Я доделала последний штрих своих исследований, завершая перечень доказательной базы описанием структуры чёрной крови «голодного укушенного». Дописала с наставниками Джассан, которых было целых трое мужичков, выкладки по результатам анализов. Подчеркнула невероятную степень самоконтроля «голодного» объекта. Приняла непосредственное участие в написании выводов и выдохнула с опустошённым облегчением, когда исписанная нами за неделю наблюдений и исследований тетрадь была закрыта.
— Это невероятно!
— Такая сенсация!
— Больше не надо бояться… только помогать мутировавшим магам принять свою новую суть…
— Да! — наперебой воспевали наши труды трое седобородых целителя.
— Такие перспективы открываются! — Джассан поддержала наставников, находясь в таком же восторге. — Эти вампирские порталы… Декан Норманн хочет поэкспериментировать с портальным артефактами. Зарядить их магией не портальщиков, а уку… то есть вампиров.
— Очень интересно…
Я лишь улыбнулась, наблюдая за хорошим настроением почтенных мужей, глав гильдии целителей.
В комнату общежития вернулась снова за полночь.
Так как следующие два дня выпадали на выходные, утро я отказалась встречать в привычном режиме.
Глаза разлепила только к трём часам дня. И то только потому, что Лайза притащила из столовой целую тарелку горячих пирожков с мясом. Ещё и поставила их на мой стол… садистка.
Наскоро перекусив, мы с девочками отправились на прогулку.
На территории корпуса, прямо за парковой аллеей, находилось великолепное чистое озеро. Соседки расписали его воды во всей красе, но даже это не помогло мне избежать искреннего восхищения.
Озеро, действительно, было чистым и красивым. Растущие по берегу водоёма ивы подчёркивали особенную естественность озера. В воде плавали чёрные и белые птицы, чем-то напоминающие земных лебедей, если не считать размеров… эстенские «лебеди» обгоняли наших в весе и росте раза в четыре. Страшно представить, как это «быть ущипнутой» такой гагакающей махиной.
Оставшуюся часть пирожков, которую я не смогла осилить в комнате, мы добили уже на природе.
Пикник получился на славу.
И так спокойно внутри. Я морально отдохнула, встречая первые звёзды на ещё не до конца знакомом небе.
Девочки тихо перешучивались между собой, обсуждая свои совместные будни. Это совсем не мешало. Я привыкла слушать их фоном. Постоянная необходимость присутствовать в целительном корпусе сильно подкорректировала наши отношения. Нет, мы так же дружили и в какой-то степени даже заботились друг о друге, помогая и с уроками, и по бытовым вопросам, но всё же я остро ощутила свой третий угол. Лайза и Эллен — подруги. Я же просто их соседка и хорошая одногруппница. Обычно с такими последний раз видятся на выпускном, часто вспоминают с теплом, но всё же не страдают из-за расставания.
На ужине Маккей так и не появился, хотя должен был уже прийти в норму.
Не скажу, что переживания не затронули струны души внутри меня, но и паниковать я не собиралась.
Вернулась в комнату и села за переговорник.
Лана, моя отдушина, как всегда принялась сразу отвечать на все мои вопросы. Спрашивала, как мои дела, как продвигается проект. Я о нём рассказывала ей каждый вечер. Положа руку на сердце, я обо всём рассказывала Лане. Только то, что в теле её сестры теперь живу я — иномирянка, осталось в тайне. И так планировалось оставаться дальше.
«Тебе необходимо подобрать новое платье для конференции, — написала девочка, когда я уже собиралась пожелать ей спокойной ночи. — Прям обязательно! Да, не бал, но ты идёшь на приём к правителю! Как женщина, которая в ближайшем будущем собирается опротестовать власть главы рода, тебе не помешает произвести впечатление на сильных мира сего уже сейчас».
Я улыбнулась, читая это.
Взяла в руки перо-артефакт, очень напоминающий наши земные ручки.
«Когда ты стала такой взрослой?»
«Я всегда была такой, сестра. Ты просто меня не замечала. Даже можно сказать — игнорировала. До сих пор поверить не могу, что медальон подчинения способен творить не только зло. Он подарил мне тебя… Я люблю тебя, Верин».
Сглотнув ком в горле, от чистого сердца ответила:
«А я тебя! Поверь, в этом мире нет никого, кого я бы любила сильнее тебя!»
«А как же ректор?»
Я так и видела хитрый прищур этой рыжеволосой лисички.
«Ректор не в счёт. Да и непонятно как-то всё с ним».
«Всё будет хорошо. Уверена, скоро твой ректор включит соображалку. Терпения у тебя всегда хватало с лихвой».
— Хм… да-да. Только оно было не моим, — проворчала я, заканчивая переписку привычным пожеланием сладких снов. — А вот про наряд… стоит прислушаться.
Чтобы не вымаливать у ректора разрешение на выход за ворота академии, решила попросить Джассан сходить со мной в швейную лавку.
Получив её ответ через десять-пятнадцать минут после отправки сообщения по магическому переговорнику, завалилась спать.
Мысли о Кире гнала поганой метлой. Получалось с переменным успехом, от того сон и не шёл. Как там говорят? Царство Морфея? Что-то мой Морфей боялся ко мне приближаться, когда перед глазами вставал образ измождённого вампира, злого и недовольного.
— Та ё! — ругнулась от души, переворачиваясь на спину. — Караул какой-то!
Девочки уже дружно сопели, поэтому возмущения получились не громче шёпота.
«Я устала быть во всём пробивной. Нет уж! Больше я не собираюсь никого толкать в спину, торопя в отношениях. Выражать свои чувства всегда сложно, но помогать... Так! Хватит! Меня завтра ждёт эстеновский шопинг. Надо набраться сил, а не таращиться в потолок!»
Ах, если бы всё было так просто. Захотела не думать — вуаля! Получилось! Увы и ах. Этой ночью моих пожеланий приветливые небеса Эстена не услышали.
Чтобы не мучиться долго, сползла со второго этажа своей кровати с первыми лучами солнца.
Чувствовала себя разбитой, усталой, немного злой и жутко разочарованной. Не знаю, как там было у Верин с терпением, но моё лопнуло прямо сейчас. Неделя ожиданий! Куда это видано?!
Я решила прогуляться по аллее. До завтрака ещё часа три… а так хоть чуть-чуть развеюсь. Проветрюсь, так сказать, благодаря утренней прохладе.
Спортивный костюм с длинным кардиганом смотрелся очень даже стильно. Я вышла из общежития и вздохнула полной грудью.
— Верин?
Вздрогнув, обернулась на оклик.
По дорожке бежала Джассан.
— Алетра? Ничего себе.
Целительница усмехнулась, поправляя ворот своей спортивной формы.
— Обычная пробежка. Не надо делать такие глаза. Целители тоже хотят иметь хорошую фигуру.
— Особенно такие привлекательные, как ты?
Мой вопрос заставил женщину смутиться.
Щёки Алетры мило покраснели.
— Ну… привлекательность — такое дело… Сегодня она есть, а завтра всё может