Там он добавил к кучке предметов десяток золотых монет и стал упражняться. Он легко мог поднять в воздух монетку или ложку. Поднять сразу две монеты уже было непосильной задачей. А вот нож… схватить вроде как удавалось, но он постоянно выскальзывал из незримых пальцев.
А ещё у новой конечности был радиус действия, четыре шага. И вот в пределах этих восьми шагов, кажется, не было ограничения по скорости движения. В итоге нож таки подчинился усилиям. Оказалось, что достаточно сжать его с двух сторон и слегка прижать короткий конец ножа.
Когда дверь отворилась и в проёме возник Шварц, Дэвид внезапно осознал, что надо делать. Нож разогнался. Незримые щупальца исчезли.
Шварц даже не отшатнулся. Он лишь крепче сжал круглую ручку и дёрнул дверь на себя. Полотнище вырвало из проёма, и оно закрыло мага. Нож по самую ручку вошёл в дверь.
— Неплохо. Рад видеть, что ты восстанавливаешься, зайду попозже.
С этими словами Шварц вернул дверь в проём и вышел.
Дэвид посмотрел на дверь с подозрением.
Дальше Хохмач потратил кучу времени на то, чтобы выдрать нож из двери. Когда у него это всё же получилось, мальчик едва не убил себя ножом, который летел прямо ему в лицо.
Дэвид вернулся к монеткам.
Под вечер мальчика замутило, и он спустился на кухню. Где и блеванул кровью.
На самом деле Дэвиду было очень плохо, ощущения были такие, словно что-то глодает его внутренности и душу. Из какого-то упрямства он так и не заорал. Хотя именно это ему и хотелось. Сквозь сжатые зубы на пол капала алая жидкость…
— Старик, он не заорёт. И его уже жрут.
Жижель равнодушно отметила состояние Дэвида и завибрировала куда-то в сторону лаборатории. Довольный Шварц появился через минуту. Он закинул ученика на плечо. Кровь изо рта мальчика тонкой струйкой текла по кожаному фартуку.
— А вот теперь, мой юный друг, я тебе покажу, на что ещё можно…
Глава 7
Глава 7
В которой герой находит неожиданное решение проблемы, но остается жив.
— Я умираю?
Бульк Хохмача прервал монолог.
— Ой, да ты всегда умираешь, пора привыкнуть. Инновационные методы обучения! Прорывы в теории возвышения духа! Блистательные перспективы…
Дверь в лабораторию отворилась.
Теперь зал поменялся. Крохотная курительница с ароматной смолой, два невысоких диванчика и что-то, очень напоминающее «дымник», которым пчеловоды окуривают насекомых. Всё остальное тонет в тенях. Ученика маг уронил просто на пол и умостился на диване. Он вытянул ноги к жаровне, сделал несколько глубоких вдохов и полез в карман штанов. Вытащил оттуда крохотный чёрный бутылёк и кинул Дэвиду, который стоял на коленях и плевался кровью.
— Пей, это укрепит барьер воли. Станет легче.
Мальчик подчинился.
Через какое-то время Хохмач прокашлялся и сел на второй диванчик.
— Наклонись и вдыхай.
Властно приказал Шварц.
— Что это?
— То, что открывает двери. Короткий путь. Вдыхай.
Хохмач подчинился. Снова.
Мир вокруг Дэвида закружился, стены поплыли.
— Ну, погнали!
Хмыкнул Шварц и хлопнул мальчика по лбу. Его выбило из тела и куда-то понесло. При этом его сознание крепко сжимала трёхпалая лапа учителя.
Кружение неожиданно прекратилось.
— А у тебя тут неплохо.
Всё таким же довольным голос произнёс маг и поправил свой цилиндр.
— Где мы?
— Твой внутренний мир, мой ученик. Не думал, что будет такая хорошая основа.
Хохмач смог оглядеться. Они стояли с учителем на каменистой земле. В ярдах полста зеленел кедровый лес.А за обрывом плескалась вода. До горизонта.
— Что это, учитель?
— Это море.
— Я… я никогда не видел… оно красивое.
— Как странно. Ты никогда не видел моря, но море пришло за тобой… сюда.
Голос Шварца был задумчив.
— Обычно тут кусок земли и туман повсюду. А сейчас я этот туман даже не вижу. Занятно.
Воцарилась тишина. А потом маг заговорил.
— Каждый из нас способен менять себя. Перестраивать. Всё, что ты изменишь тут, станет частью тебя там. За границей тумана. Для этого есть разные пути. Есть смелые и глупые, которые эти пути торят. И тот, кто пройдёт этот путь, может зажечь маяк. Сакральный знак. Знак, который нельзя показать, но можно лишь увидеть. Он будет формировать твой дух, твою волю, твою суть. Тебе придётся выжечь его в этом небе.
— Ради чего?
Хохмач с трудом оторвался от моря.
— Ради власти, разумеется. Власти над собой. Сначала ты должен познать искусство. А дальше… дальше тебе предстоит запечатать свои сны. Или ты…
— Умрёшь, вы… Всё повторяется.
— Иначе придут хозяева всего того, что ты захочешь украсть. И сожрут тебя. Остальное обучение начнётся потом. Но мы увлеклись. Зажги костёр.
— Ветки, наверно… в лесу?
— Не разочаровывай меня, мальчик, просто сделай так, чтобы перед нами появился костёр. Или очаг с дровами. Должно быть пламя и что ему приносят в жертву. Делай.
Хохмач замер. Неизвестно откуда налетел белый туман и закрутился водоворотом на уровне груди. А потом схлынул.
— Неплохо.
В яме тлело огромное искорёженное дерево. Время и ветер сломили гиганта, его ствол медленно тлел, лишённый коры, а в кроне поваленных корней была навалена сразу куча чёрных кирпичей.
Даже сама земля просела и скрыла костровище в неглубоком овраге.
— Если бы я сам не ломал барьеры твоего сознания, я бы был уверен, что ты бывал в этих местах. И не раз.
Шварц осматривал крону с камнями.
— Это всё один и тот же камень.
Неожиданно произнёс Дэвид.
— Ценное замечание, — маг осматривал конструкцию издали, — но с этой загадкой мы разберёмся потом. Идём к огню.
Хохмач спрыгнул к дереву, к огромной куче золы.
— В этом месте должно смердеть жертвенной кровью. Слишком чисто. Призови. Призови всех, кто тебя ненавидит. Вслушайся, слушай их посмертные проклятия. Они всегда с тобой. Они шепчут.
И снова потоки белого тумана закружили теперь вокруг костра. Он схлынул, и вокруг теперь торчали колья. На самом высоком — уродливый череп твари, которую Хохмач забил кирпичом. Рядом, чуть пониже, демоническая башка ярко алого цвета. Отдельно стояли голов магов, шесть штук. На остальных — просто голые черепа. Сразу десяток.
— А ты полон сюрпризов, Дэвид…
Шварц впервые обратился к ученику по имени. А потом вперил него взгляд.
— Демонический орган питает тебя. Идеальная личинка мага, Мальчик. Просто эталон. Ты просто сладкий пирожок, и на тебя точно выстроится очередь.