– Епта! – воскликнула Сергеич. – Меня б больше волновало, сдала меня сестричка Костика добровольно или как.
– Это тоже волнует, Михаил Сергеевич, – отчеканил Тетыща.
Вика же не удержалась от издевки:
– А нас всех волнует судьба мешка с артефактами. То есть опрокинул нас человек-дерево или нет. – И зыркнула на Сергеича так, что тот сжался.
Я собрался прикрикнуть, что не время для разборок, но меня опередил Тетыща:
– Хватит тянуть. Денис, не против? – Он посмотрел на меня, и я кивнул. – Разбиваемся на группы. Авангард – я, Вечный, Маурисио, Денис. Тыловая – Дак, Виктория, Рамиз, Сергеич. В каждой группе должен быть переговорщик из местных, им будет больше доверия.
– Че, можно просто вот так зайти? – засомневался Сергеич.
– И чем быстрее, тем лучше, – сказал я.
– Мяу! – напомнил о себе Крош, выпрыгивая из машины и направляясь ко мне.
– На плечо не пойдешь, приноси пользу и отрабатывай корм, – сказал я ему. – Бей врага!
– Мр-р-ра-а-ау! – рыкнул Крош, поднял хвост и кончик изогнул знаком вопроса.
Первая группа со мной в составе выдвинулась с автоматами наготове. Огнестрел был у всех, и мы его достали – против людей нет ничего лучше пули!
Я услышал Вику:
– Он не Крош, а Краш! Вот кого я буду любить!
Местные, Маурисио и Вечный, шли первыми, я и Тетыща – за ними. Остальные держались в тени.
Из гостиницы доносились крики, кто-то орал от боли, верещала женщина с интонациями сварливой жены.
Возле парадного входа дежурили два филиппинца с автоматами, и мы остановились. Похоже, тут начал устанавливаться свой порядок, и надо поспешить. Расстроенными или депрессирующими эти двое не выглядели.
– Что делать будем? – спросил Мао, обернувшись. – Их там много, и прокачанные, тридцатый плюс.
– Предлагаю послать парламентера, – сказал Тетыща и кивнул на Вечного. – А вторая группа пусть прикрывает, но не попадается на глаза местным. Мало ли что.
– Я – неплохая кандидатура, – согласился Вечный. – Меня многие должны помнить. Все, что происходит, буду дублировать в общий чат. Ден, предупреди всех, чтобы не флудили. Что лучше сказать местным?
– Сперва узнай, кто они и чего хотят, – предложил я. – А дальше – в зависимости от ситуации. Если вояки, прикинься претендентом на вступление в клан. Если претенденты, скажи, что мы пришли за пленницей, они не должны проявить агрессию, у них есть на ком выместить злость.
Вечный сунул мне магнитное ружье, автомат, нож. Пока он передавал мне оружие, я написал, чтобы Дак, Вика, Рамиз и Сергеич спрятались и не отсвечивали, но были на подхвате.
– Все равно отнимут. Пошел!
Я написал в общий чат, что Вечный отправился на важные переговоры с местными и сейчас будет писать информацию, на которую не надо реагировать, она – для нас. Вообще не надо реагировать и отвлекать нас где-то час. Потом я напишу, что и как.
Вечный неторопливо направился к постовым на входе, мы со своими рожами решили не соваться и остались во мраке.
Охранники давно нас приметили, но стволы подняли, только когда поняли, что Вечный к ним приближается. Донеслись голоса, слов было не разобрать. Вечный что-то ответил и поднял руки, позволил себя обыскать.
Появилось сообщение от него:
«Без паники. Просто меры предосторожности».
Спустя полминуты – еще сообщение:
«Повстанцы. Вояк разоружили и частично перестреляли, частично взяли в плен. Настроены доброжелательно».
«Никто не знает, что делать, люди напуганы, они понимают, что погибнут без чистильщика. Сказать им, что у нас есть ты?»
Мне сложно было быстро принять решение, и я посмотрел на Тетыщу, тот тоже колебался, взвешивал все за и против. Все равно придется взаимодействовать с ними, и, если начинать с обмана, это не поднимет наш авторитет.
«Спрашивают, кто мы».
Я написал: «Спроси, как они относились к Хорхе Ую».
«Хреново», – ответил Вечный.
«Скажи, что мы те, кто его убил, и что у нас есть чистильщик. Нам нужно забрать свою пленницу».
После того, как он это озвучил, охранники вытянули шеи, разглядывая нас, началось какое-то движение.
Одновременно Вечный написал:
«Решают, можно ли вам доверять. Совещаются. Пока все нормально».
Вышли еще двое, тоже уставились на нас. Наконец один мужчина махнул рукой, и мы направились к зданию.
Когда подошли ближе, молодой невысокий мужчина с белой повязкой на рукаве навел на нас какой-то прибор и указал на меня:
– Чистильщик Денис Рокотов, – перевел палец на Тетыщу. – Константин Бергман, чистильщик. Вы не солгали нам.
Ага, точно, они могут и без интерфейса видеть, кто есть кто.
– Нам с вами нечего делить, – сказал я. – У вас в плену наш человек, отдайте нам ее, и мы уйдем. Можем даже заплатить.
Лидера звали Освальдо Манало (блин, то Х. Уй, то Паскуда, теперь – Манало, и это не глагол), был он 38-го уровня, остальные охранники, которых я увидел, были 33−37-го.
Освальдо был парень не промах, потому сразу перешел к делу:
– Нам нужен чистильщик, без него не выжить. Можно ли поднять вопрос о вступлении в клан?
Какой быстрый! Соображает!
– Хорхе Уй был хреновым человеком, многие рады, что он сдох. – Освальдо сплюнул. – Оставьте оружие снаружи, и я провожу вас к пленникам. Но не советую их освобождать, многие из них – беспредельщики «Железных псов».
– Извини, но мы не оставим оружие. Сам подумай, нам нет смысла на вас нападать и рисковать. Наша база получше вашей, а у вас нет ничего, что могло бы быть нам интересно.
Освальдо раздул ноздри, задумавшись. Я тоже задумался. Они понимают, что чистильщик необходим им для выживания, значит, будут стараться угодить, и опасности нет. Или есть? Ведь статус можно забрать, вызвав меня на дуэль. Надо быть безумцем, чтобы вызвать чистильщика, который прикончил Хорхе и обезглавил «Железных Псов».
Но почему он медлит?
«Плохой сигнал. Будьте настороже, – написал Бергман. – Ден, Вечный и Мау, прикрываем друг друга».
– Проходите, – наконец сказал Освальдо и освободил проход.
Прежде, чем сделать шаг, я сказал:
– Не пытайтесь забрать мой статус. Я сильнее. Вы все погибнете.
Как же мне не хватало Лизы, которая чуяла ложь!
Один за другим мы вошли в просторный холл. Чуть не ослепли от роскоши и позолоты, от мерцания хрустальных люстр и света, отраженного белым мрамором… залитым кровью. Все было заляпано кровью, даже стены. Здесь будто бы свершилась чудовищная гекатомба во славу кровожадного демона.
В середине просторного холла на полу сидели и лежали скованные наручниками и связанные мужчины, десять человек, среди них был Джехомар Диас. Все избиты, у некоторых переломы конечностей и ребер, черепно-мозговые травмы. Крош жался к моей ноге, как щенок, шевелил усами и