Герцог вздрогнул, изумлённо уставившись на меня своими красивущими зелёными глазами.
«Хорош, чертяка, но не такое замужество я себе представляла. Да и не воспитан этот молокосос. Кто так рычит на женщин? А рот им приказывает закрыть?!»
— Так! Ты, конечно, хорош, но хорошенького, как известно, понемножку!
«Надо приходить в себя. Небось, всех гостей на свадьбе успела переполошить своим обмороком!»
Я внимательно присмотрелась к розам, нашла шипы, хотя точно помню, их в букете Милаши не было, и…
— Ай! Твою мать! Больно!
Взвинченный герцог сдавил мою руку так, что я вскрикнула ещё громче.
— Заткнись! Не позорь меня! Твои уловки больше не пройдут. Сегодня ты станешь моей женой!
Я возмутилась от всего сердца, вырывая несчастную конечность:
— Да не пойду я за тебя замуж! Психованная галлюцинация мне ещё не угрожала!
— Кто тебя спрашивает?? — едва слышно зашипел зеленоглазый, нависая надо мной маленькой. — Твой отец продал тебя за долги. Я согласился на всё это только потому, что у тебя дар. Ты можешь дать магически одарённых наследников. А твои желания… Я уже говорил, но повторю ещё раз — меня слезами не разжалобить! Я и так пошёл на уступки и согласился отсрочить супружеский долг на две недели… Ещё чуть-чуть, и мне будет плевать на твои женские капризы!
«Я не сплю… мне больно… и… женские капризы?! Он это серьёзно?! Говорит, что купил девочку у её безнравственного отца и смеет угрожать?! А ну-ка, галлюны, подождите пять сек! Успеется с обмороком! Тут одному охламону надо выделить минутку Макаренко!»
— Капризы, значит?
Стиснув букет покрепче, заехала красавцу по роже, радуясь, что на этой стороне сознания букетик до невозможности колючий.
Зрители заохали, жрец интенсивнее забормотал свою абракадабру, а жених ругнулся, стараясь уйти с траектории моих ударов.
Но от Веры Павловны ещё никто не уходил!
— Я тебе покажу «капризы», молокосос! Ты у меня сейчас получишь такую брачную ночь, что на смертном одре с содроганием будешь вспоминать! Ты смотри, какого мама воспитала!!
— Перерыв! — Завопил подскочивший толстячок, хватая меня за талию и оттаскивая от обалдевшего и поцарапанного мной мужчины. — Ваше Сиятельство, перерыв…
— Пусти, сатрап! Это мой глюк! Как хочу, так и развлекаюсь!
Боров потащил меня по проходу с лёгкостью.
Моя миниатюрность сегодня решила сыграть со мной злую шутку.
Совсем бесцеремонная бегемотина толкнула меня в маленькую комнатку и прижала к стене, обдавая зловонным запахом изо рта.
Глава 3. Опять в двадцать!
«Я не удивляюсь чьим-то странностям... Я свои-то не всегда объяснить могу!»
Отпихнуть толстяка не получилось. Ещё и затрещину получила!
Уже собралась воспользоваться букетом, как мужик заорал:
— Верин! Прекрати! Ты что творишь?! С ума сошла, девчонка?! — воскликнул здоровяк и сразу скривился, обливая тонной язвительности. — Да я тебя, доченька, сгною в погребе, если ты сейчас же не прекратишь истерику и не возьмёшь себя в руки! Забыла о своей сестрице, которую твоя мать нагуляла?! Не выйдешь замуж за герцогского бастарда, я её сегодня же в таверну для утех сдам!
— Ах ты хряк!!
«Мышцы дряблые, нетренированные. Должно получиться…»
Схватив мужика за плечо, со всей силы ударила его в район сонной артерии. Не ребром ладони, а предплечьем, той стороной, где проходит лучевая кость. Большой привет бойцовскому клубу «Атлант»! Это они научили хрупкую меня, находить альтернативу слабым пальцам и кулакам. Главное, точно попасть, и мгновенный нокаут не заставит себя ждать!
Знания и тренировки не подвели.
Предполагаемый папаша свалился кулем у моих ног.
Я со стоном погладила руку.
— Больно. Что-то этот глюк затянулся… и совсем мне не нравится.
Сдёрнув с головы фату, накрыла «папашу» года и огляделась.
«Огромное окно с приличной форточкой. То, что надо!»
Я только шагнула к спасительному выходу, как наткнулась на зеркало и то, что на меня оттуда глядело.
— Да ладно!
Родное отражение трудно забыть, но такие формы у меня были лет тридцать назад! Не удивительно, что я успела от них отвыкнуть.
— Вот это дааа… Где я? Что происходит?
Малодушно ущипнула себя.
— Та в рот по за рот!
«Да! Это всё-таки случилось! Меня затоптали! На смерть! Но кто ж так вторую жизнь начинает?! Во взрослом возрасте и с полным отсутствием памяти, кроме своей, конечно! Или это какое-то магическое перемещение?! Как в периодике для фантастов… Вера, что ты несёшь? По тебе психушка плачет! Где эти дурацкие книги, и где реальность?!»
А реальность на мои бормотания упорно показывала молодое отражение. Немного паникующее, но всё же молодое.
Взгляд метнулся к лежащему без сознания «батюшке»-торгашу.
— Ладно, — глубоко вздохнув, сжала пальчики в кулаки. — Пляшем оттуда, откуда можем. Так… сестра… чья? Этой Верины, которая теперь я. Где она? В подвале сидит, пока меня на заклание привели. Надо выяснить, где этот подвал и спасти девочку. Может, меня зашвырнуло сюда именно для этого? Короче, венчание мы откладываем!
Схватив огромный подсвечник, с силой затолкала стойку между ручками дверей, чтобы её никто не смог открыть раньше необходимого… мне, естественно.
Я сделала это очень вовремя, потому что по ту сторону двери кто-то нетерпеливо стукнул.
— Барон Джером! Ваш перерыв слишком затянулся! Вы хотите выставить меня посмешищем?! Не забыли, с кем имеете дело?!
— Помним-помним, — пробормотала я, ставя стул над высоким окном. — Потому-то и сваливаем отсюда.
Прежде чем взбираться наверх, дёрнула с вешалки белую сутану. Она очень даже круто могла мне помочь спрятать подвенечное платье. Кстати, очень красивое. Если бы не обстоятельства, я бы даже поохала над вышивкой и кружевами.
— Потом…
С кряхтением открыв форточку, выпала в кусты с незнакомыми мне цветами, по форме напоминающими гортензии.
«Не розы — уже красота!»
Я поправила хламиду, пристально изучила каждый её сантиметр на предмет качественного укрытия, и на носочках, чтобы не цокать каблуками, вышла к…
«Лошади! Кареты! Грёбанное средневековье! Хорошо, хоть дар у меня есть. Правда, непонятно пока, какой… В любом случае, будем надеяться, что не всё потеряно! — Отметила мимоходом отсутствие столбов, электрических проводов… Только бескрайнее небо без высоких небоскрёбов нашей столицы и наличие солнца, слишком большого по общепринятым земным стандартам. — Дааа. Это точно не Земля! Верочка, ты в дерьме…»
— Незримый, — обратился ко мне ближайший извозчик, — куда вас доставить?
Прокашлявшись, как заправской закураха, просипела:
— К дому барона Джерома.
«Фу! Даже звучит это по-идиотски!»
Но кучер купился. Открыл дверцу и услужливо поклонился.
Боясь, что меня сейчас обнаружат по мелькающей обуви, прошелестела голосом:
— Иди. Сам закрою. Надо спешить…
— Слушаюсь!
Мужчина запрыгнул на лавчонку и взял в руки вожжи.
Я ловко подобрала сутану и