— Ну что, как первый день? — тут же за спиной раздался голос Нели. Призрачная бабка материализовалась на скамейке рядом, сливаясь с вечерними тенями.
— Странно, — призналась Валя. — Очень официально. Но чувствуется, что под этой официальностью скрывается что-то другое.
— А я тем временем твою соседку развлекал, — доложил Аббадон, появляясь из-под скамейки и отряхивая лапы. — Подкинул в её комнату пару пауков. Такие упитанные, красивые. Она орала так, будто её режут. Очень познавательно было. Я такого визга ни разу не слышал. Ещё там было несколько дохлых крыс в её комоде вместе с нижним бельём.
— Аббадон! — вздохнула Валя, но без особого упрёка. После дня в госпитале выходки кота казались почти безобидными.
— А я изучал историю госпиталя, — из ниоткуда возник Фёдор. В руках у него был очередной старинный фолиант. — Интересное совпадение. Тот самый старый корпус, о котором тебе говорили, был построен примерно в то же время, что и наш дом, в котором ты сейчас поселилась. И там тоже есть своя история.
— Какая? — насторожилась Валя.
— Там во время блокады располагался морг, — сообщил Фёдор. — И ходят слухи, что не все обитатели того морга окончательно упокоились. Некоторые до сих пор считают себя живыми.
Валя поёжилась.
— Завтра у меня беседа с пациентом из того самого корпуса. Капитан Орлов.
— О, — просиял Аббадон. — Надо сходить, познакомиться. Провести разведку.
— Ни в коем случае! — испугалась Валя. — Вы все остаётесь дома. Я должна сделать это сама. Это моя работа.
— Работа, — фыркнула Неля. — Говорила я, что нечисть чует свою. Тебя туда не просто так позвали, милочка. Будь осторожна.
Валя вздохнула и поднялась со скамейки. Предстоящий разговор с капитаном Орловым обрёл новые, пугающие оттенки. Но любопытство пересиливало чувство тревоги.
Встреча с подругой
Валентина попыталась дозвониться до этого загадочного А. Д., но трубку никто не брал, а после ещё и гудки стали короткими, словно её внесли в чёрный список.
— Что за чертовщина, — поморщилась она.
— Может, человек занят, — заметил Фёдор.
— Или заболел, или ему плохо, — хмыкнула Неля.
— Или он ест и ему хорошо, — хихикнул Аббадон. — Пошли уже домой кошмарить мисс разбросанные трусы.
— Надо зайти в магазин и купить что-нибудь из еды, — ответила Валя.
— О да, это правильно, а то меня уже мутит от вида пустого холодильника. Да и вообще соседи там не очень, никто ничего не готовит, все из доставки, а у меня от неё изжога, — пожаловался Аббадон.
— Прежде чем готовить на этой кухне, её надо сжечь, — сердито сказала Неля. — Рассадник всякой заразы и антисанитарии.
— Могли бы и нашептать нашей засранке, что надо бы прибраться, — резонно заметила Валя.
— Это ты с ней проведи свои там беседы научные душеспасительные, а мы так не умеем, мы действуем кардинально, — фыркнула Неля.
— Ладно, ладно, — вздохнула Валя, направляясь к ближайшему супермаркету. — Сначала еда. Потом поговорим.
В магазине она набрала простых продуктов: макароны, крупу, сырую курицу, хлеб, молоко, пачку печенья и, конечно, кофе. Аббадон крутился у её ног, комментируя выбор.
— О, курочка! Отлично! А сырку можно? И колбаски? А что это за зелёная субстанция? Это салат? Фу, убери.
— Аббик, заткнись, — сквозь зуба прошипела Валя, выбирая йогурты. — Тебе всё не нравится.
— Мне нравится всё, что съедобно и не двигается, — возразил кот. — Но есть нюансы!
Возвращались домой в тишине. Валя чувствовала нарастающую тревогу. Не только из-за загадочного хозяина квартиры, но и из-за предстоящего завтрашнего разговора с капитаном Орловым.
Войдя в квартиру, они замерли. Тишина. Ни музыки, ни голосов из-за двери Лики.
— Ура, — обрадовалась Валя. — Может, её нет дома?
— Или она, наконец, прибралась, — съязвила Неля, проходя сквозь стену. Через секунду раздался её возмущённый крик: — Ничего подобного! Теперь ещё и нижнее бельё на люстре висит! Видимо, сушит!
Валя, поставив пакеты в коридоре на тумбу, решительно направилась к кухне. Но путь ей преградила Лика. Девушка стояла в дверном проёме своей комнаты, бледная, с лихорадочным блеском в глазах.
— Это ты, — прошипела она, глядя на Валью. — Ты всё это устроила.
— Что именно? — искренне удивилась Валя.
— Пауки! Крысы! Отключение света! А сегодня… сегодня на меня из шкафа выпал скелет! Где ты его взяла?!
За спиной Вали раздалось довольное хихиканье Аббадона и Нели.
— Я ничего не делала, — честно сказала Валя. — У меня своих проблем и дел хватает.
— Враньё! — Лика нервно заломила руки. — С самого твоего приезда тут начался кошмар! Я не могу работать! Клиенты разбегаются! Убирай свою чёрную магию отсюда!
Валя поняла, что разумные доводы здесь не помогут. Лика была на грани истерики.
— Хорошо, — спокойно сказала она. — Я поговорю с источниками проблем. Обещаю, что сегодня ночью тебя никто не побеспокоит, если ты будешь себя вести тихо, как мышка. Но я бы тебе порекомендовала обратиться к специалистам, у тебя явные расстройства психики, может на фоне стресса, а может из-за неправильного образа жизни и сломанного режима дня.
— Знаешь что, иди сама к специалистам! — зло ответила Лика и хлопнула дверью перед Валиным носом.
— Я только что оттуда, — крикнула Валя и направилась к себе в комнату с пакетами с продуктами.
— Источники проблем, — усмехнулась Неля, появляясь рядом. — Это нам комплимент?
— Это нам приказ, — поправил Аббадон. — Значит, сегодня ночью мы отдыхаем. Ску-у-у-чно.
— Никто не отдыхает, — твёрдо заявила Валя, разгружая продукты. — Сегодня ночью мы идём на чердак.
Вся компания с удивлением уставилась на Валю. Даже Аббадон на секунду притих.
— Вот это дело, — первым нарушил молчание кот. — На чердаке наверняка водятся жирные, сытые мыши. С приветственным комитетом познакомимся.
— Наконец-то, — проскрипела Неля. — Интрига замучила. Узнаем, наконец, что за покойник так терзал нашу барышню.
— И главное, — добавил Фёдор, материализовавшись у окна с книгой в руках, — возможно, мы поймём,