Наша с Лэлой безмолвная провожатая провела нас на второй этаж и, оставив ждать у низкой деревянной дверцы, сама прошла в помещение.
— Надо было поесть, — проговорила наклонившись ко мне Лэла. И спросила. — Тебе тошнит?
Я покачала головой:
— Лэла, мне в туалет хочется. Не знаешь, где здесь уборная?
— Туалет должен во дворе быть. Но нас туда не пустят.
— Почему? — Почти простонала я.
Я не поняла, неужели так принято издеваться над несчастными грешницами в этом монастыре?
— Настоятельница хочет с нами говорить, — важно ответила Лэла.
— А после того, как мы нужду справим, с нами уже говорить нельзя? Это было бы очень странно.
Лэла только молча смотрела на меня.
— Может, пропуск в туалет сама настоятельница выдает? — Задала я следующий вопрос.
Лэла только хихикнула.
— А, я поняла, — подолжила я играть в угадайки, — думая о недоступном удобстве, мы скорее согласимся на условия проживания в этом месте. Так?
Лэла, закрыв широкую улыбку на лице ладонью, покачала головой.
— Тогда остаётся только одно предположение: это своеобразная пытка.
И Лэла, шумно выдохнув, прошептала:
— Прости нас, Господи. Мы с тобой великие грешницы, Лиса.
Я и сама знала, что я не ангел, но вот звание "великой грешницы" я не заслужила. Наша немая провожатая вышла и, махнув рукой, пригласила нас пройти в комнату. Конечно, мы с Лэлой даже не подумали не соглашаться с немой монахиней и прошли в эту комнату, хотя мне очень сильно, почти нестерпимо, хотелось на воздух.
Комната, в которую я вошла вслед за Лэлой, была очень маленькой и неуютной. Помимо стола, занимающего большую его часть, у стены комнаты, напротив узкого окна, стоял шкаф, заставленный разными книгами.
А возле также заваленного книжками, тетрадями и свитками стола стояла женщина средних лет и пристально смотрела на нас.
Лэла первой поприветствовала местную главу. Я же повторила вслед за ней.
— Чистого вам света.
— И вам чистоты и света, дети мои, — не улыбнувшись в ответ, проговорила настоятельница этой Обители.
Ответив на приветствие, она села и сложив ладони перед собой уставилась на нас. Я пыталась понять, она играет роль хорошего или плохого полицейского. Вроде не кричала и бить не грозилась, но чувствовали мы с Лэлой себя явно неуютно.
— Дети мои, наконец, нарушила она тягостное молчание, — вы грешны. Ваш грех не сможет даже вся океанская вода. Вы можете искренними молитвами и лишениями искупить сотворенное, и так получить шанс на искупление.
Лэла, разрыдавшись, упала на колени. А я подняла руку, как в школе, чтобы задать настоятельнице вопрос?
— Дитя? — Посмотрела настоятельница прямо на меня, сурово сдвинув густые брови.
Я состроила жалостливое выражение лица, которое меня всегда выручало, и рассказала очень вежливо, что мне нужно срочно-срочно посетить дамскую комнату.
— Дамскую комнату? — Удивленно посмотрела на меня настоятельница. А Лэла, всхлипнув в последний раз, пояснила, какая именно комната мне нужна.
И, после этого поступка я сразу начала уважать настоятельницу, она сама проводила меня и Лэлу в местное отхожее место. Находилось оно во дворе и представляло собой деревянную коробку с дверцей, а под ней была уже почти полная яма. Но состояние моего мочевого пузыря было таким, что антисанитария и убойные ароматы меня не смущали.
Когда мы втроем вернулись в кабинет настоятельницы, мы как-то стали уже ближе друг другу. Или мне это только казалось.
Настоятельница не стала больше стыдить нас, а сразу приступила к делу.
— Дети мои, меня можете звать сестрой Даяной или просто настоятельницей. А сейчас назовите себя.
— Алиса, — ответила я на простой вопрос. И, чтобы у нее не возникло сложностей с его произношением, повторила по слогам. — А-ли-са.
— Греховное имя, дитя. Наверняка, отец твой не был благочестив?
Этого я точно не знала. Но в церковь папа при жизни ходил на каждые праздники. Только говорить я этого настоятельнице не стала.
— Сколько же тебе лет, Алиса? — На удивления четко произнесла настоятельница мое имя.
— Восемнадцать. — Я не стала уточнять, что восемнадцать лет и три месяца. Наверно, это не так важно.
— Стара ты уже. Ты не вдова?
— Я, вообще, не была замужем.
Настоятельница недовольно покачала головой. И Лэла, как болванчик, повторила за ней. Настоятельница возмущалась, что мой отец не выдал меня вовремя замуж. Я из-за его пренебрежения отцовским долгом осталась старой девой, а сейчас погрязла в грехах.
Я с трудом смогла выговорить, что мой папа умер, когда я была маленькой.
— Алиса, тебе придется много трудиться, чтоб заслужить себе место в Обители. Замуж тебя уже никто не возьмет. И то, что ты сирота, не оправдывает твоего падения.
Я от возмущения прикусила язык.
— Когда же ты потеряла невинность? — Любого другого человека, задавшего мне подобный вопрос, я послала бы далеко и надолго. Но настоятельница, точно, задавала свои вопросы не из праздного любопытства. И мне было необходимо время, чтобы понять, куда я попала и как мне отсюда выбраться. Поэтому я честно ответила:
— Три месяца назад. — Но уточнять, что это событие произошло в день моего восемнадцатилетия я, опять-таки, не стала.
— Над тобой… надругались? — Последнее слово она почти прошептала.
Я махнула рукой:
— Нет. Я люблю Алекса.
— Но, дитя, как ты можешь не стыдиться этого? Ты же не получила благословление в храме? У тебя со своим Алексом была не любовь, а блуд.
Фантазия у меня всегда не богатой. Мама говорила — это потому, что я не люблю читать. И сейчас разумом понимая, что нужно соврать, придумать какую-нибудь душещипательную историю о моем совращении опытным соседом или ещё кем-нибудь, я просто не могла сложить в голове слова для правдоподобной лжи.
Поэтому, снова махнула рукой, с мыслью — помирать, так с музыкой, рассказала всю правду.
— А как выходить замуж, если я не знаю, подходит ли мне молодой человек? Но я не бросалась на шею первому встречному. Мой парень почти год за мной ухаживал, потом мы месяц встречались, и решили съехаться. Жили вместе около месяца. Вдруг он заявил, что мы друг другу не подходим. Вот я его и бросила. Но потом, конечно, он пришел, долго извинялся. Говорил, что хотел проверить мою реакцию.