— Где уж нам, смертным, — Джуик презрительно фыркнул. Он с дебюта недолюбливал главного вокалиста за упрямство и резкость в суждениях.
— Кстати, появление Рии хорошо его взбодрило. Представляете, она уже два раза вытащила Джонга на прогулку, — опомнился, что не всё так плохо, Бомин. — Правда без охраны…
— Вот рисковая девчонка! — восхитился менеджер Марко. — Кстати, где она?
Рия действительно исчезла из зала, зато главная мучительница осталась и строгим голосом объявила, что перерыв окончен.
— Поди пожрать сбежала, — пробурчал под нос Джуик, последним поднимаясь с пола.
* * *
В какой-то момент Рию перестала удовлетворять собственная идея. Она не сомневалась, что менеджеры станцуют хорошо и дадут нужные комментарии по поводу полученного опыта, но всё это начало казаться чересчур блёклым. Необходимо было яркое шоу, которое всколыхнёт не одну лишь фан-базу «SHAX», но и прочее интернет-сообщество. Поэтому она рискнула задействовать двух профессиональных танцоров для постановки номера отдельно от остальных. Так сказать, тряхнуть «стариной».
Пришлось в срочном порядке искать свободную студию для репетиций. Песню она выбрала старую, но хореография под неё была невероятной. Танец — очень динамичный, сложный в исполнении, требующий хорошей выносливости. И, если бы она и её партнёры не учили его раньше, пускай и по отдельности, то, вряд ли, бы справились за одну ночь.
— Это сумасшествие, — простонал Джуик, до конца удерживая марку главного саботажника. — Хочу спать, хочу жрать. Ненавижу танцы!
— А мне даже немного понравилось, — виновато улыбнулся менеджер Криса.
— У вас есть потенциал, — тут же подмигнула ему хореограф, смутив бедолагу до пылающих кончиков ушей.
— Спасибо.
— Вы все хорошо постарались! — похлопала в ладоши Мина. — Увидимся завтра на съёмках.
— А где Ю Рия? — опомнился Бомин. Комфорт-менеджер до сих пор не вернулась в танцкласс.
— Сбежала домой? — злорадно предположил Джуик.
— Она в соседней студии, — подхватывая со стула изящную сумочку на металлической цепочке, ответила госпожа Нам. — Когда вернётся, вместе сделаете ещё несколько прогонов.
— Издеваетесь⁈ — хором воскликнули сразу трое.
— Работаю, — усмехнулась женщина, направляясь к выходу.
— Айщ! — в сердцах Джуик швырнул в угол полотенце, которым промокал пот. — Пойду найду эту стерву.
Глава 10
Рия горячо поблагодарила партнёров по танцу за усердную работу и попрощалась до утра. Сама же осталась увлечённо прорабатывать наиболее сложные связки, пока её не прервали громкими аплодисментами.
— Моим бы ученикам подобное усердие и талант, — вздохнула Нам Мина, подходя ближе. — Ты — великолепна.
— Спасибо, — девушка и не подумала смущаться или отрицать вполне заслуженный комплимент. — Уже уходите?
— А ты рассчитывала, что буду куковать с вами до полуночи? — ярко накрашенные губы женщины тронула лёгкая усмешка.
— Как остальные?
— В основном стонут и ворчат, а кое-кто мечтает тебя прикопать.
— Я даже догадываюсь кто, — фыркнула Рия, мельком глянув на круглые настенные часы, — но время ещё не вышло.
— Покажешь танец от начала до конца? — вдруг предложила хореограф, устраиваясь на единственном в студии стуле, как в зрительском кресле концертного зала.
Рия обрадовалась возможности узнать мнение профессионала. Девушке казалось, что ей не достаёт подчёркнутой выразительности, отточенности движений, которыми славились «SHAX».
— Надень яркие напульсники, — посоветовала Мина. — Они придадут завершённости каждому жесту. — И не бойся показать женственность. Именно в этом твоя фишка.
— Спасибо.
— Тогда до завтра. Не забывай про отдых.
Похоже, последние слова были стандартным напутствием всем подопечным госпожи Нам. На мгновение Рия окунулась мыслями и чувствами в прошлое. Бесконечные тренировки, диеты и недосып. Да, приходилось тяжело, но ей нравилось, особенно танцевальная практика. Для кого-то это была надоедная рутина, для неё — мощный источник вдохновения.
Когда хореограф вышла, она сделала последний прогон. Под конец не удержалась на ногах и рухнула на пол в полнейшем изнеможении, но с довольной улыбкой на лице.
От дверей раздался тихий смех. Девушка вздрогнула и обернулась. Там стоял тот, кого она желала видеть меньше всего, а лучше бы вообще никогда не встречать. «Сама виновата, — ругнулась мысленно Рия. — Ведь знала же, что так и будет. Вообразила, что справишься, а поджилки-то трясутся».
Она молча наблюдала, как он медленно подходит, будто сытый хищник к добыче: есть не хочется, но поиграть можно. Видимо, только что с концерта. Даже блестящий сценический костюм не сменил на одежду попроще.
Несмотря на яркий, как у женщины, макияж, от Мирэя ощутимо веяло тестостероном. На фоне айдолов последнего поколения, по большей части пропагандирующих имидж мальчиков-одуванчиков, «Supremes» выделялись агрессивной сексуальностью и жаркими бесшабашными выступлениями доводили поклонниц до экстаза. Неудивительно, что, накрутив себя на сцене, после концерта они желали расслабиться известным издревле способом. Слухи ходили всякие, но сама Рия знала, как бывает, не понаслышке. И это знание прямо сейчас вдавливало тело в пол, мешая подняться.
— Я же обещал, что мы скоро увидимся, — коварно улыбнулся Мирэй, опускаясь на корточки рядом. — Чем ты тут занимаешься?
«Успокойся. Ничего он тебе не сделает. Ты больше не маленькая испуганная девочка, обманутая в радужных ожиданиях. Ты — взрослая женщина, мать. Будь сильной ради себя и Элис».
Уговоры не помогали, она с трудом сдерживала дрожь. Тело внезапно ощутило всю накопившуюся за день усталость, в глазах потемнело от эмоционального перенапряжения. Рия обхватила голову руками в попытке вернуть помутневшему сознанию ясность.
— Что с тобой?
Она сходит с ума. Иначе как объяснить, что в его голосе послышалась тревога.
— Опять за старое? Ты никогда не знала меры, — проворчал Мирэй и сунул девушке в руки бутылку воды.
Рия вспомнила, что в прежние времена он всегда был подчёркнуто заботливым в отношении трейни, что одурачило её тогда и вводит в заблуждение сейчас. Искусный лицедей.
Поблагодарив вежливым поклоном и сделав несколько глотков под чужим пристальным взглядом, девушка холодно произнесла:
— Вы очень добры, сомбэ. Концерт прошёл хорошо?
— А когда-то я был твоим оппой, — хохотнул Мирэй.
Идиотский намёк на события десятилетней давности всколыхнул со дна души жгучую злость. Придурок! Неужели не понимает, что совершил тяжкое преступление? Не будь он топовой знаменитостью, так легко бы не отделался.
— Убирайся, — прошипела Рия, испепеляя мерзавца сверкающим взглядом. — И больше ко мне не подходи.
Она резко встала, из-за чего тело опасно повело в сторону.
— Не тебе решать. Разве я первый искал встречи? — рука Мирэя тугим кольцом обвила талию. — Малыш, ты сама сюда явилась. Никто не звал. Мазохизм или элементарная тупость?
Его пальцы коснулись её подбородка, заставляя приподнять лицо вверх, по губам скользнула коварная улыбка змея-искусителя:
— Но мне нравится.
Раздался странный шорох, заставивший обоих встревожено обернуться к источнику звука.