Посмотрев еще раз на письмо, вспомнив хрупкие вздрагивающие плечики Юси, я понимал, что нахожусь в замешательстве.
В дверь кабинета постучали, а я услышал тихий голос Юси в коридоре.
— Можно войти, — взмолилась она.
— Да, — выдохнул я, видя, как дверь тихонько открывается, и Юся входит в кабинет.
— Прости, но я просто уже дошла до… — выдохнула она, зажмурившись. Сейчас она стояла, привалившись к закрытой двери. Вид у нее был совсем никудышный. — У меня просто уже все… Я видела, как тебе дали письмо, и… Короче, я извелась. Ты хоть скажи, что там?
Глава 54
Мне казалось, что эта неизвестность мне всю душу вытрясет! Я настолько извелась, что чувствовала себя ужасно. Внутри, словно раскачивался огромный маятник, пока я не находила себе места.
— Сядь, — выдохнул Эльдриан, указывая на кресло.
— Что? Все настолько плохо? — прошептала я, на дрожащих ногах доходя до кресла. — Обычно так преподносят только плохие новости. Я про то, что от хороших новостей люди обычно в обморок не падают.
— Есть хорошая новость, — заметил генерал, откладывая бумаги. — Это еще не экспертиза.
— Фух! — сдулась я, прикрывая глаза. Буквально мгновенье я чувствовала себя чуточку спокойней. Но вот опять внутри поднялось тревожное ожидание.
Он схватил меня за руку, словно пытаясь привести в чувство.
— Нет, нет, это еще не обморок, — прошептала я, видя, что рука генерала лежит поверх моей, словно контролирует ситуацию.
— Деньгами этот вопрос не решить. Слишком большую огласку получило дело, — произнес Эльдриан, а я вспомнила про план с побегом. — Насчет побега есть некоторые сложности. На теле у тебя есть магическая печать. Обычно ее ставят очень опасным и магически одаренным преступникам, которые могут сбежать.
— И очень богатым преступникам, видимо, — выдохнула я. — Чтобы тоже не сбежали…
Слова про печать стали для меня новостью. Это что? Что-то вроде клейма? Ну, как у Миледи на плече?
— Есть еще один способ, — произнес генерал. Он смотрел на меня так, словно там явно что-то нехорошее.
— Давай, говори, — мотнула я короткой стрижкой.
— Предлагают беременность, — услышала я, а потом посмотрела на Эльдриана обалденным взглядом. Он вручил мне последний лист письма.
Я сглотнула и взяла дрожащими пальцами лист, пахнущий мужскими духами, и прочитала. Вздохнув, я положила его обратно.
Честно, я даже не знала, что сказать.
— Это не шутка? — едва слышно спросила я, видя, как в ответ генерал отрицательно качнул головой. — У вас это реально работает?
— Да. Но ты сама понимаешь, что мера временная, — произнес Эльдриан, вставая из-за роскошного стола. Он прошелся вдоль комнаты.
Остановившись спиной ко мне возле камина, он произнес:
— Выбор за тобой.
Он что? Согласен? О, значит, все действительно хуже некуда!
Так, я еще не поняла, что со мной. Обмахнувшись рукой, словно веером, я пыталась прийти в себя от новости. «Да!!!» — кричало что-то восторженное внутри, глядя на широкие плечи генерала. «Ни в коем случае! Твой малыш вырастет без мамы!» — спорил голос здравого смысла. «Но у него будет такой замечательный папа!», — спорило что-то восторженное. «Да, но так дела не делаются!», — кричал здравый смысл. — «Рожать ребенка, чтобы спастись от казни, это чересчур! А что, если ради тебя сделают исключение? Что, если они закроют глаза на этот факт! Народ требует крови! И им все равно, беременна ты или нет! У тебя же явно не девятый месяц сразу будет, чтобы всем была видна причина отсрочки!».
Я спрятала лицо в руках, растирая его.
— Я… — начала я, делая глубокий вдох. — Я понимаю, что это может подарить мне немного времени… Но… А что, если ради меня сделают исключение?
Я говорила совершенно не то, что хотела. Нужные слова застряли в горле, а я не знала, как их озвучить вслух. Мне почему-то было стыдно их произносить. Щеки тут же запылали.
«Так, соберись! Тебе жить осталось всего ничего! Говори уже как есть!», — рявкнула я мысленно на себя.
— Я… Я не так хотела… Не так, — начала я, видя, как генерал повернулся ко мне. Его взгляд серых глаз, словно заталкивал слова обратно. — Дети должны рождаться в любви… Они должны быть желанными… А не вынужденной мерой. Это же маленькая душа. Она должна прийти в этот мир счастливой, в окружении любящих ее людей…
Я словно обняла воздух, баюкая его в руках.
— А все эти тревоги, — прошептала я. — Как они скажутся на малыше? А вдруг с ним что-то будет не так? Вдруг это скажется на его здоровье?
Мне казалось, что я начинаю путаться в словах и мыслях.
— Все, успокойся, — послышался голос, а меня обняли. — А то опять будешь плакать. Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.
Я вздохнула и прижалась к нему.
— Честно, я бы сейчас не отказалась от чая, — прошептала я. — Ты всех слуг уволил?
— К сожалению, — произнес Эльдриан. — Но я уже выписал новых. Они прибудут сюда через несколько дней.
— Тогда пойду делать нам чай, — прошептала я, направляясь в сторону коридора.
Дом действительно опустел. Казалось, что он вымер. Кое-как я нашла кухню, разобралась, как ставить чайник, и быстро сварганила ужин на двоих. Не сказать, что прямо изыски, но вполне приличный омлет с мясом, овощами и зеленью.
— Вот, — выдохнула я, постучав в дверь кабинета подносом. — Ужин и чай. Точнее, мне чай, тебе, как ты любишь…
Я отодвинула бумагу и поставила все это на стол.
— Ты так на омлет не смотри. Он с виду неказистый, — заметила я, понимая, что никогда не научусь красиво снимать его со сковородки. — На самом деле он вкусный. Попробуй…
Я присела в кресло, беря вилку. Эльдриан смотрел на меня так, словно увидел впервые.
— Ты готовишь? — спросил он, пока я пробовала кусочек, остужая его во рту.
— Ну да, — ответила я. — Можно и так сказать. Ну не голодать же нам, пока нет слуг. Ты почему не ешь? Пробуй… Если чуть-чуть скорлупки попадется, ты сильно не ругайся. У меня просто руки немного дрожали. Я могла что-то и упустить…
Глава 55
Я пробовал омлет, вспоминая, как однажды его приготовила мама.
Юся сидела с ногами в кресле, совершенно забыв о манерах, и ела. Я наблюдал за ней со стороны, и мне казалось, что что-то в