— Он сказал, что если я не могу найти след смерти, то должен искать след жизни. Ведь частица жизни присутствует везде: даже в камне или пылинке. И там, где ее не окажется, там я и найду смерть, — произнес он с восхищением. — Когда он это сказал, я понял: если смерть меня покинула…
Сенжи украдкой улыбнулся Цераре, отчего ее взгляд наполнился теплом.
— Значит везде, где ее видит некромант, для меня будет лишь пустота.
— Вот это ты загнул, — фыркнул Дамиан, подливая Сенжи еще чая. — Правильно ли я понимаю, что ты больше не некромант, а кто-то, кого называют «вит»?
Щеки Сенжи вспыхнули, и он поспешил взяться за вновь наполненный бокал чая, пока Дамиан беспощадно продолжал:
— Поэтому вся твоя магия так сильно отличается?
— Нет-нет, — поспешил откреститься от его слов Сенжи. — Никакой я не вит.
— Тогда, кто же ты?
Его щеки вспыхнули еще сильнее.
— Не знаю. Вит, если он действительно может существовать, то он тот, кто победил смерть, а я всего лишь ее потерял. Поэтому я…
Он отставил стакан, так из него и не отхлебнув, и помрачнел:
— Неполноценный.
Я внутренне сжалась, чувствуя, как от его слов, буйным цветом распускается вина в моей душе. А вот Дамиан, напротив, рассмеялся:
— Неполноценный? Не в обиду будет сказано некромантам, но я не вижу у тебя зависимости от светящихся фетишей.
— Ты это про амулеты? — приподнял черные брови Сенжи. — Так они мне больше не нужны.
— Да? И почему? — заинтересовался Дамиан.
— Ну, потому что…
— Время ужина закончено! — прервал нашу беседу голос директора.
Стоило ему это произнести, как все блюда исчезли, а наши тарелки вновь засверкали чистотой.
— Первые и вторые курсы факультета некромантии могут вернуться к своим делам. Остальных прошу отправиться на тренировочное поле.
— Ну, наконец-то! — вперед всех вскочил на ноги Дамиан.
Зал зашумел. Все начали подниматься и покидать столовую. А как только Сенжи встал со своего места, Дамиан к нему подскочил и, обняв одной рукой за шею, с плотоядной улыбочкой произнес:
— Раз медальон тебе больнее не нужны, то давай смахнемся еще разок? А? И на этот раз поддаваться ты не будешь.
Опешивший Сенжи замтено смутился и промычал что-то невнятное, а я вздрогнула, когда за спиной раздался знакомый бесстрастный голос:
— Твоя очередь уже прошла.
Хмыкнув, Дамиан обернулся на Кирэла.
— И что? — с вызовом вздернул он бровь.
— А то, что твоя очередь прошла, — повторил Кирэл и сверкнул темными глазами. — Но если хочешь, — на его губах промелькнула кровожадная улыбка. — Я попрошу директора выделить уголок на поле для нас двоих.
Стоило ему это предложить, как лицо Дамиана несколько раз переменилось, после чего он откашлялся в кулак и неоднозначно протянул:
— Знаешь… Звучит заманчиво, конечно, но с подобными предложениями лучше обращаться к женщинам. Вон, к Цераре, например, — кивнул он в ее сторону. — Иначе тебя неправильно поймут.
Улыбка исчезла с губ Кирэла, а его лицо дрогнуло, утратив привычное хладнокровие. Он так отшатнулся от Дамиана, словно тот был болен проказой, и, оставляя от себя шлейф могильного холода, бросился к выходу из столовой. Церара так и осталась растерянно смотреть ему в след, явно не поняв со своей заторможенной реакцией, что произошло, а я не удержалась и хлопнула себя по лицу.
Талант Дамиана находить себе врагов просто поражал. Но тот совсем не чуял вероятно беды на своем хвосте. Напротив, был крайне собой доволен, и с пущими уговорами начал склонять Сенжи к еще одной битве. А я…
Уже через час я пожалела, что слишком расслабилась и не почувствовала беду на своем хвосте. Лучше бы я попытала судьбу и попробовала сбежать из корпуса некромантии во время ужина.
Глава 64
«Твою же Белладонну!» — стискивала я зубы и взирала на Сенжи, который тоже не был особо мне рад.
Мы стояли друг напротив друга, под ожидающими взглядами нескольких десятков некромантов.
Стояли на поле боя.
И продолжали стоять, когда начало битвы было уже объявлено.
Как так вышло? Да элементарно! Просто кое-кому сегодня не слишком везло. Ну, или кое-кто не шибко умен.
Все началось с того, что сначала я думала, будто после битвы с Кирэлом это сомнительное соревнование должно было остановиться. Но нет! Оно продолжилось, и все некроманты старших курсов, кто еще не поучаствовал, желали в ней поучаствовать. Даже вопреки своим опасениям.
Потом, когда я собралась сесть на место рядом с Дамианом, меня с него выгнал запоздавший Кирэл.
— Это мое место, — мрачно произнес он.
А когда я попыталась возразить…
— Это мое место.
Его даже не смутило то, что он будет сидеть рядом с тем, кто совсем недавно вогнал его в краску, о чем, кстати, Дамиан не упустил шанса поглумиться, и когда Кирэл так и не сдался — беспомощно пожал плечами.
В итоге я отправилась искать свободное место и оказалась в самом конце черного дерева-скамейки, где черноволосый парень-некромант приветливо мне улыбнулся, после чего продолжил взволнованно перебирать янтарные четки в руках. На его шее висело два медальона света.
Я постаралась абстрагироваться от неловкой ситуации, в которой оказалась, и с головой погрузилась в наблюдение за битвами Сенжи с некромантами. И если поначалу мне было тревожно, то я быстро расслабилась, потому что эти сражения даже на десятую часть не были тамими же жестокими, как с Кирэлом. В какой-то момент я даже откровенно заскучала.
Как директор и говорил: не каждый согласится на такую битву. Третьекурсники быстро сдавались, когда Сенжи разбивал их нежить и подбирался ближе. Четверокурсники еще вступали в ближний бой, но, когда дело начинала пахнуть жареным или Сенжи собирался применить какое-то заклинание, тоже быстро сдавались.
«Мда… — зевнув, подумала я. — С таким сражением Сенжи вряд ли бы раскрыл даже малую часть своего потенциала».
Эта случайная мысль заставила меня ужаснуться, потому что в какой-то момент мне показалось, будто я начала думать, как директор. Однако отрицать факт, что без подобной встряски мы бы не смогли увидеть то, что увидели, я тоже не могла.
— А кураторы уже сражались? — поинтересовалась я у парня с четками, когда однообразные битвы порядком наскучили.
— Н-нет… — смутившись настолько, насколько только может некромант, ответил он. — Они просто наблюдатели.
— Понятно, — выдохнула я и высунулась из ряда, чтобы найти взглядом Дамиана.
Как и ожидалось, он тоже бросил наблюдать за битвой и теперь досаждал Цераре сомнительной болтовней. А еще иногда поворачивался к