Освободившись от стальной хватки, я не сразу понял, что произошло. А когда до меня наконец-таки дошло — буквально засветился от радости.
Невероятно! Он это сделал! Он, черт подери, это сделал! Пускай и частично, Диедарнис вернул заклинанию прежнюю мощь! Той самой способности, под требования которой я так настойчиво подгонял весь свой билд!
— «Карман абсолютной пустоты» — это, прежде всего, самое надежное хранилище из существующих, но никак не инструмент в руках вора, — спокойным тоном пояснил он. — Именно поэтому я не стал менять последнее ограничение. Да, ты больше не сможешь грабить людей, но и тебя зато никто не ограбит. Как и не подбросит лишнего в инвентарь.
Поправив лохмотья, титан заговорщически мне подмигнул. Продемонстрировал ту самую блуждающую улыбку и, наверное, в сотый раз помассировал кисть.
— Хотел бы я выразить слова благодарности… — склонил голову я. — Но ты заставил меня страдать. По-настоящему и всерьез.
— Для твоего же блага.
Телепортировавшись в центр зала, мегалодон еще какое-то время оставался в сокровищнице. Наблюдал за мной, за реакцией Гундахара — в конечном итоге все-таки урвавшего себе «Криолитовый Шип» вместе с копией той самой мучившей нас «Аурой Давления», — и наконец, круто развернувшись, направился прочь.
— К слову, по техническим причинам подъем на поверхность немного задерживается, а значит, у вас в запасе появились лишние сорок минут. Советую воспользоваться этим временем с пользой и по возможности посетить капитанский мостик. Разумеется, если вы желаете обсудить со мной стратегию боя.
— Боя? — переспросил Август. — С Небесным Доминионом?
— Полагаю, ответ очевиден. Не так ли?
— Минуточку! Хочешь сказать, ты нам поможешь⁈
— За последние две недели эти уроды сбросили на меня две тысячи четыреста восемнадцать бомб, часть из которых, миновав течения, достигла цели. Я этого им так просто не оставлю. Поэтому да, помогу, — бросил через плечо Диедарнис. — В той мере, что, как бы выразился ваш товарищ Мозес, у них не останется иного выбора, кроме как дрожать и прятаться.
На последней фразе титан исчез. Оставил нас в легком недоумении и приподнятом настроении.
— Как интересно… — инженер озадаченно почесал затылок. — Нет, я, конечно, все понимаю, но не слишком ли он в себе уверен? Там же у них как-никак целая армия.
— Полагаю, всю их опасность для него можно проиллюстрировать одним крылатым выражением.
— Да? И каким же?
— В суровых потугах и со слезами на глазах… гора рожает гребаную мышь…
— Хм-м. Не то чтобы часто, но около десятка раз я его точно слышал. И кто это сказал?
— Я. В день битвы при Ундгрофе, когда дворфы выставили против меня своего лучшего воина.
— Ясно. Почему-то именно это я и подумал, — усмехнулся Август, продолжая смотреть Диедарнису вслед. Затем склонил голову набок и с некоторой осторожностью коснулся груди — места, где прямо сейчас ровно билось самое настоящее «Сердце Титана». Его награда за испытание и мощнейший артефакт, призванный не только заменить израненный орган, но и наделить его владельца рядом способностей. От начала и до конца экзотических, как, впрочем, и положено его редкому классу. — Надо же… не думал, что все так обернется, но, кажется, он начинает мне нравиться…
Справедливый комментарий. Я бы даже сказал — вполне оправданный.
Однако к тому моменту я его уже не расслышал. Поймал на себе хитрый взгляд Ады, которая одними губами повторила «сорок минут» и многозначительно повела подбородком в сторону медблока — цилиндрической капсулы с медицинским креслом внутри и единственным изолированным помещением в нашей сокровищнице.
Жирный. Очень, блин, жирный намек, разом отозвавшийся реакцией во всем теле.
— Если позволишь прокачать себя — управимся быстро, — шепотом промурлыкала титанида. — Плюс я готова передать тебе по-настоящему ценные руны, а не те начальные, что мы получили. Харнис, Ксалор, Сирен, Итил, Бринар… — за последние годы я скопила много чего интересного. Уверена, тебе понравится.
— Понял.
— И еще одно: когда вы удирали от Сакуала Хана, я обмолвилась, что если ты выживешь — для тебя будут открыты все двери. То мое обещание по-прежнему в силе.
— Все. Ни слова больше. Действуй.
Глава 3
Довольно улыбнувшись, девушка отвела меня в зону отдыха. Посадила на огромную подушку с золотыми кисточками, опустилась напротив и уже потянулась к моему виску, когда, опомнившись, я максимально тактично перехватил ее кисть.
— Погоди. Ты хочешь подключиться ко мне напрямую?
— Ну да. Ведь только так я смогу с точностью все рассчитать и из тысяч вариаций билда выбрать наиболее оптимальный. А что?
— Нет, это, конечно, звучит заманчиво — получить прокачку от самой Ады. Но что тогда помешает Доусону изучить всю мою подноготную, если ситуация на поверхности вдруг выйдет из-под контроля?
Воспользовавшись краткой заминкой, титанида стянула с себя сапоги. Позволила уцепиться взглядом за идеально чистые ступни и материализовавшийся на лодыжке золотой браслет, звякнувший в непосредственной близости от моего колена.
«Издеваешься, да?»
— В таком случае отвечу, что на этот счет волноваться не стоит. Во-первых, я сотру всю информацию о твоей экипировке и древе навыков сразу же, как мы закончим. А во-вторых, хотелось бы напомнить: это я изобрела NS-Eye. И будь на то моя воля, мне бы ничего не помешало подключиться к вам удаленно. Разумеется, пока вы находитесь в зоне покрытия.
— Но делать этого ты не станешь, — скорее констатировал, чем спросил я.
— Нет. Больше никаких секретов и тайного умысла, — ответила девушка. — Если по какой-то счастливой случайности мне повезет избавиться от «цепей» и… остаться с тобой, то обещаю: без твоего разрешения подобных манипуляций я проводить никогда не буду. Мне хочется восстановить доверие, а не подорвать его еще сильнее.
Я благодарно кивнул.
Конечно, до тех пор, пока Ада остается искусственным интеллектом, понять, о чем она думает на самом деле, было невозможно. Однако интуиция, наравне с порхающей во мне частичкой стихиалия, хором твердили одно: титанида говорит искренне. Более того, открыто демонстрирует готовность уважать личные границы, что уже само по себе является отличным основанием для постройки будущих счастливых отношений.
— Ты и вправду можешь изучить каждого из нас по щелчку? Включая Гундахара?
— Его нет. У него ведь стоит не NS-Eye, а гораздо более древний и защищенный аналог. Хотя, с другой стороны, мне даже не нужно его взламывать, — хитро улыбнулась девушка. — Львиную долю способностей я знаю и так.
— То есть?
— Летописи, поэмы, исторические хроники, воспоминания очевидцев, батальные сцены, клановые журналы. Возвращая былую мощь, генерал не изучает новые способности — он разблокирует старые. А потому, проанализировав данные, что я добыла о нем из открытых источников, мне не составило