— Почему там не будет безопасно воспитывать Тайлера? Это как в любом другом месте, Альма. Просто оно автономное. — Он идёт за мной к дивану и садится. — Экодома похожи на обычные дома, только автономные и устойчивые, и там можно спокойно растить семью. Я видел, как семьи переезжают туда, потому что хотят жить стабильно. Некоторые остаются надолго, а некоторые понимают, что это не для них, но, по крайней мере, они пробуют. Мы с Тоддом живём рядом, и я могу познакомить тебя с моими друзьями, Даксом и Харлоу, и их близнецами. Мальчик и девочка, Дак Джуниор и Анита Перл. Им где-то полтора года. Они могли бы стать хорошими товарищами по играм для Тайлера.
Я изучаю его лицо.
— Ты действительно серьезен.
— Да, серьезен, — отвечает он. — Смотри, Альма, у тебя нет работы, и скоро у тебя не будет места для жизни. Единственная семья здесь — это родители Дрю, и, хотя это правда, что Тайлер — их единственная связь с ним, у меня сложилось впечатление, что вы, ребята, не ладите
— Нет.
— А что насчёт друзей?
— Большинство моих друзей были женами морпехов, когда мы с Дрю жили в Кэмп-Пендлтоне. Прошло почти два года, но мы всё ещё поддерживаем связь по электронной почте или в социальных сетях. Кроме этого, я единственная жена морпеха, которую я знаю здесь, — отвечаю я. — Но у меня здесь есть друзья, родители, которых я знаю по библиотеке и парку, куда я хожу с Таем, но это все.
— Посмотри на это как на новое начало… новые окружения, новый опыт, новые друзья. — Сойер замолкает, так как звук шума из автомастерской соседнего здания прерывает тишину. Он ждёт, пока звук утихнет. — Там точно такого не будет.
Я смеюсь, понимая, что он прав.
— В твоих словах это звучит так просто, Сойер.
— Потому что во многих отношениях так оно и есть
Я вздыхаю.
— Итак, гипотетически, если я скажу «да», когда мне нужно арендовать этот экодом, который вы только что закончили?
Сойер пожимает плечами.
— Гипотетически, когда тебе нужно выехать отсюда?
— Вчера, — отвечаю я, смеясь, как раз в тот момент, когда ещё один громкий звук из автомастерской подтверждает мою точку зрения. — Как долго занимает путь до туда? Я не могу лететь с моими вещами. Это будет слишком дорого.
— Обычно тринадцать или четырнадцать часов, плюс-минус. Можно провести ночь где-нибудь по дороге, например, во Флагстаффе, — говорит он. — Но я бы не позволил тебе ехать одной. Мы можем ехать вместе. Можно арендовать прицеп для твоих вещей. У твоего внедорожника есть прицепное устройство, правда?
— Да, есть. — Дрю оборудовал прицепное устройство на моем внедорожнике, когда мы только купили его три года назад, перед его последним развертыванием. Мы часто ходили в походы, но после его возвращения перестали, потому что он злился на всё: начиная от громких разговоров других туристов до переполненных парков.
— Я могу помочь тебе с прицепом и прицепным устройством и помогу упаковать твои вещи, — говорит Сойер. — Но не торопись с решением, Альма. Обдумай всё прежде, чем позвонишь мне.
— Скольк у меня есть времени, прежде чем вы сдадите его кому-то другому?
— Неделя? — говорит Сойер. — Хотя я должен признать, что у тебя не так много времени. Нужно скорее найти место для жилья.
Я прикусываю нижнюю губу, мысль о том, чтобы отправиться в новое приключение, с каждой минутой становится все более реальной, но в то же время — это так неожиданно. Во-первых, я не могу просто так взять и сообщить о своём решении родителям Дрю, почти без предупреждения. Или могу? С другой стороны, я не могу позволить себе больше оттягивать.
— Мне бы не хотелось, чтобы ты вернулся сюда, только чтобы поехать со мной, Сойер, — говорю я. — Я могу подумать об этом ночью и дать знать утром. Но мне также не нравится мысль о том, что ты пропустишь свой рейс.
— Не спеши, Альма. Рейсы можно отменить. Я не спешу, — говорит он, доставая свой телефон. — Если хочешь, могу отправить тебе фотографии, чтобы ты сама могла посмотреть. Если будут вопросы, просто позвони мне. Если я всё ещё буду в городе, когда ты решишь, я останусь и помогу упаковаться, и мы сможем поехать вместе. Как тебе это?
— Мне бы хотелось сказать «да» прямо сейчас, но у меня ещё есть одно место, которое нужно посмотреть сегодня днём.
Он нажимает на экран своего телефона, и через несколько секунд мой телефон начинает гудеть, когда на мой почтовый ящик поступает каждая фотография.
— Тогда посмотри и дай мне знать потом. Ты знаешь, где меня найти, Альма.
Через два часа после того, как Сойер уходит, Дорин и Фрэнк Томас приезжают на своем Mercedes SUV, как раз в тот момент, когда я собираюсь посадить Тайлера в его детское автокресло, чтобы мы могли посмотреть последний вариант жилья. Это задний домик в пяти кварталах отсюда, где, по словам владельца, более тихо. Он сказал, что у домика есть небольшой двор, который придется делить с жильцами переднего домика, но это место подойдет паре или, в моем случае, матери-одиночке.
Когда Дорин выходит из машины, я сразу же вижу выражение недовольства на ее лице. Она высокая и стройная, выглядит как настоящая светская дама с идеально уложенными светлыми волосами и искусным макияжем.
— Кевин сказал, что Сойер выгнал его. Это правда? — спрашивает она.
Я киваю.
— Кевин был груб с ним и со мной. И я попросила его уйти, но он отказался.
— Он не должен был грубо обращаться с Кевином. В конце концов, он всего лишь пришел навестить своего племянника, — говорит Фрэнк, его губы сжаты в тонкую линию. В свои 60 лет Фрэнк Томас владеет компанией, которая заключает контракты с оборонными предприятиями в Эль-Сегундо.
— Навестить? — Я закрываю пассажирскую дверь и открываю дверь водителя. — Войдя в мою квартиру без предупреждения — с ключом, который я ему не давала? Нет, я много раз говорила ему, что он не может так делать, но он меня игнорирует.
— Куда ты направляешься? — спрашивает Дорин. — Ты хочешь сказать, что мы теперь даже не можем поздороваться со своим