Она встает на цыпочки, ее губы оказываются у моего уха.
— У меня есть час до того, как я должна буду забрать Тайлера, и, насколько я понимаю, в этом месте спальня обеспечивает немного больше уединения. И кровать королевских размеров, за которую можно умереть.
Я изучаю ее лицо, отмечая блеск в ее карих глазах.
— Неужели?
Она кивает, хихикая.
— Да.
— Что ж, в таком случае, нам лучше скорее начать. Зачем тратить время впустую. Я наклоняюсь и поднимаю ее, перекидывая ее ноги через свои руки, пока ее смех наполняет комнату.
Восемь месяцев спустя …
Альма
Куда бы я ни посмотрел, везде царит хаос. Но это счастливый вид хаоса, который сопутствует такой большой семье, как Дрекселы. Харлоу однажды сказала мне, что она поняла истинное значение семьи, когда встретила Дэкса, потому что ты не просто заключила сделку с парнем, ты получила и его семью тоже. И к тому же большая семья, если добавить Сойера, Тодда и Гейба, лучшего друга Дэкса, и его семью.
На этот раз я наконец-то познакомлюсь с Наной, бабушкой Дэкса, женщиной, которая держала его в узде до того, как он встретил Харлоу, — той самой женщиной, которая, судя по историям, которые я слышал, держала в узде и Сойера.
Рассказывают, что она застукала его, когда он рылся в ее мусоре в поисках банок и бутылок для своего первого космического корабля, и приняла за бездомного. Подумав, что он, должно быть, тоже умирает с голоду, она пригласила его присоединиться к ним за ужином, и, думаю, он так и не ушел. Она называет его Миджо, мой сын, как Дэкса и Гейба.
Таос не идеален. Это маленький городок, иногда даже слишком маленький, но я понимаю, почему всем здесь нравится, будь то жители Таоса, как Нана, или из других штатов, как Сойер и Харлоу. Дело не только в чистом воздухе, голубом небе и пушистых облаках, люди делают это место еще более особенным… и еда. Я даже не собираюсь спорить. Нана готовит лучшие блюда Нью-Мексико. Зеленый чили добавляют во все блюда, кроме, может быть, сопапильяс. Для этого его посыпают сверху медом, пока он еще теплый.
Даже Фрэнк и Дорин согласны с этим, и мне нравится видеть, как они улыбаются и смеются, когда они не охватывает толпа. Они всегда были из тех семей, которые держатся особняком, и Дрю был таким же.
Они навещают нас во второй раз за восемь месяцев с тех пор, как мы все встретились в здании суда, и, хотя поначалу все шло не очень гладко, мы стараемся жить дальше. Они счастливы проводить время с Тайлером, и я не собираюсь разлучать его с ними. Мы вернемся в Лос-Анджелес их навестить через несколько месяцев
Несмотря на то, что до дня рождения близнецов осталось всего три дня и в городе будет еще одна вечеринка, сегодня — псевдодетский день рождения, а собрание взрослых могут устроить только Дрекселы. Феникс до краев заполнен гостями, которые высыпаны на лужайку перед домом, как называет ее Дэкс, с участком искусственной травы, где могут играть дети и где на батуте в настоящее время сидят Дьями и двое его друзей. Дэкс и Тодд готовят еду на гриле, в то время как Гейб, врач, занимается подбором музыки.
Фрэнк и Дорин сидят за столом и разговаривают с Наной и Дэниелом, отцом Дэкса, который прилетел из Нью-Йорка, и Эддисоном, одним из коллег Харлоу, и ее мужем Джорданом. Они привели с собой свою дочь Пайпер, которая примерно того же возраста, что и Тайлер, и они вместе играют в детской с Ди-джеем и Эни-Пи под бдительным присмотром Сары и Бенни. Мне еще предстоит уследить за всеми, и если бы не Сойер, который напоминает мне, кто есть кто, я бы заблудился. Я просто хотела бы, чтобы Дрю тоже приехал бы сюда и испытал все это. Это, пожалуй, единственная горько-сладкая часть вечеринки, но я давно поняла, что это часть программы. Он всегда будет частью меня.
— Эй, красавица, хочешь прогуляться по крыше и полюбоваться закатом?
— Конечно.
Сойер берет меня за руку и ведет прочь от входа в «Жемчужину», по дорожке, освещенной с обеих сторон солнечными фонарями. Начинает темнеть, а они уже горят, напоминая мне след из хлебных крошек, который оставили Гензель и Гретель, чтобы вернуться домой.
Сойер поднимается на холм позади «Жемчужины», протягивая мне руку и помогая подняться, направляя меня вверх по склону, который является частью утепленной крыши «Жемчужины». Мы не разговариваем, наблюдая, как солнце опускается за горизонт, а небо окрашивается в разные оттенки желтого, оранжевого и фиолетового. Сойер стоит позади меня, обхватив меня руками за талию и положив бородатый подбородок мне на плечо.
Кто бы мог подумать, что я окажусь посреди высокогорной пустыни, живя в уединенном месте с его причудливыми домами и причудливыми людьми, включая меня самого? Конечно, не я, но мой испытательный срок в три месяца прошел, а мы с Тайлером все еще здесь, радуясь каждому дню, когда просыпаемся в нашем странном на вид доме, где под одной крышей растут овощи и цветы.
Кто бы мог подумать, что я снова обрету счастье после того, как сдалась в тот день, когда умер Дрю?
— Могу я задать тебе вопрос?
Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на Сойера, и хихикаю, когда наши губы встречаются в нежном поцелуе. С вопросом придется подождать, пока я не почувствую, что таю в его объятиях, поворачиваюсь к нему лицом, пока не обвиваю руками его шею, забыв о закате.
— Ты что-то говорил? — спрашиваю я, отстраняясь.
Лицо Сойера почти бледнеет, и я хмурюсь, собираясь спросить, все ли с ним в порядке. Но в тот момент, когда он делает глубокий вдох и выпускает воздух через губы, я замечаю кое-что еще. В «Жемчужине» тихо. Как может место, заполненное таким количеством людей, внезапно стать тихим?
— Я столько раз репетировал свою речь, но почему-то ничего не могу вспомнить. В голове у меня просто помутилось, — смущенно говорит он, доставая что-то из кармана джинсов. Мне не нужно смотреть, чтобы понять, что это. Тишины под нами достаточно.
— Скажи это, — шепчу я. — Говори все, что придет тебе в голову. — Я никогда не нуждалась в речах.
— Я люблю тебя, Альма. Ты выйдешь за меня замуж?
Я делаю глубокий вдох. Если бы он произнес речь,