Глава 7. Погоня
Я проснулась от голосов. Раздражённых и злых.
Первые мгновение не могла понять, что происходит, поэтому просто моргала. А потом увидела перепуганное лицо Ланы и нахмурила брови, прислушиваясь.
Не зря мы забрались высоко!!
Три метра под нами дали мне и Лане то преимущество, без которого мы сейчас были би пойманы.
Внизу толпились солдаты с собаками. И по всему выходило, что собаки потеряли след.
Мужчины в тёмных одеждах в предрассветной мгле выглядели довольно пугающе, рыская вокруг высокого дуба, на ветвях которого затерялась я с сестрой Верин.
— Ну?! Долго ещё ждать?! — Капризно рявкнул барон Джером, злобно размахивая руками.
Экспрессия батюшки Верин никого не испугала. Воины вообще не смотрели на маленького толстячка, занимаясь делом. Их больше нервировало присутствие всадника, сидящего на белом коне поодаль, у самой кромки леса.
Всадник был неподвижен, как и его конь.
Выглядело это странно и жутковато.
Я прижалась к стволу сильнее, подняла указательный палец и прижала его к губам. Из глаз Ланы бежали слёзы. Девочка потеряла надежду. Это никуда не годится!
«Три метра или нет, а если они решат залезть на дерево, то точно нас увидят! Надо что-то делать!! Но что?!»
— Собаки потеряли след…
— Может, магия?
— Девушки уже инициированы?
«Магия! — Солдаты подтолкнули мои мысли в правильное направление. — А больше рассчитывать не на что!»
Я вспомнила слова Тергеры: «Запомните, леры, ваша кровь — бесценна благодаря крови матери. Вы можете лечить ею, можете убивать, можете строить ритуалы и чертить руны самых сложных проклятий и заклинаний! Всё это станет доступным, как только вы пройдёте обучение в академии».
«Да, я не могу лечить и убивать без знаний академии, но поделиться-то кровью, как разменной монетой, могу, раз она так ценится всеми?!»
Я быстро достала из мешка, привязанного к талии, короткий нож Тергеры и быстро резанула себя по пальцу. Это всё казалось нелепым, но магия для меня тоже что-то эфемерное, но на Эстене она же есть!
Растерев по коре дерева свою кровь, прислонилась лбом к стволу.
«Миленький, помоги! Уведи их подальше от нас, если можешь!»
Лопающие попкорн тараканы, сидящие у меня на извилинах, насмешливо покачали головой: «Вот она — настоящая шиза».
Прежде чем я с ними успела согласиться, поднялся ветер. Точнее слово «ветер» — здесь будет не совсем правильно.
Ветер же — это перемещение воздуха, возникающее в результате неравномерного распределения тепла и атмосферного давления… а здесь получалось нечто иное. Ветки деревьев принялись колыхаться сами, действуя в одном направлении. Только благодаря их работе появился ветер.
Собаки сорвались с места и погнали туда, куда указывали ветки.
«Они уносят наш запах?»
Я была под впечатлением, узрев ту самую магию, о которой всё моё человечество грезит в свободное от работы время. Это было невероятно! В детстве, часто отбывая каникулы у бабушки, мне часто представлялось нечто подобное. Типа: я выхожу в огород, поднимаю руки, и картошка сама вырывается на поверхность из земли и собирается в мешки, разделяясь на мелкую, посадочную и едовую. Или сено для Зорьки — само собирается в стог и телепортируется из луга в сенник. Дети… какие мы сказочники в этом возрасте! С возрастом мы осознаём, что даже слова такого «магия» существовать не должно в принципе. Откуда оно взялось?!
И вот только сейчас я поняла — отсюда! Чем бы этот мир ни был, но он реален. Он обогатил наш мир своими сказками, а значит, был здесь тот самый «сказочник» до меня… и он вернулся! А значит, могу вернуться и я!
Это радовало… и… и ещё расстраивало. Было бы лицемерно отрицать это. Мне нравились мои приключения и процесс спасения Ланы! В размеренной жизни Разумовской Веры Павловны к пятидесяти годам всё было разложено по полочкам. Работа, квартира, родственники, магазины, любовники… да-да! В сорок девять лет секс — это даже круче, чем в девятнадцать! Неловкость полностью изжила себя, уступая место для чистого удовольствия. Но сейчас даже наличие любовников не прельщало меня, чтобы вернуться.
Я получала новый опыт и новые эмоции, а это несравнимо ни с чем!
«Но я ещё и не перемещаюсь! К чему лишний раз нагонять уныние?! Плюс ко всему — ещё непонятно, что в итоге этот мир для меня и Верин приготовил. Зачем я появилась здесь точно? Никто не спешит сказать? А если этот процесс вообще необратимый?»
В общем, я решила смириться с данностью и просто идти вперёд.
А пока смирялась, погоня вместе с женихом и отцом Верины исчезли в зарослях леса.
— Я так испугалась… — громким шёпотом призналась Лана, перебираясь на мою ветку. — Просто жуть! Ты видела?! Они взяли гончих! Жуткие твари! По-моему, они только демонам подчиняются!
— Что?! — Я переполошилась, чуть не свалившись с ветки. Верёвка успешно была размотана минутою ранее. — Каких ещё демонов?! Ты вчера о них не говорила!
— Так они же нежить! — Лана передёрнула плечиками и наморщила нос. — Высшая нежить. Жуткие уроды… и переносчики вампиризма.
«Мда… тут у сказочника-путешественника произошёл какой-то сбой».
— Так. Ясно. Давай слезать.
— Давай. Вериночка, а это ты ветер подняла?
— Нет. Деревья.
— Но… как? Они же… просто деревья.
— Не просто, — я пожала плечами, не зная толком, как объяснить свой безумный порыв. — Если они откликнулись на мою просьбу, значит, «не просто».
— Эээ…
— Не спрашивай, — покачала головой. — Я не могу объяснить.
— Ладно. — Лана хмыкнула. — Ну, что? Спускаемся к деревне?
— Нет. — Вытащив карту, проштудировала её. — Смотри… видишь реку? Точнее исток реки? Нам надо пройти ниже родника. Сбить след, если попытка с деревьями не удастся.
— Но там нет моста.
— Сделаем плот. Течения у реки совсем маленькое, да и сама река не глубокая… по крайней мере, так написано на карте Брана. Хм… Плавать умеешь? — Лана кивнула, и я с облегчением перевела дыхание. — На всякий случай спросила. Хорошо, что умеешь… Так! Сейчас мы будем бежать, поэтому лучше переодеться в штаны. Что-то похожее я пихала в мешок. Переодеваемся здесь. Не свались…
— Хорошо. — Глаза Ланы возбуждённо сверкали в предрассветных лучах солнца. — Мы сейчас на безымянных похожи! Такая секретность!
Я тихо засмеялась, вытаскивая зелёные штаны и такие же цветом рубахи.
— Отлично! В этом мы будем отлично смотреться на ниве лугов. Отлично — в смысле незаметно.
— Ага! — Лана, как болванчик, воодушевлённо покивала головой.
Для девочки наш побег был захватывающим приключением. Только меня иногда сковывал страх. Но и его я упорна гнала позитивными мыслями. Не зря же мама назвала меня «Верой»!
Я подмигнула милой Веснушке и пошла