Я сжала в пальцах кольцо моей матери и посмотрела на Саксона.
— Да, отец. Я перееду в Храм, чтобы возместить ущерб принцу. — он сказал, пока что этого достаточно.
Но однажды…
Да. Однажды.
Глава 2
Мечты могут приходить, и уходить, но враг остается всегда.
Эшли
Три года спустя
Наши дни
Солнечный свет проникал сквозь крошечные отверстия, которые я просверлила в стенах спальни, согревая и пробуждая меня. Я со стоном села. Новый день, та же рутина. Проснуться. Искупаться. Съесть кусочек фрукта. Прибраться в храме. Съесть небольшой обед. Убраться в храме. Съесть небольшой ужин. Почитать. Лечь спать.
Я вздохнула, и шлейф грязи упал с моих волос, приземлившись на… грязь? Я застонала. Только не это. Я заснула чистой. Ну, насколько можно было быть чистой, живя в дупле дерева и работая с лесными нимфами, которые заботились только о природе. Теперь грязь облепляла мои ноги, испачкала ночную рубашку и забилась под ногти.
Очевидно, я снова ходила в лес во сне. Такое случалось примерно раз в месяц. Трижды я просыпалась в грязи, находя сокровища. Сегодня я обнаружила еще одно сокровище. Рядом с моей подушкой лежало большое яйцо.
Я провела пальцами по панцирю и усмехнулась. Красное с зелеными вкраплениями. Определенно драконье яйцо, как и все остальные.
И мне было все равно, что находка такой вещи подтверждало слова сына мага о том, что во мне каким-то образом заперта ведьма Леонора, королева драконов. Мое подсознание, очевидно, ухватилось за драконов и теперь стремилось найти их как можно больше.
Много раз я торговалась с огромным количеством посетителей Храма, чтобы получить исторические книги о драконах, птицоидах и ведьмах, а также различные руководства по работе с металлом и садоводству, даже родовые дневники о различных королевских семьях. Взамен я вырезала их имена на стволе Храма.
Предполагалось, что если кто-то из живущих в Храме вырезал на стволе дерева имя другого человека, то на него снисходило благословение. Пустила ли я этот слух, потому что мне нужен был способ получить свои книги? Да. Чувствовала ли я себя плохо из-за этого? Ни капельки. Может быть, на них действительно снизошло благословение. Кто знает?
За все время обучения я поняла, что у меня нет ничего общего с Леонорой. Кроме огненной стихии. И любви к драконам. И войны с пернатыми. Но это все! У нее был жестокий характер. А у меня нет. Она убивала невинных. Я бы никогда этого не сделала.
Самое главное, что с момента моего приезда я ничего не поджигала, как это случилось с принцем Саксоном в саду. Но почему? Как мне удалось разжечь пламя, будучи без сознания и без магических способностей?
Но, опять же, в Энчантии возможно все.
Что бы ни случилось, я должна была извиниться перед принцем птицоидов за содеянное. Конечно, ему бы это понравилось. Разве я недостаточно долго расплачиваюсь за свое случайное преступление?
«Тьфу». Мысли о принце всегда портили мне настроение. Я выкинула его из головы и сосредоточилась на своем новом яйце. От этого я испытывала радость. Кропотливо очистив красавицу, несмотря на ее твердую, как сталь, скорлупу, я положила ее рядом с другими в коробку, которую хранила под кроватью.
Удовлетворенная, я встала, чтобы приготовиться к своему дню. Эта спальня была меньше, чем моя кладовка дома. Здесь стояла кровать, коробка с яйцами, немного одежды, несколько туалетных принадлежностей и маленькая… очень маленькая… деревянная ванна.
Для того, чтобы искупаться утром, мне нужно было натаскать воды в ванну накануне вечером. Какая-то часть меня, видимо, знала, что вчера вечером я отправлюсь на охоту за яйцами; перед сном я затащила четыре ведра воды по переплетенным веткам, известными также как моя «лестница».
Сам Храм состоял из множества выдолбленных стволов деревьев, их ветви образовывали стены и полы. В некоторых местах росли цветы. В других — плющ. Тут и там ползали жуки, птицы летали по своим делам, а паутина и гнезда стали частью декора.
Хоть я бы и предпочла комнату на первом этаже, я выбрала эту из-за свисающих в одном углу виноградных лоз лунной ягоды. Иногда по утрам мне достаточно было протянуть руку, чтобы позавтракать. К сожалению, в этот раз все было по-другому. Вчера я съела последнюю ягоду, и они не будут цвести еще месяц.
Я разделась, собрала свои туалетные принадлежности и залезла в ледяную ванну, чтобы помыться. Добавила лепестки роз, собранные во время обрезки, и теперь их сладкий аромат окутывал меня.
Когда я была настолько чиста, насколько это было возможно, я оделась в мешковатое платье. У меня их было четыре, и я их стирала и штопала как можно чаще. Без зеркала мне приходилось заплетать волосы на ощупь, и это занятие я оттачивала годами. Напоследок я почистила зубы пастой, приготовленной из близлежащих трав. Закончив с этим, я отправилась приступать к работе.
Дриады то приходили, то уходили из Храма, в основном не замечая моего присутствия. Хотя я переехала сюда 1095 дней назад, они все еще возмущались моим прибыванием. Если бы они не боялись моего отца и того, что он сделает с королевскими садами, когда они его разгневают, они бы уже давно меня выгнали.
Вначале я пыталась с ними подружиться. Собрала им букет живых цветов… и заслужила их гнев за то, что посмела сорвать растения. Я подарила им чашу с лепестками цветов, которые упали на землю без моей помощи… и заслужила их гнев за то, что посмела подарить мертвые цветы. К ним невозможно было найти подход.
Мои уши дернулись, когда две дриады заговорили друг с другом где-то позади меня. Они всегда говорили шепотом, как утверждала молва, их голоса напоминали легкий ветер.
— Сегодня у нас будет особый гость, — сказал один из них. — Ведьма.
Ооо, ведьма. К нам редко заглядывали люди, обладающие магией. Надеюсь, мне удастся уговорить ведьму на благословение в обмен на новую книгу об истории ее ковена.
— Не знаешь, что ей тут нужно? — спросил другой.
— Нет. Но она прислала сообщение, что мы должны расстелить красную дорожку.
— Почему она решила, что у нас есть дорожка? И зачем она ей здесь?
Я прошептала:
— Во сколько она приедет? — чтобы скрыть свое волнение