— Второй курс — а ничего не меняется, — заметила Лена, усаживаясь у окна. — Думаешь, к четвёртому мы будем такими же уверенными и «серьёзными»?
Алекс хотела ответить, но в этот момент в зал вошли двое.
Высокий брюнет с серыми глазами — шаги собранные, движения точные, в руках папка. Всё в нём кричало: «юрист». Он не просил внимания, но люди сами расступались.
Следом — другой. Голубоглазый, с рюкзаком и ноутбуком, волосы взъерошены, наушники болтаются на шее. Двигался он расслабленно, будто здесь всё принадлежало ему, а ему самому — ничто не важно.
Они сели неподалёку.
— Ого, — Лена толкнула Алекс локтем. — Видишь? Вот это уровень. Старшекурсники. И сразу видно: другой мир.
Алекс мельком посмотрела и пожала плечами. Но в ту же секунду голубые глаза встретили её взгляд. Сердце сбилось с ритма. Он тут же отвернулся, как будто ничего не произошло.
А у соседнего стола два друга переглянулись.
— Это они, — тихо сказал сероглазый, не отрывая взгляда от Лены.
— Ага, — лениво протянул голубоглазый, ковыряя вилкой макароны. — Только не надейся, что они нас вспомнят. Тогда они едва успели сесть в такси.
И правда — Лена оживлённо болтала с Алекс, даже не замечая их. Для неё это были просто два старшекурсника.
— Ну ничего, — сероглазый откинулся на стул и снова открыл папку. — У нас будет время напомнить о себе.
Голубоглазый краем глаза снова скользнул по Алекс. Его лицо оставалось равнодушным, но внутри что-то уже щёлкнуло: слишком правильная тишина вокруг этой девчонки.
Имена часто гуляли по толпе: Егор Градов и Никита Волгин. Их редко видели порознь.
Егор — камень. Четвёртый курс юрфака, серые глаза, идеальные заметки, строгий костюм и машина, в которой всё блестит до последнего винтика.
Никита — ветер. Айтишник, голубоглазый, с чёрным байком вместо авто и вечно ленивой ухмылкой. Но за этим пофигизмом прятался ум, который писал коды так легко, как другие собирали пазлы.
— Ты хоть раз читал Конституцию ради удовольствия? — зевнул Никита, глядя, как Егор пишет.
— Лучше Конституцию, чем твой кривой код, — отрезал тот.
— Зато мой код оживает. А твои законы мертвы, — Никита усмехнулся.
И именно в этот момент Егор заметил Лену. Его взгляд замер — холодный и цепкий. Никита же скользнул глазами по Алекс. Дольше, чем следовало.
— Вижу, ты тоже заметил, — лениво бросил он.
Егор промолчал, но уголки губ дрогнули.
— Может, судьба решила подкинуть нам игру? — Никита откинулся на спинку стула.
Воздух между ними загустел. Для девушек всё оставалось обычным днём. Но для этих двоих всё только начиналось.
Алекс обернулась в коридоре — пусто. Но ощущение взгляда не отпускало. В отражении окна ей показалось, что за спиной двое силуэтов. Она резко повернулась — никого.
— Ты чего? — удивилась Лена.
— Ничего, — быстро ответила Алекс.
Но сердце стучало громче, чем должно.
Где-то неподалёку Егор и Никита молчали. Их глаза вновь нашли тех двоих.
— Узнали? — спросил Егор, играя ключами в руках.
— Неа, — лениво сказал Никита, но в глазах мелькнула тень. — Пусть привыкают.
Егор усмехнулся.
— Значит, будем ждать подходящего момента.
И в коридоре остались два взгляда — терпеливых охотников.
Никита позже сидел у себя в квартире — минимализм, стеклянный стол, дорогая техника. Экран ноутбука освещал его лицо. Пальцы лениво стучали по клавиатуре.
— Опять копаешь? — спросил Егор из кресла.
— Ага. Соловьёва… Лена. Всё просто. Живёт на виду, фото, сторис, друзья, движ. — Никита щёлкнул мышкой. — Стандарт.
— А Левина?
На секунду воцарилась тишина. Никита пролистал страницы. Пусто. Ни профилей, ни отметок, ни школьных архивов. Будто её придумали пару лет назад.
Он прищурился, закрыл ноутбук.
— С ней… не так просто.
— Может, фамилия не та, — пожал плечами Егор. — Или скрывается.
— Может, — Никита усмехнулся, но в глазах вспыхнул холодный огонь. — Но знаешь… пустота всегда что-то значит.
И в эту ночь Алекс снова почувствовала чьё-то дыхание за спиной. Она проснулась, но в комнате было тихо. Только дождь стучал по стеклу.
Её мысли снова вернулись к тому, чего она боялась больше всего.
Её тайна. Её настоящая фамилия.
Вересова.
И чем дольше продолжалась игра молчаливых взглядов, тем ближе становился тот момент, когда правда прорвётся наружу.
Но судьба не собиралась ждать.
Она уже приготовила для всех них ночную сцену, освещённую фарами и бензиновым дымом.
Глава 3 — Ночь асфальта
Лена сияла так, словно только что выиграла главный приз в лотерее, хотя на деле просто затащила подругу туда, куда нормальные люди обычно не ходят.
— Ты даже не представляешь, как круто это будет! — её голос звенел от нетерпения, пока она тащила Алекс за руку.
— Лена… — Алекс тихо выдохнула, поправляя шарф. — Ты уверена, что это хорошая идея?
— Уверена! — бодро отрезала та. — Ночные гонки — это легенда! Мы должны хотя бы раз посмотреть.
Алекс не ответила. Внутри всё сжималось: слишком хорошо она знала, кого может встретить там.
Старая трасса за городом жила своей ночной жизнью. Грохот колонок, смех, запах бензина и жжёной резины. Толпа студентов жалась к линии старта, обсуждала гонщиков, спорила на деньги. Фары выхватывали из темноты лица, искры сигарет вспыхивали и тут же гасли.
— О, Боже… — прошептала Лена, когда услышала, как толпа взорвалась. — Это что, он?
Алекс знала ответ ещё до того, как повернула голову.
На трассу вылетел кислотно-зелёный мотоцикл. Его рёв будто прокатился по костям. Толпа закричала:
— Веее-реесоов! Артём!
И вот он снял шлем. Голубоглазый блондин, волосы коротко подстрижены под ежик, мужественное лицо, будто высеченное из камня. В его уверенной посадке и холодной улыбке чувствовался человек, привыкший быть первым.
Толпа орала, кто-то свистел, девушки подпрыгивали, снимая его на телефоны.
Алекс же побледнела. Слишком уж многое в его лице было знакомым.
Почти копия её самой
Глаза, резкие черты — словно зеркало, только мужское.
Сердце ухнуло вниз. «Только бы не заметил…»
— Это же бог дорог! — Лена завизжала. — Смотри на него, Алекс!
Но та отвернулась, стараясь слиться с толпой.
И тут воздух прорезал другой рёв — чёрный байк с хищной гладью металла в свете фар. Никита Волгин. Он остановился рядом с Артёмом и лениво бросил взгляд в толпу. Улыбка дерзкая, в глазах спокойный холод. Для публики — вызов, для себя — игра.
Алекс на мгновение встретилась с его взглядом