Переведя взгляд на Селену, я спросила:
– Не боишься?
– Боюсь, – внезапно призналась девчушка, и мое сердце упало. Но следующие слова умилили и даже рассмешили немного. Селена большими от ужаса глазами посмотрела на меня и добавила. – Боюсь, что мама станет как я, такой же маленькой!
– Нет, не волнуйся! – поспешила успокоить ее я и погладила по голове. – Для такого эффекта это мыло не приспособлено.
Леи долго не было. Забеспокоившись, я рванула к умывальнику и увидела чудесную картину: заметно помолодевшая женщина довольно разглядывала себя в зеркало и трогала руками свое лицо. Нет, она не стала опять двадцатилетней, но лет пять скинула точно! Увидев меня в отражении, Лея прошептала:
– Спасибо!
Договорившись, что она еще несколько раз умоется этим мылом дома для закрепления результата и потом сообщит нам результаты, мы отдали ей кусок. Уходили от нас прачка с дочерью заметно повеселевшие.
– Теперь надо найти еще одного тестировщика, – задумчиво проговорил Алистер, держа в руках вторую часть от начатого куска мыла. – И желательно, чтобы это был кто-то старый и, может, даже больной!
Внезапная мысль посетила мою голову:
– Алистер, а давай отдадим его твоему дяде?
Глава 46. Не очень приятная встреча
Мужчина странно посмотрел на меня, затем сказал:
– Лера, совершенно необязательно тратить это уникальное мыло на моего дядю. Оно слишком ценное.
Я отрицательно замотала головой.
– Но твой дядя тоже дорог тебе! Вдруг благодаря мылу, Вильгельм Селебриан станет моложе и его болезни отступят в сторону? Ты же именно для этого хотел в качестве тестировщика использовать больного старика?
– Да, но…
Прищурившись, я предположила:
– Или ты не веришь в омолаживающий эффект мыла из синекрыльника и не хочешь рисковать? Боишься, что оно навредит твоему дяде?
– Что? Нет! – эльф вздохнул, с укоризной во взгляде пояснил. – Конечно, мыло сделает его моложе и здоровее, судя по всему. Но у нас его слишком мало и оно очень ценное! А мой дядя грубил тебе, оскорблял… Я думал, что ты захочешь отдать этот кусочек кому-нибудь из своих близких. Возможно, пациенту твоей мамы? Вы же переписываетесь с ней?
Вспомнив о ней, я опечалилась:
– Они с отцом хотели приехать и навестить меня, но когда это произойдет, не представляю! Ощущение, что маме важнее ее пациенты, чем родная дочь! Да, она целительница. И мы с ней ладим. Просто я понять не могу, то ли ей не хочется в этот город возвращаться, то ли и впрямь слишком много работы навалилось?
– Не расстраивайся, – Алистер внезапно оказался рядом и обнял меня за плечи. – Уверен, причина есть. Вы обязательно увидитесь, не переживай только, ладно?
Он наклонил голову, поймав мой взгляд, я взволнованно ответила:
– Впрочем, у нее очень плохие отношения с бабушкой были. Они практически не разговаривали, не переписывались. Госпожа Гардения Лавендер присылала мне посылки с мылом, и там маме тоже была написана пара строк, но она никогда той не отвечала. А мне тоже некогда было писать длинные письма. Обычно я просто благодарила ее ответным сообщением и все. Теперь жалею об этом.
Эльф гладил мое плечо, и, казалось, прекрасно понимал мои чувства.
– Она никогда не говорила плохо о тебе. Никогда, – признался он.
Я чуть не расплакалась от этих слов и быстро замахала руками перед лицом. Прогнав непрошеные слезы, я попыталась улыбнуться:
– Поэтому лучше отдай мыло своему дяде. Если у него исчезнут боли, если он будет себя лучше чувствовать и помолодеет хотя бы на несколько лет, то наверняка его характер улучшится!
Алистер тихо рассмеялся:
– Если характер моего дядюшки внезапно изменится в лучшую сторону, то я…, то я… то я исполню любое твое желание!
– Правда? – я с надеждой уцепилась за его слова. – Обещаешь?
– Обещаю, – торжественно поднял руку мой работник и улыбнулся. – Кто знает, вдруг сработает?
Мое настроение заметно улучшилось.
– Значит, договорились? Отнеси мыло дядюшке, и мы посмотрим на эффект. А уже потом упакуем мыло и отвезем Ее Величеству!
Так мы и решили. В тот же вечер Алистер сходил в родной дом и отнес мыло, а в мануфактуру вернулся поздней ночью. Лишь услышав, как звякнул колокольчик, а его легкая поступь послышалась в здании, я успокоилась и легла спать. А то не могла уснуть, лишь ходила по своей спальне из угла в угол. Кто же думал, что я без него превращаюсь во взволнованную влюбленную девчонку?
Прошла пара дней. До Осеннего бала оставалось совсем немного, и вот наконец-то Алистер сообщил результат.
– Дяде стало гораздо лучше! Он даже не ворчал, как обычно.
– А внешне как?
Эльф пожал плечами:
– Он очень стар и минус пять лет для него, наверное, незаметно будет. Но сегодня вечером он обещал зайти к нам.
– Что? К нам? – взволнованно воскликнула я и беспокойно огляделась. Мы находились в торговой лавке, и пока не было покупателей, могли спокойно поговорить. – Прямо сюда?
– Не волнуйся, я говорил с ним и не думаю, что он начнет кричать или обижать тебя словами. А если что, я буду рядом!
Я недоверчиво посмотрела на синеглазого мужчину, вздохнула.
– Конечно, пусть приходит. Но тебе лучше быть рядом со мной, – ответила я, пряча глаза.
– Лера, – эльф подошел и, взяв меня за руки, поймал мой взгляд. – Я постараюсь быть рядом с тобой столько, сколько смогу! Обещаю!
Это прозвучало так неоднозначно! Сердце опять всполошилось, и я очень надеялась, что Алистер не услышал этот грохот и не соотнес со своими словами. Ах, как бы я хотела, чтобы он всегда был рядом до конца жизни!!
Вдруг звякнул колокольчик на входной двери, и я, вздрогнув, отпрянула от мужчины. А вот он, не ожидая такого, лишь недовольно поджал губы.
Впрочем, это были обычные покупатели, и уже через мгновение Алистер приветливо улыбнулся им:
– Чего изволят господа? У нас все есть самое необычное мыло в городе, рассказать подробнее?
Я прошмыгнула в коридор и направилась в цех мыловарения, думая о том, что мой эльф как никто другой может играть эмоциями и, глядя на него ни за что не догадаешься, о чем он думает на самом деле. И это пугало.
Зайдя в комнату, я по привычке посмотрела на закрытый шкаф Алистера. После того как он сварил несколько видов мыла, больше не практиковался. Странно, но ладно. Я пожала плечами и начала выбирать самую лучшую упаковочную бумагу. Нам предстояло оформить омолаживающее мыло так, чтобы оно выглядело достойно королевы. Перебрав