Шаманы негров, кстати, битвы не пережили. Ни один. Кого-то при штурме успели положить боевые махины и снайперы, а двое еще до того сдохли в моем Кислотном тумане, но в основном накрыло именно Неудачей. Которую, почуяв массовое проклятие, разумеется, попытались снять… да только им дружно не повезло. Это для конвенционного мага срыв заклинания — неприятно, больно и, случается, вредит здоровью, однако смертельно опасно только для высших формул, обычное «снятие дебафа» к таковым не относится. Вот только шаманы работают в принципе иначе, через план духов, каковых отправляют исполнить то, что нужно, и на этом самом плане духов у них все и сорвалось. В смысле там их, духозаклинателей, и сожрали. Их же собственные духи, связанные старыми контрактами, почуяли слабину и своим шансом на форс-мажорный срыв воспользовались сполна.
А глава воинства вторжения, великий шаман Шалмундун Три Руки, Герой со многими заслугами, доверенная персона инкози Адебовале, владеющего доменами Окута-Дуду, Одо-ти-Окен и Олора-Оазеш… пытаясь сотворить колдунство то ли на снять мои чары, то ли на что другое, случайно упал с собственного мумака и был им растоптан. Не повезло человеку, ага. Дружно скорбим. Троицу боевых слонов, кстати, продавать в Гильдию наемников пока не стали, новой живностью заинтересовалась Крисс. Да не вопрос, что мне, жалко выдать сеструхе зверушек на поиграться — просто напомнил, чтобы присматривали и не пущали на окрестные огороды.
Куча ресурсов на склад, в том числе некоторые довольно редкие — пара слитков черной бронзы, две единицы танзанита и три лазурита, — все это пригодится. Лазурит так точно, два камушка я сразу зарезервировал для запланированной на ближайшее будущее Лестницы Гармонии, вот сразу после Врат судьбы ее в очередь и поставлю — медь можно просто купить, ее там не так много нужно. Некоторое количество амулетов и артефактов, но из всей бижутерии и прочей носимой амуниции мне из трофеев ничего не подошло — такого, чтобы ради нового приобретения стоило бы разбивать «змеиный» сет. Зато с мумакораздавленного великого шамана таки удалось заполучить ценную штуку: недлинный ритуальный нож со странным прозвищем Отмычка, выточен из прозрачного розового кристалла, прямой ущерб смешной, по прочности почти не уступает стальному — зато, чем и ценен, дает двадцатидвухпроцентный бонус к любым ритуалам. В общем, вполне стоит поменять мой Лунный Клык, передав старый клинок Магону. Не скажу, чтобы в нынешнем сражении самый сильный из моих айер-друидов особенно отличился, но — пусть владеет, с его гейсами рабочий инструмент действительно сложно найти, а звездный металл в самый раз.
И разумеется, на всех победителей свалилась законная куча экспы. Для меня это выливается в двадцать шестой уровень, плюс один в Силу магии, а вот выбор навыков между Рунорезом первого ранга и Залповой стрельбой второго ранга заставляет почесать в затылке. Так-то «по основному профилю» Рунорез придает объектам нужные свойства, временные или постоянные, врезая в них руны или рунные цепочки. В Подгорном пределе навыком этим обладают некоторые крафтеры и артефакторы, а также саперы-пионеры; у викингов с крафтерами тоже все неплохо, а вот спецы по осадам в отдельный род войск не выделены и беднягам-эрилям на поле боя приходится отдуваться за всех; в остальных же фракциях рунная магия сама по себе столь редка, что включить таких умельцев в полевой устав не получается. Я, так уж вышло, работаю с рунами напрямик, создавая не объекты, но конкретные воздействия, поэтому для меня скилл Рунореза штука полезная лишь условно, разумеется, лишним не будет, но выхлоп выйдет не самый значимый; усиление же залповой работы подчиненных стрелков несомненно, хоть и невелико. Что ж… раз логичного и четкого выбора не просматривается, обращаюсь за советом уже к собственным своим рунам; извлекаю из мешочка деревянный овал, правой рукой от себя.
Феху перевернутая, в данном контексте Отречение; да уж, совет рун — отказаться от нового и хранить верность имеющемуся, — накладывается на мои собственные сомнения аки родной. То бишь руны рекомендуют не брать нового скилла, а повысить ранг старого. Эрго, так и сделаем, виртуальный курсор отмечает Залповую стрельбу, получается плюс тринадцать процентов ущерба и плюс три процента крита при слаженной работе всех стрелков или метательной махинерии.
Дополнительных наград демиурги за великую победу не выдали. Видимо, недостаточно зрелищно получилось. Ну и Моргот с ней, со зрелищностью; все, кто мои — живы, куча полезных трофеев тоже есть, а без бонусов можно и обойтись.
Главные вопросы, который занимали меня при «разборе полетов», то есть допросе пленных — как и зачем. Как это воинство построило прямой портал под Каэр Сид, пробивая Завесу, что сильно противоречит основным установкам игры. Понятно, что в «Лендлордах», как в общем-то и в жизни доцифровой, в принципе возможно сделать и то, что считается не то чтобы незаконным, а нереальным и неправильным делом. В принципе. Только потребует подобное действо ох каких немалых усилий и, почти наверняка, расходов. Из чего и выплывает вопрос «зачем», чего ради такие расходы было нести, ни за что не поверю, что инкози Адебовале не нашел достойных его внимания территорий поближе к уже взятым им под руку доменам…
Услышав список этих доменов, я кое-что заподозрил. И в главном не ошибся. Во всяком случае, пленные подтвердили, что да, в Долину Забытой звезды они рванули не просто так, а по следу беглецов из Благодатного Оазиса — это так на ихнем языке «Олора-Оазеш» будет, — но почему вдруг эти беглецы настолько важны, им не рассказывали. В слухи, мол, среди них скрывается сын прежнего инкози, у которого великий Адебовале отобрал престол вместе с жизнью, я пока позволил себе не поверить. Тех южан я отдал под начало Альмейде и пока еще с ними сам не общался, то есть лично не знаком. Может статься, один из гвардейцев или воинов действительно приходился сыном какому-то из свергнутых владык Черного Каганата, почему бы и нет, у серьезных персон там есть старая добрая традиция заводить себе большие гаремы, и соответственно кто удержался при власти достаточно долго, скорее всего обзавелся кучей отпрысков, а воинская стезя для негров вполне почетное дело, чтобы сын владыки не счел таковую недостойной себя. Только вот в Черном Каганате династический принцип наследования известен, однако ни разу не является правилом, неугодного правителя могут сместить по тысяче причин, но не потому, что он захватил власть незаконно — потому как уж если смог