Пришедшее уведомление вырывает меня из мыслей.
Он ответил быстро. Thé.hier.entre.les.draps. Лёгкая судорога сжимает желудок. Это всего лишь третье сообщение, которое мы обменялись, а я уже чувствую волнение. Ожидание его ответов вызывает любопытство и нетерпение. Это действительно глупо, но я уверена, что такое же чувство испытывают другие пользователи приложения. Когда возникает взаимопонимание, пусть даже мгновенное, хочется большего. Да и разве не в природе человека всегда хотеть больше? Чревоугодие может быть самым милым недостатком, когда оно согревает душу, верно? Кликаю на сообщение.
Thé.hier.entre.les.draps: Обещаю, мне не нужна няня, чтобы присматривать за моими 30 годами. Так что я достаточно взрослый, чтобы предлагать выпить друзьям или девушке! Хотя на кухне почему бы и нет… няня/экономка. Предлагаешь свои услуги?
На этот раз с некоторой естественностью отвечаю ему — размышляя над колкостями, которые могу ввернуть, чтобы заявить о своём феминизме, — одновременно накидывая куртку и выходя из квартиры, предварительно убедившись, что дверь заперта. Рассеянность обязывает.
Lectrice.rousse: Абсолютно нет! Я из тех, кто сжигает даже яичницу! Ты что, мечтаешь об этом или просто выдаёшь старый добрый стереотип о женщине у плиты?
Мне кажется, или ты только что намекнул, что мог бы пригласить меня на бокал чего-нибудь?
Thé.hier.entre.les.draps: Uber Eats тоже неплох. Удобнее. Спокойнее. Правда, менее экономично. Отвечу только в присутствии моего адвоката. Хотя… сейчас уточню свою мысль, а то ты навесишь на меня ярлык женоненавистника. Я не такой. Я люблю женщин. Блин, как пошло это звучит, я хочу сказать, что уважаю женщин. Я считаю, что между полами должно быть равенство.
Насчёт выпить… что сказать? Оставим эту мысль просто мыслью, пока.
Хотя наш разговор о кулинарных талантах и оригинален, должна признать, что хочу копнуть глубже. Особенно после его первой попытки. Его последнее сообщение рассмешило меня. Он пытается сделать шаг, но в итоге не доводит мысль до конца. Может, он просто пытается понять обстановку?
Да и эта неловкость и запоздалое исправление насчёт женщин. Я сомневаюсь: это его истинное мнение или он просто попытался замаскировать свои слова после моей реакции? Мне определённо хочется узнать больше.
Прежде чем напрямую спросить о его внешности, я выбираю слегка окольный путь, оставляя в стороне приглашение. И спорную тему, о которой, наверное, получу разъяснения позже.
Lectrice.rousse: Остроумный ник! Значит, любитель чая?
Сегодня прекрасная погода. Мне нравится контраст, который дарит город, смесь птичьего щебета то тут, то там и рёв транспорта. Слепящее солнце и высокие здания, играющие с ним. Единственное, что мне не нравится в городе, — это люди. И всё же, сидеть на скамейке, погрузившись в свой пузырь, разглядывая и наблюдая за прохожими — одно из моих тайных удовольствий. Я могла бы проводить часы вне дома просто за наблюдением за миром, пытаясь постичь все его тонкости.
Поднимаю взгляд на телефон и читаю ответ моего мистера Загадки.
Thé.hier.entre.les.draps: Я люблю слова и играть с ними; в зависимости от того, как их расставить, смысл меняется. Я неплохо начитан, так что это, конечно, помогает.
Что касается твоего вопроса, да, я обожаю чай. Скорее фруктовый, не очень люблю сладкие вкусы вроде ванили, карамели и так далее.
Lectrice.rousse: У твоего описания и правда есть стиль и манера. Ты, наверное, догадался, что я разделяю эту страсть, судя по моему нику.
У тебя, на первый взгляд, больше от господина Самовар, чем от Чудовища.
Я подхожу к супермаркету внизу нашей улицы, предпочтя его большому супермаркету в центре. Чем ближе к дому, тем спокойнее, как говорится. Прежде чем войти, одним взглядом проверяю, нет ли внутри толпы, хотя время должно быть на моей стороне. Легким взмахом руки приветствую Гари, кассира, прежде чем углубиться в азиатский отдел.
Скоро китайский Новый год, Фанни обожает этот праздник, особенно печенье с предсказаниями. Она воспринимает их как настоящие мантры на год. Для меня это скорее пустяки, но я воздерживаюсь от комментариев. В прошлом году мне досталось хайку об одиночестве деревьев. Вот это предсказание на мою повседневную жизнь, ничего сказать.
Пока я ищу вожделенное лакомство для моей соседки, телефон в кармане вибрирует.
Thé.hier.entre.les.draps: От. рыжей читательницы, полагаю, это особенно почётный комплимент!
Ты знаешь, что говорят о первых впечатлениях. Говорят, всегда можно удивить или быть удивлённым.
Чем занимаешься сейчас? Моё воображение рисует тебя мало сосредоточенной на работе и игнорирующей коллег.
Lectrice.rousse: Ты не мог бы быть дальше от истины! Я ищу печенье с предсказаниями и рыбный соус. К китайскому Новому году.
Я корректор. Я никого не вижу. Никогда.
Нахожу Грааль на самом видном месте и направляюсь к Гари. К счастью для меня, в очереди всего одна женщина впереди. Перечитываю своё сообщение.
Оно резковато. Моё «я никого не вижу», усиленное «никогда», — это полупризнание моей почти нулевой социальной активности. Сама мысль заговорить о своей агорафобии скручивает живот. Я не привыкла ни флиртовать, ни разговаривать с незнакомцами, впрочем. Но где-то в глубине души я чувствую потребность быть честной с thé.hier. И всё же я не забываю, что он зарегистрирован в приложении для знакомств. Фанни долбила мне, что я должна «продавать себя» и расхваливать свои «превосходные и невероятные качества» на первых порах. Мне кажется, она перегибает палку. С другой стороны, должна признать, что в таких вещах она разбирается лучше меня. Поэтому я воздерживаюсь от добавления чего-либо и прохожу на кассу в ожидании ответа.
Погружённая в мысли, я издалека слышу, как Гари спрашивает, как мои дела, как это происходит каждый раз, когда я выползаю из своей берлоги за покупками. Поднимаю голову, чтобы уделить ему больше внимания. Он милый и всегда внимателен, даже когда я пытаюсь извиваться ужом и поскорее улизнуть к выходу, чтобы избежать людей. Я предпочитаю делать покупки ночью. Звучит странно, но преимущество моего магазинчика в