Я вернулся к центру руин и посмотрел на обстановку. Девять орков с радостью метелили трёх слегка уступающих им в росте, опухших, гниющих умертвий.
[Обнаружена угроза: Умертвие. Уровень 8.]
Я внимательно осмотрел предстоящих противников. По большей части следил за умертвиями, ведь они куда выше уровнем. В меньшей за орками, хоть они и казались мне более перспективными… А вот союзниками или врагами — покажет время.
Глаза умертвий светились тусклым зелёным светом, как и у скелетов. А значит, источник их силы тот же. Наверняка где-то в подземелье сидит более сильная версия некроманта, дающая им псевдожизнь и команды.
Глянул на других мертвецов. Седьмой и девятый уровень…
Оркам было весело сражаться с ними. Но это только пока… Скоро нежити станет в десятки раз больше. Я чувствую, как они медленно поднимаются наверх. Сотни мертвецов бредут вперёд на зов битвы!
И у меня тоже зачесались кулаки… Это же сколько опыта выбирается наверх⁈
Ну, Дионис, держи меня. Зевс — спасибо за подгончик! Я обязательно оставлю тебе отзыв за твои божественные хитрости по окончании турнира.
Наблюдения за жителями подземелья дали пищу для размышлений. Двигаются они медленно и строго к ближайшим живым существам. Весят… Ну, навскидку, как я. Многие обмотаны то ли суперпрочной туалетной бумагой, то ли бинтами. Предположу, что второй вариант правильный. Что несколько сбивает с толку, так это срезанные у них уши и носы. Словно те, кто их закопал, не хотел, чтобы нашедшие узнали в них жителей некогда славного города.
В первой волне было три умертвия. Дальше появилось ещё два. Затем ещё четверо и один опоздун вслед за ними.
Орки задорно кромсали их, обрушивая удар за ударом. Боевой клич оглушал, эхом разносился по мёртвому городу. Их счастье от битвы было видно невооружённым взглядом. Даже рычащих мертвецов они перекрикивали.
Топоры и дубины с огромной силой падали на тела умертвий, сбивая тех с ног, ломая им кости. Но те в ответ махались когтями, пытались укусить. И что-то мне подсказывало, что лучше им не подставляться… Шанс того, что они занесут своими царапками и укусами заразу, где-то в районе ста процентов.
Несколько напрягало то, что умертвия очень хорошо держат удар. Скелеты от таких мощных ударов уже бы давно в муку превратились. А этим… пока ноги, руки не отрубишь, головы не проломишь, хоть бы хны. Всё порыкивали, угрожая живым расправой…
Умертвия то сдыхали, оставаясь просто куском протухшего мяса на земле, то пополняли свои ряды подкреплением. Первый боевой задор орков начал иссякать вместе с их выносливостью. Убили каждый по одному или двум умертвиям… А там ещё столько же вылезло. И ещё в несколько раз больше лезет на поверхность. Как бы мне воспользоваться ситуацией?..
Сперва не хотелось лезть вперёд, так как не знал, на что способны твари из подземелья и орки. А теперь не хочу лезть из-за того, что одних сложно убить, а вторые меня прикончат одним ударом…
Среди умертвий тоже хватало сильных бойцов. Один схватил орка за кисть и потянул на себя, заваливая здоровяка на землю.
Орк дёрнулся, вырвался, но поцарапался. Теперь стало даже интересно, как это повлияет на орка.
Минуту спустя громила уже стоял сам не свой. Как в бреду шатался. Остальные тоже устали, но хотя бы не дёргались как припадочные. А этот… потерял равновесие, прокатился по земле и свалился в дыру посреди площади. Минус один…
Командир орков начал отступать, приказывая зеленошкурым следовать за ним. Но смерть собрата лишь раззадорила остальных, и они не особо-то слушали его. Командир одёрнул одного, но тот отмахнулся, толкнул и вернулся в бой.
— У-у-у-у… А дисциплинка-то хромает… — отметил я.
На поверхность выбралась ещё одна большая группа умертвий. Орков стали зажимать в полукольцо. Всё чаще выдёргивали их. Цепляли, роняли на землю. Возможно, вскоре от орков ничего не останется… Самое время вмешаться! По крайней мере у одного из них хватает мозгов, чтобы понять, к чему всё идёт.
Я вылез из укрытия, сжал топор и щит в руках. Взял разбег. Всегда мечтал так сделать…
— ЗИС! ИС! СПАРТА-А-А-А! — с разбега я мощно пнул умертвие перед собой.
Мертвяк врезался ещё в одного, и они оба свалились в дыру.
Глава 3
Орки обернулись на мой вопль, и командир уставился на меня с таким видом, будто увидел призрак. Его маленькие глаза расширились, рот оскалился. И было непонятно, угрожает он или удивляется. Ставлю на то, что и то и другое.
Остальные застыли с топорами наготове, не понимая, что происходит и кто этот безумный коротышка, который орёт какую-то чушь и лезет в бой. Умертвия тоже среагировали. Трое ближайших развернулись ко мне, протягивая гниющие руки с почерневшими когтями.
Я не стал ждать, пока они дотянутся, и сам рванулся вперёд, размахивая топором. Первый удар пришёлся по руке ближайшего мертвеца. Бронзовое лезвие вошло глубоко, кость хрустнула, и рука повисла на лоскуте кожи. Фе… Ну и жуть!
Второй удар я нанёс щитом в грудь, отталкивая тварь назад, к самому краю дыры. Монстрюга пошатнулась, попятилась, махая оставшейся рукой, и рухнула вниз с протяжным воем.
— Вали уже! — толкнул я топором другого и отскочил от рывка его соседа. А затем от ещё одного. И ещё…
Вот ведь возбудились при моём приближении!
— Пошли прочь, извращуги дохлые!
Сообщения о получении опыта я не получил. А значит, сталкивание в проход подземелья не убивает их окончательно. Но главное, что они падают и временно выбывают из боя.
Хорошая новость: не надо рубить каждого на куски. Плохая новость: они наверняка вылезут обратно… Просто не сейчас.
Умертвие полезло на меня слева, двигаясь с тупой целеустремлённостью. Я блокировал удар лапы щитом, почувствовал, как когти скребут по плетёным прутьям, развернулся и пнул тварь в колено изо всех сил. Болезненно хрустнул сустав. В костях явно дефицит кальция. Надо было на молоко налегать, а не тянуть свои дряблые руки к избранному самого Диониса!
Нога дохляка обломилась, и тот осел на землю. Я ударил щитом в морду, отбрасывая тварюгу назад. Ещё пинок, и очередной мертвяк полетел в дыру, беспомощно взмахнув руками.
Орки, видя мои действия, кажется, обрели просветление. Командир заорал что-то гортанное на своём языке — каждое слово звучало как рык дикого зверя — и показал на дыру широким жестом. Рядовые закивали, их лица расплылись в