавно. Раньше я был уверен, что так будет всегда, но потом было затишье. Я не мог его объяснить ничем, кроме как…
— Кроме как тем, что ты стал выбираться из отчаяния? — выдохнула я, глядя на него с надеждой.
— Видимо, — произнес Аврелиан. Он перевел взгляд на меня, и я увидела в его взгляде нежность. — Многое изменилось.
— Но если есть связь, то это означает, что ты можешь ее вернуть! — улыбнулась я.
— Я не уверен, — усмехнулся Аврелиан. — Есть вероятность, что все останется так, как есть сейчас.
— А что если… — начала я, задумавшись. — Я предупреждаю! Сейчас я могу сказать глупость! А что если ты ее просто не пускаешь? В себя?
Я смутилась. Я не разбиралась в магии. Она для меня так и оставалась на уровне «Вау! Волшебство!». И сейчас мне казалось, что я пытаюсь рассуждать