Я на секунду погрузился в астрал. Фонило от неё так, что можно натурально охренеть.
— Чё за цирк уродов? — голос Гоши прозвенел в тишине зала. — Эй, металлолом! Ты кто такой? Я тут инспекцию провожу, а у тебя лицензия на уродство просрочена!
— Крипово, — тихо добавила Арина, не отрывая взгляда от женщины. — Как портфолио режиссера артхаусных ужастиков.
Свенг выдохнул. Сверкнул живым глазом.
— Мельт Л" арофф, — сказал он. Голос под стать внешности. Глухой и тяжёлый. — Последний из семьи Л" арофф. Ты не остановишь меня дарг.
Честно говоря я думал, они наёмники. В смысле им кто-то солидно заплатил, чтобы добраться до цели. Но голос у этого типа звучал так, как будто речь шла о чём-то исключительно личном.
— Зачем ты здесь? — поинтересовался я напрямую. — Какого хрена вы вообще полезли в это здание?
Секунду посмотрев на меня, он скривил непонятную гримасу.
— Вы не знаете, что такое Медный Яр, — в голосе шаранца звучала ярость. — Думаете, Мгла везде одинаковая.
Пауза. Металлическая нога тяжело лязгнула о камень, когда орк переступил с одной на другую.
— В Яре она другая, — не та, к которой мы все привыкли, — он чуть сдвинулся в мою сторону. — Мы думали справимся. Заключили контракт. И сдохли. Почти все кроме меня с братом.
Неожиданно. Выходит это не заказ со стороны. Он сам ищет здесь что-то. Для себя любимого.
— Звучит печально, — признал я очевидный факт. — Правда непонятно, как с этим связана академия?
— Город нужно уничтожить, — тут же ответил Л" арофф. — Полностью. Со всеми, кто там живёт. Залить кровью верхние кварталы. Сделать так, чтобы никто не мог больше касаться их Мглы.
Он повернулся, ткнув металлическим пальцем на чёрный куб за спиной.
— Внутри — оружие, — отчеканил орк. — Я должен его забрать.
Оружие в подвалах академии Совалова. Которое один покалеченный шаранец собирался использовать, чтобы стереть с лица земли целый город. Где-то на этом месте здравый смысл должен был поднять красный флаг. Чутьё бизнесмена, который видит сделку с отрицательной доходностью, вопило сиреной. Фанатик, искренне верящий в правоту своего дела и отрицающий любые рациональные доводы, — самый опасный тип оппонента. Его нельзя запугать. С ним бессмысленно торговаться.
— Л" арофф, — сказал я. — Эта академия уже развалилась на куски из-за того, что мы устроили игру с вещами, которые лучше не трогать. Уверен, что хочешь вытащить ещё одну непонятную хреновину и уничтожить целый город?
— Семья мертва, — дёрнул правым плечом свенг. — Если умрёт весь остальной мир, я не расстроюсь.
Аргумент. У меня не было ответа, который бы его перекрыл. Однако и отпускать орка с неизвестным оружием — такой себе план. С какой стороны ни посмотри — паршивый.
— Может обсудим? — второй раз за сегодня я сделал попытку начать переговоры. — Поговорим про этот ваш Медный Яр. Возможно есть иные способы.
— Нет, — качнул головой Л" арофф и повернулся к женщине рядом с собой. — Не поговорим. Лира — убей его. Прикончи их всех!
Женщина сорвалась с места без разгона. Только что стояла статуей — и вот уже летит через зал смазанным пятном.
Однако, у даргов реакция тоже отменная — я метнул диск почти сразу. Рефлекторно, на опережение. Серебристый круг свистнул в воздухе.
Звук, будто ломом ударили по рельсу. Диск полоснул по правому боку, прорезал плоть — и отскочил от чего-то твёрдого внутри. Рикошет. Что у неё там внутри?
Крови почти не было. Пара капель. Боль её похоже тоже не волновала.
Диск вернулся в мою левую руку. Правая вытащила меч. А Лира уже была совсем рядом
Вблизи — хуже. Обе ноги от бёдер — металл. Тускло-серый, матовый, сочленённый с остатками плоти. Правая часть грудной клетки отсутствует — вместо рёбер пульсировал клубок чего-то механического. Позвоночник — сплошной металлический штырь. От живого создания в ней осталось совсем немного.
Она ударила. Открытой ладонью. Я успел подставить меч. Ни хрена себе у неё удар! Руки загудели, клинок завибрировал. Как будто я не с женщиной столкнулся, а с гидравлическим прессом.
Снова атакует. Молча. Без криков. Идеальная машина для убийства, чтоб её.
Арина смещается влево. Короткие очереди прямо в голову. Лира игнорирует. Делает выпад. Бьёт собственными руками, но этого хватает. Там тоже везде металл — клинок их не берёт.
Ухожу в сторону. Рублю мечом. Сталь врезается в плечо — скрежет, искры, клинок застревает в металлической ключице. Выдираю рывком.
Она бьёт как молотобоец. Удар-удар-удар. Каждый следующий быстрее. Разогревается? Калибруется? Или просто у неё тактика такая? «Бешеный носорог на выгуле».
Арина опять стреляет. Пули рикошетят от металла.
Лира пытается дотянуться до Арины. Успевает ударить по автомату, который вылетает из рук. Провести вторую атаку не успевает — я пинаю её в бок, отбросив на несколько метров назад. Веса в этой суке тоже немало, но меньше чем во мне.
Через секунду она уже мчится на меня. Снова обрушивает град ударов кулаками.
— Жри свинец, чучело паяное! — вопит Гоша и высаживает целый магазин по коленям. — Чё за попадалово такое! Сначала призрак. Теперь вот это — пули ВООБЩЕ отскакивают! Я отказываюсь работать в таких условиях!
Логично отчасти. Я бы даже сказал справедливо — непонятно как справиться с врагом, которого не берёт даргская сталь.
В следующую секунду погружаюсь в астрал. И быстро понимаю, что ничего не выйдет. Её духовная ткань проходит исключительно через металлические компоненты. Настолько плотная, что её не подцепить. А подтянуть сюда Астральный План я банально не успею — слишком мало будет времени на обработку.
— Шеф! Корявый к коробке хромает! — заорал Гоша. — Валить шмаглину надо!
Краем глаза — Л" арофф. Ковыляет к монолиту. Ему нет дела до этого боя. Свенг пришёл за оружием.
В воздухе мелькает магниевая шашка. Прилетает точно в грудь Лиры. Белая вспышка, шипение. Та отскакивает в сторону. Снова переходит в наступление.
Она реально неубиваемая. Надвигается. Медленно. Неотвратимо. Как асфальтоукладчик.
Ладно. Хорошо. Посмотрим, как это нечто переживёт «ядерную бомбу».
Отступив, парирую новый удар. Выхватываю левой рукой металлическую карту с острыми краями. Метаю.
Та входит в плоть живота. А Лира даже не смотрит вниз. Снова пытается меня достать.
Секунда. Ещё несколько. Арина методично стреляла из пистолета. Гоша перезарядился и снова бил по ногам. А потом внутри Лиры загорелось.
Сначала тускло. Уголёк в золе. Потом ярче. Ещё. Раскалённое оранжевое свечение пробилось сквозь кожу сквозь металл. Я сам не был уверен, как это работает, так что на всякий случай отскочил подальше.
Женщина остановилась. Опустила взгляд. Сунула металлические пальцы себе в живот, разрывая мясо.