– Хочется поболтать? – холодно оборвал помощника и подтолкнул вперёд. – Поговори с принцессой.
Деян спрятал ухмылку, за которую хотелось отвесить ему затрещину, и поспешил к моему кабинету, куда Жаннета, судя по шуму, и направлялась. Было странно, что она пришла к моему помощнику, но развить эту мысль я не успел.
Передо мной появилась Заряна.
Её зелёные глаза взволнованно сверкали, пышная грудь вздымалась от рваного дыхания, пухлые губки были приоткрыты, и у меня по венам мгновенно потекло жидкое пламя. Я и предположить не мог, что страстью может захлестнуть за один миг.
– Райс, что это? – Заряна указала на мешочек, в который я сложил украшение. – Подарок?
Я едва не улыбнулся, видя, как моя Заря обрадовалась неожиданному подношению. А ведь она ещё не видела украшения! Похоже, нас ждала ещё одна пламенная ночь… Или вечер? Можно же считать, что день идёт к концу?
– Подумал, что это колье довольно очаровательное, – сдержанно сообщил я и продемонстрировал супруге. – Не так ли?
Думал, примерит, полюбуется собой в зеркале, посмотрит на меня глазами, что ярче этих изумрудов, полными желанием.
И никак не ожидал услышать:
– Отлично. Подари это принцессе!
И звонко чихнула.
Ощущая неприятное разочарование, я нахмурился:
– Зачем мне что-то дарить Жаннете?
– Чтобы она разочаровалась в тебе, – вкрадчиво пояснила Заря и снова чихнула. Покосилась на Иллейбриусс и шмыгнула носом: – Какая же это гадость! Когда цвёл, пах противно. А сейчас, как сбросил все цветы, так стал просто отвратительно вонять!
– Отцвёл?
Я растерянно повернулся к цветку. Раньше я каждый день подходил к нему, проверял, не опадают ли цветы. А потом появилась Заряна, и я перестал об этом думать. Даже упустил момент, которого так ждал!
Сердце забилось чаще.
– Тогда я сама, – сообщила супруга и ловко забрала мешочек из моей ослабевшей от волнения руки.
Исчезла так же неожиданно, как и появилась, а я зачарованно потянулся к растению, которое вернёт мне былое могущество.
Глава 39
Заряна
Райс подарил мне не украшение, а идеальный способ избавиться от нашей общей проблемы. Мне хотелось оградить мой маленький круг, мою новую семью от гнусных инсинуаций Гаина, принцессы и короля-кукловода, поэтому я поспешила к кабинету, где скрылась Жаннета и Деян.
Открыть дверь для кошки задача не из лёгких…
В моём старом мире внучка показывала мне видео, где пушистые питомцы с лёгкостью запрыгивали на ручку, та поворачивалась, и дверь открывалась. Умные животные пробирались через форточки и, даже если застревали, с честью выкручивались из непростой ситуации.
Мне же до обычных котов было ой как далеко! А закрытая дверь в кабинет имела ручку массивную, кованую, которая не поворачивалась и никак не облегчала мне задачу. Ни дыр, ни форточек – не пролезть!
Что бы сделала кошка? Мяукала до победного, пока дверь не откроется, а потом сидела бы дальше, насмешливо поглядывая на хозяина. Мол, молодец, дрессированный человек! Что-то мне подсказывало, что Деян не отреагирует на мой призыв.
Но ведь я необычная кошка!
Фыркнув, я подняла лапу и растопырила пальцы, рассматривая свой волшебный шестой коготь. Он сиял ярким, глубоким красным цветом и намекал на то, что передо мной все дороги открыты. А если закрыты, так это ненадолго.
Я потянулась и, поставив лапки одну за другой на дверь, с удовольствием выгнулась в спинке. Выпустив коготки, с невероятным кайфом начала запускать их в мягкое податливое дерево.
– М-р-р-р!
Через несколько секунд вокруг меня было полно опилок, и стало понятно, что пробираться в кабинет придётся дольше, чем планировала. Но больше удручало то, что я вся была в деревянном крошеве. А кошки такие чистоплотные существа, что пыль причиняла физический дискомфорт!
Лизнув мягкую шёрстку на лапке, я провела ей по голове, прижимая ушко. И ещё раз. И снова. Раз за разом мне становилось всё лучше, а потом я заметила, как шерсть распушилась и заискрилась рубиновой магией.
«Что это?»
Понятия не имела.
Но после этого стоило мне потянуться к двери, как лапка исчезла в дереве. Нет, я не прорезала его, как ножом. Скорее это было похоже на прохождение сквозь стены. Мечта всех кошек стала осуществима для меня!
Быстро, пока искры, обуявшие всё моё тело, не растаяли, я прошмыгнула в кабинет и притаилась под столом.
– Это в твоих интересах, – с угрозой произнесла Жаннета. – Или ты сделаешь, как я сказала, или твой лорд обо всём узнает.
Я осторожно выглянула из-под массивного письменного стола. Деян сам на себя был не похож! Обычно весёлый и улыбчивый, сейчас он был донельзя мрачен. И мне совершенно не понравился колючий взгляд его глаз. Даже шерсть на загривке приподнялась!
«Я думала, Деян хороший, – с сожалением подумала я. – Но у этого дракона тоже есть скелеты в шкафу. И чтобы скрыть их от Райса, он пойдёт на сделку с этой дьяволицей?»
Не хотелось верить, что помощник моего супруга злодей.
Но мужчина молча кивнул и, когда смазливое личико принцессы осветилось довольной улыбкой, стремительно пересёк кабинет и вышел, хлопнув дверью. Жаннета радостно потёрла ладони, и тут перед ней предстала я.
– А-а-а! – отшатнулась девушка, а потом прижала ладонь к плоской груди. – Ты меня до Иллейбриусса напугала!
Слово показалось мне знакомым, и я поспешила уточнить:
– До чего?
Но Жаннета уже пришла в себя от испуга и насторожилась:
– Давно ты здесь? Что слышала?
– Всё, – не моргнув глазом, бойко ответила я.
– Тогда плохо, – потускнела девушка.
– Наоборот, хорошо! – заверила её и вынула из кармана платья увесистый мешочек. – Я докажу тебе