Когда Федор появился в двадцать второй, обнаружил сразу бывшего ученика Стафа, как и увидел подчиненную им проекцию. Тогда он сразу понял какой фактор может послужить последней каплей для выманивания Арха сюда. Весомым аргументом служил и предыдущий бой, о котором повелителю плана было известно, соответственно, он знал — огненный маг до конца не восстановился. Поэтому у демона появлялись все шансы на победу.
И подобный расклад тоже устроил бы Джонни, потому что после сокрушительной виктории, ящер начал бы полноценную атаку с последующей ликвидацией Проклятого городища, а так как это процедура пусть и необратимая, если начать, но длящаяся приблизительно локальные сутки, то у северян появлялось время для экстренной эвакуации Пирамиды. Чего и требовалось Дерку.
— А почему он явился в одиночку? Даже два десятка высших — это несерьезно для повелителя плана?
— Потому что он помнит уроки прошлых войн. Да, сейчас многие и многие демоны стали подзабывать, но Арх не из таких. Всему виной «огонь на себя» и «берсерк», очень редкие сегодня печати, но нет-нет и встречающиеся. Если же к ним добавить «камикадзе»… Даже одиночка за час нанесет такой ущерб воинству, мало не покажется никому, ведь увеличение мощи разумного там зависит в большей мере не от качества убитых, а от их количества. А если те же черные применят «СуперК», то есть камикадзе, но адаптированное под них, то они еще и выживут и станут гораздо сильнее. Но и без всякой фантастики, представь Федора, орущего клич «Во славу Великого Холода», учитывая мощность его энергетического каркаса… Там он бы на двадцать процентов не просел, зато с каждым убийством маг становился бы сильнее и сильнее. Пусть год затем он не смог бы обращаться к этой связке заклинаний, но… У кого тогда был бы хоть крохотный шанс против Пламенного? Плохо, что это в Планах не работает такое, только на Нинее. Иначе давно бы демоны стали персонажами сказок.
Теперь все становилось более или менее понятно. Конечно, существовали и нюансы, но сам принцип понятен. «СуперК» у визави не оказалось, как и данный препарат никогда его не интересовал, единственное, внятное, столь серьезная алхимия находилась под строжайшим запретом. Кстати, как раз одна из граней деятельности Феликса — выявлять подобное, конфисковывать, виновных карать.
— Железный в курсе твоих изысканий?
— Нет. Эта тупица ничего не видит у себя под носом, кроме Морозовой, к которой воспылал ненавистью. И пытается всеми силами вредить ей. С той же девяткой подставить или поймать с ней на руках — для нее это однозначная смерть. Или пришлось бы идти навстречу притязаниям.
— Отчего такие сильные чувства?
— Она очень похожа на Амину, которую Феликс любил. И как та, ему отказала. Чего только наш донжуан не предлагал, ухаживал, дарил подарки, хотел воспользоваться своим правом и оформить ей полноценное гражданство ЦК, то есть перевезти к нам. Предлагал официально замуж, не добившись даже… даже поцелуя в щеку, — у меня нечто теплое шевельнулось в душе, но сразу прогнал — не время, — Вот только Вилена его послала. После чего наш герой, далеко не Железный, а Пластилиновый, сделал целью своей жизни поймать ее и осудить по законам ЦК, которые выше клановых. Превратить ее жизнь в ад. Приговорить к смерти. Но пока не получилось. Та тоже змея-амазонка. Зато сам он замазался по самые гланды с тем же Джоре, а они артефакты клепали на продажу. Мнемоник был и сам довольно талантливый, а с теми ворованными знаниями, что ему преподнес наш чекист, дела у них пошли в гору. Месть требовала денежных средств. В большей мере, благодаря этому идиоту я и нащупал ниточку к Пирамиде.
— Браслет на твоей руке. Что это?
— Браслет Предтеч, специализированное устройство, позволяющее отыскивать большинство их предметов, находящихся в работоспособном состоянии. Откликаются на автоматические запросы на расстоянии до трехсот метров — определенный на сегодняшний день максимум. Опять же, можно говорить только о тех, которые мы отыскали, другие могут вести себя иначе. В целом, не запрещен для определенного круга лиц.
— Если ты говоришь, что Феликсу ничего неизвестно, тогда зачем он мне выдал задание на поиск данного прибора, еще и очертил области в Городище, где он может находиться? И как понимаю, проход в локу с Пирамидой именно там.
— Я тебе и без поисков скажу, где он, впрочем, это Железному известно. У Никиты Александровича Морозова любимого кузена Вилены, с которым они выросли вместе и относятся друг к другу очень трепетно, как родные брат с сестрой. Никакой грязи или еще чего-то ни Феликс, ни я, в их отношениях не раскопали. Хотя такие вещи мы всегда используем в работе. Никита является реальным главой группировки Снежных, и постоянно посещает двадцать вторую локацию с инспекциями. И останавливается он в добывающих лагерях Волков, а не в общем, как ваш. Носит браслет открыто, как и я. Иначе он не работает, а чтобы устройство вышло в нормальный режим, синхронизация с разумным занимает трое стандартных суток. Если ты его уберешь во внепространственное хранилище — связь обрывается. Один и тот же человек может в год перепривязывать это устройство сам к себе не больше пяти раз. В обычном режиме у него в базовых настройках, которые не изменишь, прописано, что он всегда будет поверх реальной брони или одежды. Любой.
— И что тогда задумал Железный?
— А какое задание он тебе выдал?
Процитировал.
— Красть ты не умеешь, а вот разные разумные рядом с тобой постоянно гибнут. Исчезают на ровном месте. Возможно, внедрил хитрую ментальную закладку. Ты при виде Никтоса, чистого, члена клана Север — так его зовут для окружающих, нападешь с целью завладеть ценным предметом. Скорее всего, неудачно, а может, наоборот, вполне себе результативно. Обозначишься ты, смертоносный удар нанесут другие. Потому что Феликс здесь в локации, зашел чуть позднее Вилены. О чем мне сообщили. Итоги… любимый брат Тамары мертв, та горюет, Железный радуется, и на него ничего не указывает. Как тебе? Или, возможно, он там вертится рядом, а когда ты нападешь Феликс тебя грохнет и… станет героем для Морозовой. Он и не на такой дебилизм способен. Разошлись наши дороги ведь не