– Итак, он хочет детей, но у него нет никакого желания иметь отношений с их матерью?
Пожав плечами, Эвелин бросила на меня робкий, извиняющийся взгляд.
– Ну... иногда то, что хочет мужчина и то, что он говорит, это две разные вещи. Иногда я не знаю, знает ли коммандер, чего он хочет.
Не совсем уверена, что я чувствовала обо всем этом, я не сразу ответила, и Эвелин продолжила.
– Слушай, коммандер имеет репутацию человека, который очень... – Остановившись, она подняла плечи еще одним маленьким пожатием. – Закрыт, я думаю, ты могла бы сказать, когда дело доходит до женщин – по крайней мере, когда дело доходит до сердечных дел. У него были физические отношения в недавнем прошлом, что я знаю, но похоже, что это все, чем они когда-либо были. Я не уверена, что происходило до того, как мой муж и я приехали сюда в Лайонкрест несколько лет назад, но с тех пор как я здесь, заметила несколько молодых женщин, почти одна за другой, покидают наш маленький город, чтобы вернуться домой, убитые горем, потому, что они были в состоянии затащить коммандера Скотта в постель, но никто не смог заставить его поделиться своим сердцем в итоге.
Снова пожав плечами, Эвелин остановилась.
– Когда дело доходит до этого, я полагаю, что он именно такой человек, и некоторые люди именно такие. Может быть, это просто отражение стоицизма и силы, которые командир Скотт всегда должен демонстрировать как лидер. Я действительно не знаю.
Кем бы ни был коммандер Скотт, я официально его возненавидела. Он не только похитил меня, но и вовсе не звучал так, как мужчина, с которым я хотела бы иметь ребенка при любых обстоятельствах. Он не казался добрым или сострадательным вообще, и он определенно не казался отдаленно любящим.
Думая, я немного попила кофе, прежде чем ответить Эвелин.
– Меня похитили, и я начинаю понимать, что, возможно, ничего не могу с этим поделать. Один из перевозчиков, который привез меня сюда, сказал мне, что принуждение женщины к сексу не является частью сделки, и это все не должно было так случиться. В таком случае, разве нет другого способа, которым я могла бы обеспечить ребенка для этого сообщества и вернуться домой, чем просто переспать с мужчиной, которого я даже не знаю? Например, что, если вместо того, чтобы делить постель с коммандером Скоттом, что, если я просто предложу свои «услуги» как ген-положительная женщина, согласившись на искусственное оплодотворение? Думаешь, правительство позволит мне вернуться домой?
Эвелин покачала головой, подавляя зевок, явно измотанная своей сменой, которая, как я догадалась, была ночной.
– Боюсь, что это не работает, по крайней мере, в том, что касается осеменения, которое уже было опробовано. Видишь ли, когда мы впервые начали получать ген-положительных женщин, некоторые из них оказывали помощь в обеспечении национальной безопасности, заводя детей для нашего сообщества, но они не были слишком заинтересованы прыгать в постель с мужчинами, которых только что встретили и поэтому они попросили искусственно оплодотворять вместо этого. Однако, чтобы не углубляться в подробности, это не сработало. У доктора Бейли много теорий о том, почему процесс продолжал терпеть неудачу. В итоге, однако, только тогда, когда женщины начали чувствовать себя более комфортно вокруг мужчин, с которыми они были в паре, достаточно, чтобы фактически начать физические отношения, начали происходить зачатия. Итак, я думаю, что это был долгий путь ответа на твой вопрос, но вот он. Ответ в том, что нет, к сожалению, искусственное оплодотворение не вариант для тебя. Если ты хочешь завести ребенка, чтобы правительство разрешило вернуться домой, тебе придется переспать с коммандером Скоттом. И, да, это правда, что он не тот человек, который ищет возможность романтической связи, как многие молодые женщины, а именно ты, возможно, захочешь, по крайней мере в краткосрочной перспективе. Но это, как говорится, помимо того, что, возможно, тебе выпала честь родить ребенка, чтобы помочь в национальной обороне на десятилетия вперед, ты можешь обнаружить, что есть другие льготы для твоей новой жизни здесь, в Лайонкресте. Я совсем не шутила, когда сказала, что коммандер Скотт душка наедине. Так что, если ты когда-нибудь решишь, что хочешь попробовать завести с ним ребенка, я думаю, ты найдешь этот процесс не очень изнурительным.
С ее усталыми глазами, сверкающими совсем немного, Эвелин немного посмотрела на меня, но я не могла справиться даже с крошечной улыбкой. Даже если коммандер Скотт был невероятно привлекателен, я все равно не могла представить, что буду спать с человеком, который похитил меня. Кроме того, меня отвлекало зрелище за широкими окнами моей комнаты.
Эвелин распахнула шторы, позволив мне увидеть, что моя комната находится на первом этаже лечебного центра, который был единственным этажом здесь. Здание было окружено тем, что казалось широко открытой землей, по крайней мере, со стороны моих окон. На большом холме на большом расстоянии я видела какие-то маленькие движущиеся формы. Эти маленькие движущиеся формы мчались через холм, мелькая над ним, может быть, как животные. Может, как львы-оборотни.
Эвелин заметила мое отвлечение и посмотрела через плечо, прежде чем снова повернуться ко мне с мерцающими глазами.
– Что ж, замечательно. Похоже, у тебя есть шанс встретиться с коммандером Скоттом прямо сейчас.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Эвелин встала со стула и жестом попросила меня подойти к окнам.
– Подойди сюда и посмотри. Я знаю, что ты, вероятно, видела их в новостях, но ты когда-нибудь видела львов-перевертышей в реальной жизни раньше?
Я не встречала, и сказал «нет», сняв покрывало и свесив ноги над кроватью.
– Я видела несколько драконов-перевертышей, летающих над головой во время войны, но никогда львов.
– Ну, вот твой шанс увидеть львов. На них стоит посмотреть. Очень величественно.
Она действительно не шутила. Я последовала за ней к окну и тут же ахнула. Десятки, а может быть, даже сотни ревущих львов теперь неслись над высоким, крутым холмом на расстоянии, даже при том, что окна были закрыты, я могла ясно слышать их. И даже издалека, я могла видеть, что эти львы были намного больше, чем «обычные» львы.
Они должны были быть как минимум вдвое больше, с объемными мохнатыми гривами разных оттенков золота, янтаря и коричневого цвета, и длинными белыми зубами, которые блестели на ярком солнце. Один лев руководил остальными, и он даже казался немного крупнее остальных. По какой-то причине у меня было ощущение, что я знаю, кто он такой.
Эвелин не ошиблась в своей оценке, но на самом деле, величественно даже не было правильным словом, чтобы описать вид сотен свирепых, массивных львов, сразу бросающихся на высокий холм. К своему удивлению, поняла, что это было самое захватывающее зрелище, которое я видела в своей жизни.
Также понимая, что я перестала дышать в течение нескольких секунд, я наполнила свои легкие воздухом, и мой голос вышел почти шепотом, в то время как я продолжала смотреть на льва, бегущего к больнице.
– Твою дивизию.
Эвелин засмеялась.
– И в правду. Я думаю, что увидеть львов-перевертышей в первый раз – это тяжелое испытание. Если можешь в это поверить, твоя реакция на самом деле своего рода сдержанная реакция на то, чтобы увидеть их в первый раз. Некоторые из молодых женщин, которые пришли сюда, кричали. Который... если ты хочешь закричать, пожалуйста, скажи мне, чтобы я могла закрыть подушкой уши. Должна сказать, что мои барабанные перепонки чуть не лопнули несколько раз.
Все еще не отводя взгляда от прекрасных, величественных львов, я покачала головой.
– Нет, не беспокойся, что я буду кричать. Да, это определенно «тяжелое испытание», но я не собираюсь кричать.
Эвелин снова засмеялась.
— Я не думала, что ты из тех, кто будет кричать. По какой-то причине, ты не кажешься мне ошеломленной и кричащей особой.
В то время как львы достигли подножия крутого холма и замедлились возле травянистой лужайки перед лечебным центром, я, наконец, отвела свой взгляд со сцены, чтобы посмотреть на Эвелин. Она только начала зевать и зажала налитые кровью глаза, прежде чем заговорить.