Или здесь сплошь добропорядочные верноподданные Его Императорского Величества, что вняли указу государя, который запрещал дуэли? Насколько я знаю как историк, каждый император издавал закон, запрещающий поединки, но мало когда этот закон работал.
Ведь достаточно перед дуэлью написать, что прощаешь своего убийцу, и того строго не осудят. Ну если только поединок не резонансный, как, к примеру, у Дантеса с Пушкиным.
Я недолго был в столовой. Ел очень быстро. Так что ещё не успел скрыться за дверью последний из строптивых моих коллег, как я и сам поднялся и направился к учебным кабинетам, чтобы найти тот, где состоится мой первый урок.
Посмотрел на бумагу, что мне вручил директор. Естествознание… Так назывался тот предмет, который должен был преподавать травмированный учитель Александр Петрович Соц, любимчик, насколько я смог воспользоваться памятью реципиента, преподавательского состава. Один из заводил у коллег. Явно же не мой друг.
Всего в гимназии было шесть учебных классов, так что излишне долго блуждать по длинным коридорам и лабиринтам корпуса мне не пришлось. Кабинет, на котором краской была нарисована цифра «один», находился буквально в десяти шагах от столовой.
Вот в него я и зашёл…
Глава 9
Ярославль, 11 сентября, 1810 года.
Давно я не входил в аудиторию с таким трепетом и волнением. Словно только что окончил педагогический институт и иду на свой первый самостоятельный урок.
Это, наверное, сродни тому, что испытывает артист, выходя на сцену. Ты можешь быть опытным актером, сыграть в десятках спектаклей, сняться в кино — но мандраж перед выходом на публику будет преследовать тебя всю жизнь. Не у всех так, но у многих.
Пусть я не актёр, чтобы знать это наверняка. Впрочем, каждый учитель — в каком-то смысле артист. Его зрители — не только ученики, пусть они и сидят в первом ряду, но и родители, занимающие партер, администрация, взирающая на все действо из ложи. Нередко зрителями становятся и посторонние люди, которые не имеют отношения к школе, ну, если только не учились в ней когда-то. Эти обязательно будут следить за твоей жизнью — чтобы ты не опорочил честь и достоинство учителя, вдруг появившись в трениках у магазина с бутылкой пива. А ведь и учителю порой пива хочется. Не злоупотребить, но под хоккей всю свою жизнь ограничиваться только квасом?..
Вдох-выдох. Ни пуха мне, ни пера!
— Здравствуйте, — произнёс я с маской невозмутимости и деловитости, входя в кабинет.
Около двух десятков голов демонстративно отвернулись в сторону. Никто не встал, не поприветствовал меня. Я выдержал небольшую паузу. Затем взглянул на классную доску. Там каллиграфическим почерком, белым мелом по темно-синей доске, было написано: «Грязный поступок».
— А это хорошо, что вы сразу же написали тему начальной части нашего урока, — сказал я. — То, что вы признали свой поступок грязным, сиречь недостойным — сие уже путь к исправлению.
Внешне я не показал, что возмущён. Эмоции эмоциями, но рассудок мой холоден и остр. Мне нужно поставить эту картину к свету так, чтобы ученики сами повернулись ко мне. И не для того ли я всю свою прошлую жизнь не прекращал учиться и работать над собой, чтобы справиться и здесь со сложной ситуацией?
Пауза рисковала затянуться, а ученики по-прежнему сидели с отвернутыми головами, протестуя и не желая смотреть на меня. Что ж… схитрим.
— В древних обществах и государствах рабы не смели посмотреть на своего господина. Они отворачивали головы, лишь бы хозяин не почувствовал их взгляд. Вот так же должны были сидеть, лишь слушать своего господина и распорядителя их жизни, — сказал я, присаживаясь за учительский стол.
Не сразу до всех дошёл тонкий намёк на толстые обстоятельства.
— Вы… назвали нас рабами? — возмущённо спросил один из учащихся — тот парнишка, за которым гнался Егор.
Как там его? Захар. Гляди-ка! Отпор хулиганам дать не может, а с учителем пытается препираться. Дешёвый способ заработать авторитет. Кто тут по списку Захар… Один был с таким именем, Захар Федорович Леонтьевский.
«Хм… Знакомая фамилия,» — пролетела мысль.
— Нет, ученик Леонтьевский, я не назвал вас рабами. Ну, если только вы — не рабы собственных обид. Это тоже своего рода лишение свободы — быть во власти обиды. Нужно быть выше этого. Я же не обиделся на то, что, когда проснулся, у меня под ногами было целое корыто грязи. Кстати, если в следующий раз случится что-то подобное, уверен: сегодняшним конфузом вы не отделаетесь. Я тоже был молодым: и учеником, и студентом. Так что знаю немало о том, как оконфузить товарища, из того что вам пока недоступно. И речь не о науках, — сказал я, наблюдая, как весь класс, наконец, повернулся в мою сторону.
Мальчишки смотрели строго. Но… они уже смотрели на меня.
— Итак, господа, примем этот заголовок: «Грязный поступок»… Мы действительно можем разобрать это нынче. Но тогда всплывёт очень много подробностей, коих некоторые из вас явно хотят избежать. Или мы перевернём эту страницу нашего знакомства и всё-таки приступим непосредственно к учёбе? — нужно было быстрее выруливать, иначе на весь урок растянутся эти разбирательства.
Уж сколько я прений на активах и месткомах выслушал! Дело это долгое и малополезное.
В классе повисло молчание. Тишину нарушали лишь шорох одежды и скрип ученических скамей — ученики осторожно, кося то вправо, то влево, переглядывались, стараясь оценить реакцию друг друга. Сорванцы! Видимо, сперва договорились держаться вместе и до конца, а нынче, когда и нужно чуть сдать назад, не знают, как поступить.
— Хорошо, господин учитель, мы согласны перевернуть страницу, — сказал за всех Егор. — Эту страницу. Следующая может быть… всякой.
— Так и есть, ученик Костромской. Как и вы — чистая страница. И что туда напишет учитель, ваши родные, кто занимается воспитанием, — тому и быть в этой книге. И смотрите, в особенности вы, господин Костромской, чтобы на этом листе не оставить больших клякс, — сказал я.
Егор посмотрел на меня с уважением. Да мне и самому понравилась аллегория. А он лидер… Безусловный. Наверное, только заучка Захар ему и перечит. Потому и хотел Егорка проучить всезнайку. А и поделом! Человек должен развиваться гармонично. И