Лиза же при виде убранства, разрыдалась в полный голос.
— За что? Почему? — всхлипывала она, размазывая горькие слезы по щекам. Я подошла ближе, обняла ее за плечи и сказала:
— Поговори со мной. Из любого тупика есть выход, надо всего лишь найти кувалду и расфигачить стену. А ты же знаешь, я с кувалдами на ты. Помнишь, как раскрошила битой машину подонку, который посмел тебе угрожать за то, что ты закрыла за разбой его брата? Прорвемся!
Подруга слабо улыбнулась, села на кровать и достала камень. Полог тишины, кажется.
— Лариска, как же тебя не хватало! — она легла мне на колени и тяжело вздохнула. Я поглаживала ее голову и ждала откровений.
— Помнишь, я рассказывала тебе про племянника императора, который не раз пытался подставить меня на пару со своей сестрицей — любовницей Ричарда? Так вот — Адриан, что приехал вчера, это он. И он следующий на престол после местного Императора.
Я старалась держать свои эмоции в кулаке, но одно упоминание о том, что этот наглый чешуйчатый не раз подставлял мою подругу, вывело меня из себя. У него лишай что ли на заднице, чего не сидится в столице, поперся в такую даль к Лизке?
— Он затеял восстание, хочет захватить власть, не дожидаясь естественной смерти своего дядюшки. Не знаю, зачем ему Ричард, возможно он хочет держать его на коротком поводке, но я думаю его приезд и предложение, которое он мне сделал, как-то связано с этим.
— И чего он хочет? — не удержалась я.
— Хочет на мне жениться.
Я застыла на месте, ошарашенная такой новостью.
— Но это еще не все. — тише прошептала Лиза. — Я попаданка. И он знает об этом. Стоит ему открыть рот, и меня казнят, заживо сожгут на костре.
Тут я не выдержала и соскочила с кровати. Какой все-таки гад этот честолюбивый дракон. Во что он собирается втянуть Лизу? Вспомнила слова, подслушанные на лестнице.
— Скажи. — с опаской покосилась на нее. — В тот день, когда Адриан появился в замке, я случайно увидела, как он касался твоего виска и говорил, чтобы ты забыла Ричарда. Это что-то значит, да?
Подруга побледнела и прошептала:
— Ты уверена? Тебе не показалась?
Я показательно надула губы.
— Да за кого ты меня принимаешь?
Но Лиза продолжала смотреть в одну точку и о чем-то сосредоточенно думать.
— Это ментальная магия. Я слышала, ею владеет император, но не знала, что Адриан тоже. Они могут воздействовать на мозг других людей и подчинять их. Но на меня, как и на маму, это магия не действует, из-за древнего дара, которым славился наш род и передается от девочки к девочке.
Поговаривают, она не распространяется и на истинных, но у Императора ее нет, так что подтвердить никто не смог. Но вот чтобы стереть память, об этом слышу впервые.
Хотя… кажется, я где-то читала, так воздействовать могут на тех, кто и сам добровольно желает забыть событие или человека. Неужели он и впрямь надеялся, что я забуду Ричарда и спокойно соглашусь выйти за него?
— А ты не забыла мужа? — на всякий случай уточнила я.
Лиза помотала головой, а затем перевела взгляд на стол и кровать. И ее щеки мгновенно покрылись румянцем.
Теперь я на сто процентов была уверена, она не забыла.
— Надеюсь, ты отшила нахала и послала подальше с его предложением?
Подруга грустно вздохнула и опустила глаза:
— Нет.
— Почему? — взвилась я, не понимая глупостей, которые она творит.
— Я боюсь…
— Я не посмею ему и на шаг к тебе подойти! Слышишь⁈ Если хочешь, можем вообще сбежать, чтобы замучался искать. А лучше запереть его где-нибудь в подвале.
— Я боюсь не за себя. — продолжила Лиза. — Боюсь за Ричарда. Я уверена, он не предавал меня, его скорее всего используют в темную. И если я не соглашусь выйти замуж, то его могут убить.
— Он тебе угрожал? — возмутилась я.
— Нет. Но я слишком хорошо запомнила те уроки, которые он мне преподнес. И я не могу потерять Ричарда. Я беременна от него.
— Ты беременна? — воскликнула, не в силах сдержать эмоции. Я была так счастлива и рада за подругу!
Лиза кивнула и разрыдалась. Я кинулась ее обнимать и успокаивать, и поздравлять.
— Адриан знает об этом?
— Да. Он уверен, что будет сын. И предложил сказать всем, что ребенок его. Прям на свадьбе. Дату тоже назначил, через пять дней.
— Что⁈ — я круглыми глазами смотрела на Лизу и не могла поверить. Неужели она согласилась⁈ Предать ребенка, предать мужа. Генерал — взрослый мужик, сам разберется. Он же дракон!
— Лиза, не смей! Не слушай! Он не посмеет рассказать, что ты попаданка. Тем более это не так. Ты сама говорила, что наши души — из этого мира.
Подруга лишь обреченно вздохнула и прошептала:
— Я не могу рисковать малышами. Адриан силен и злопамятен. Если он чего — то захотел, от своего не отступится. Главное, что мои дети и Ричард будут живы.
— Дети? — удивленно переспросила я.
— Да. — Лиза улыбнулась и нежно погладила рукой живот. — У меня будет двойня. Девочка и мальчик.
Я рвано вздохнула и развела руками. С беременной нельзя спорить. Она приняла решение и вряд ли его изменит. Поэтому надо действовать иначе.
Так? Сколько осталось до свадьбы? Пять дней? Значит сделаю так, чтобы дракон сам отказался от Лизы. И кажется, я знаю один очень быстрый способ, безотказно действующий на мужчин.
Надо его соблазнить!
10. Первый день охоты
До самого вечера дракон не обьявлялся. Интересно, где его носит?
Я успела вернуться в свои покои, выбрать лёгкое платье небесного цвета, подчеркивающее каждый мой изгиб, распустить длинные волосы, красиво украсив их живым цветком. А объекта моего повышенного внимания все не было.
Я даже заскучала, сидя на деревянной скамейке возле озера и делая вид, что читаю толстый фолиант — любовное сказание про жестокого дракона и обычную человечку. Первый попавшийся, который я взяла в библиотеке, чтобы объяснить всем любопытным мое долгое нахождение на улице.
И когда моё терпение обещало бесславно закончиться, услышала оживленный