— На самом деле я кое-что принес.
— Что бы это ни было, я этого не заслужила, — прошептала я, вытирая щекой слезы о его футболку. Мне не хотелось смотреть ему в глаза, поэтому я до последнего пряталась в объятиях.
— Считай это прощальным подарком.
Он завел руку за спину, зашуршал бумагой, а затем перед моим лицом появился билет на самолет. От удивления я все же отпрянула от Сережи и уставилась на подарок. Буквы расплывались, и я не могла разобрать пункт назначения. Еще раз протерла глаза и пригляделась, а когда прочитала город — мое сердце сделало тройное сальто.
— Прага?! — вскрикнула я, встретившись взглядом с парнем. Его голубые глаза наполнились тоской и печалью.
— Ты же мечтала об этом. — Сережа грустно улыбнулся. — Это была идея Марины. Они с Ромой тоже купили путевки, так что вы едете втроем.
Я не знала, что сказать или сделать. Чувство вины снова захлестнуло меня. Беспокойно перебирая пальцы, я смотрела на желанный билет, но не могла себя заставить прикоснуться к нему.
— Ну раз ты не хочешь… — Сережа протянул подарок на себя.
— Нет-нет, очень хочу! — Я тут же дернулась вперед, выхватила билет и прижала его к себе, как самое драгоценное, что у меня было в этом мире.
Мы переглянулись и улыбнулись друг другу. Впервые за долгое время я ощутила рядом с ним легкость, с которой и начались наши отношения.
— Прости меня, — еще раз прошептала я, на этот раз стойко выдержав его взгляд.
— Постараюсь.
Костер № 4
Самолет взмыл в воздух, а мое сердце осталось на взлетной полосе. Марина с Ромой хихикали в соседних креслах, а я все пыталась коснуться фантомного кулона. В итоге просто щипала кожу возле ключицы, пока мои мысли вертелись вокруг маленькой одинокой квартиры-студии, в которую я больше не вернусь. Месяц назад я собрала вещи и оставила на журнальном столике кольцо и деньги за билет. Меня и так не покидало чувство вины. Не хотелось еще ощущать себя должной.
Предстоящая поездка ужасала меня сильнее, чем трубулентность, в которую мы угодили. Я не знала, чего ожидать. Формально я никогда не была за границей и не представляла, что почувствую, когда увижу город наяву. Что, если на деле он окажется совсем не таким, как в моих иллюзиях? Это лишь подтвердит то, что события в моей голове — полная чушь, а люди в них — выдумка.
Но стоило выйти из аэропорта, как все тревоги тут же улетучились. Волшебный город предстал передо мной во сто крат красивее и ярче, чем в воображении. Рома с Мариной наперебой задавали вопросы, пытаясь понять, насколько реальной сложилась картинка в моей голове. Интересовались они этим, разумеется, в силу своей профессии. Врач даже подумывал написать научную работу, но я пока не соглашалась. Меня не покидало чувство, что в этом случае я буду выглядеть лабораторной крысой.
Идея Марины была простой и гениальной одновременно: увидеть места из воображения и отпустить все и всех из того жуткого, волнующего приключения. Мы не нашли заброшенных аэропортов, ангаров или старинных вилл на окраине Праги, поэтому решили начать с самого простого: пройтись по туристическим маршрутам.
На удивление достопримечательности выглядели невероятно похожими. Не знаю, как мой мозг смог передать такую достоверную картинку. Взять хотя бы астрономические часы. Площадь поражала красотой, а от самой башни невозможно было оторваться. Я следила за ходом движения стрелок минут пятнадцать, пока подруга не утащила меня с площади волоком.
Под конец дня ноги гудели, шагомер на телефоне сообщал, что пройдено больше тридцати тысяч шагов, а сил и вовсе не осталось. Последним на сегодня был собор Святого Вита, с которым меня связывали особенные воспоминания. Пока ребята стояли в очереди из туристов, я решила обойти здание так же, как мы это делали с Никитой.
По левой стороне вдалеке я заметила огни кафе. Теперь оно разрослось, столики стояли на улице, и оттуда открывался волшебный вид на собор. Я медленно шла мимо, осматривая такие знакомые и при этом чужие места. Не знаю, что хотела там найти. Наверное, почувствовать связь с ним. Пройти по следам его жизни. Представить, как все могло бы обернуться.
Я подошла к стойке меню, чтобы взять с собой напиток. Бегло осмотрела столики. Затем еще раз. Нет. Господи, ну конечно, его здесь нет. Как вообще о таком можно подумать!
— Выбрали что-нибудь? — спросила бариста на ломаном английском, выглядывая из-за бара.
— Большой капучино с собой, — ответила я на иностранном языке и потянулась за кошельком.
— Простите, вы случайно не Эльвира?
Я застыла. Откуда она знала мое имя? Я судорожно стала перебирать всех людей, которые мне встречались. И почему-то начала с тех, кто был в иллюзиях.
— Вы меня знаете? — Голос сорвался на писк. Мне пришлось прокашляться и повторить вопрос: — Простите, мы знакомы?
— Нет, но он вас заждался.
Воздух выбило из легких. Пока я приходила в себя, девушка нырнула под стойку. Она протянула мне конверт и широко улыбнулась. Дрожащими руками я раскрыла его и обнаружила внутри письмо с моим именем и рисунок. На нем была изображена рыжая девушка с ореховыми глазами, так похожая на меня. Вот только ее волосы были длинными, в отличие от моего кудрявого каре
— Письмо тут несколько месяцев лежит. А вам повезло, он еще не ушел.
— Где он? — внезапно охрипшим голосом спросила я.
— Внутри, дальний столик у окна, и там…
Я не дослушала. Выхватила конверт и залетела в кафе. Столик у окна оказался таким далеким. Расстояние растягивалось. Я промчалась мимо бара, тесных маленьких столов, пока не добежала до крайней стены в кафе. И замерла. Мой взгляд тут же нашел его.
Никита как раз собирался уходить. На нем были серые брючные шорты и белая льняная рубашка. Непривычно было видеть его не в черном обмундировании. Парень складывал ноутбук и провода от него в сумку, я же ловила каждое движения. Боялась даже пошевелиться. Вдруг моргну, и он снова исчезнет?
Сложив все свои вещи, Никита направился к выходу, но как только заметил меня — остановился. Просто стоял там и смотрел на меня, как на призрака. Я не двигалась. Неужели снова иллюзии? Нет, все слишком реально. Его лохматые темные волосы, складка между бровями, шрам у виска и этот холодный взгляд пепельных глаз.
На ватных ногах я прошла вдоль посетителей кафе и замерла на расстоянии метра. Мне хотелось броситься ему