Сдавленный кашель тренера Стэндифера заставляет меня резко отстраниться, щеки горят.
— У меня сегодня есть кое-какие дела, но увидимся вечером, — говорит Джесси тихим и глубоким голосом.
— Хорошо. — Я киваю. — Приятно было познакомиться, — говорю я тренеру Стэндиферу, неловко помахав рукой, прежде чем повернуться и уйти.
Глава 27
Элли
— РАССЛАБЬСЯ, — в восьмисотый раз повторяет ДИЛАН, сжимая руками мои плечи в попытке расслабить меня. — Самое трудное позади.
— Серьезно, — соглашается Хэлстон. — Оглянись вокруг. Ты все продумала.
Я набираю полные легкие воздуха, вбирая в себя все это. Здесь народу гораздо больше, чем было в мой первый приезд, и даже больше, чем я могла надеяться. Единственное, что могло бы улучшить ситуацию, — это если бы здесь был мой папа.
— Пора начинать, — говорю я. — Ребята, вы готовы?
Дилан кивает, прежде чем присоединиться к остальной группе на сцене, когда ди-джей заканчивает играть последнюю песню. Хэлстон обнимает меня и, отводя за сцену, возбужденно вскрикивает.
Перекинув гитару через плечо, Дилан обхватывает одной рукой стойку микрофона.
— Мы — «Лжецы».
Мы с Хэлстон обмениваемся взглядами, когда он не уточняет, в толпе воцаряется тишина.
— Не слишком удачное вступление, но ладно, — говорю я и хлопаю. Хэлстон быстро следует моему примеру, пока аудитория не присоединяется. Начинается музыка, затем все возобновляют свои танцы, и к черту неловкое знакомство.
Они играют превосходно. Дилан выглядит так, словно он рожден для выступления на сцене, в нем все от квинтэссенции измученной рок-звезды.
— Вы, должно быть, шутите, — почти рычит Хэлстон через несколько песен. Я прослеживаю за ее взглядом и останавливаюсь на Салли. И прямо за ним?
Джесси.
Он замечает меня в тот же момент, и у меня внутри все теплеет при виде его. Он сдвинул брови, с жаром оглядывая меня с головы до ног, и один этот взгляд стоил того, чтобы позволить Хэлстон разукрасить меня.
После часа размышлений мы остановились на коротком красном облегающем платье с крошечными белыми цветочками. У него глубокий вырез, открывающий больше декольте, чем я привыкла, и расширяющийся чуть ниже ягодиц. К большому разочарованию Хэлстон, я отказалась от каблуков и остановилась на своих черных ботинках.
Джесси проталкивается сквозь толпу, направляясь ко мне. У меня внутри все переворачивается, когда он подходит ближе, и когда он оказывается на расстоянии вытянутой руки, он обхватывает рукой мой затылок и наклоняется, чтобы поцеловать меня, не заботясь о том, кто это видит. Я отшатываюсь, застигнутая врасплох, но он удерживает меня на месте, когда его язык скользит в мой рот, танцуя с моим. Мои руки взлетают к его талии, удерживая, пока он целует меня медленно и крепко, как будто мы не в многолюдном месте.
— Почему ты здесь? — голос Хэлстон вырывает меня из транса, и я отстраняюсь, затаив дыхание.
— Насколько я помню, это свободная страна, — таков остроумный ответ Салли.
Я качаю головой в ответ на их перепалку, когда Джесси заходит мне за спину, прижимаясь лицом.
— Ты прекрасно выглядишь, — говорит он, наклоняясь к моему уху. — Позже я хочу трахнуть тебя в этом платье.
От его слов меня охватывает трепет, но когда я поднимаю взгляд на сцену, то вижу, что Дилан хмуро смотрит на нас, на его лице написано беспокойство. Я пытаюсь ободряюще улыбнуться ему, но выражение его лица остается прежним. Рука Джесси обхватывает меня, его ладонь ложится мне на живот, а губы встречаются с моей шеей.
— Мы собираемся исполнить кавер-версию для вас всех. Надеюсь, вы не возражаете, — объявляет Дилан. Калеб и Хантер обмениваются растерянными взглядами. Я хмурюсь, не припоминая кавер-версии в его сет-листе.
Когда я слышу into в песне «Девушка Джесси», у меня отвисает челюсть.
Что, черт возьми, он делает?
Он подмигивает мне, а затем начинает петь о том, что хочет девушку другого человека. Я чувствую, как Джесси понимает, в чем дело, его тело напрягается позади меня при звуке его имени, слетающего с губ Дилана.
— Ты что-то хочешь мне сказать, Элли, девочка? — обвиняющим тоном спрашивает Джесс.
— Я не понимаю, что он делает, — говорю я, оборачиваясь, чтобы посмотреть ему в глаза.
Джесси не выглядит убежденным, его взгляд прикован к сцене позади меня. Я тяну его за запястье, уводя от толпы в коридор рядом с туалетами.
— Просто друзья, да? — с горечью спрашивает он.
— Мы друзья, — настаиваю я. — Он просто пытается вывести тебя из себя. И я понятия не имею, почему.
— Ты с ним трахалась?
Я отшатываюсь, как будто он дал мне пощечину.
— Ты, бл*дь, издеваешься надо мной? — рявкаю я. — Да, я отвернулась и занялась сексом с другим за те три секунды, пока тебя не было. — Сарказм сквозит в каждом слове.
— Друг так себя не ведет, — говорит он, указывая пальцем в сторону сцены, — Если только он не трахнул тебя или если он сам этого не хочет. Так что именно?
— Ни то, ни другое. Но посмотри на себя. Ты переспал с половиной города, и, кроме того, — говорю я, и мой голос становится громче, — мы же решили, что просто развлекались.
Он упирается ладонями в стену по обе стороны от моей головы, загоняя меня в угол.
— Хочешь знать, в чем разница, Элли? Я говорю честно — кстати, спасибо, что бросила это мне в лицо, — и мы также договорились не лгать. Таковы были правила.
Я открываю рот, чтобы возразить, но он перебивает меня.
— И мы оба знаем, что это уже не просто развлечение.
Я захлопываю рот, не ожидая этого. Но он прав. То, что происходит между нами, каким-то образом становится чем-то большим, нравится нам это или нет.
— Это был всего один поцелуй, — говорю я, и Джесс пытается сделать шаг назад, но я сжимаю в кулаке его футболку, удерживая на месте. — Это было до того, как я встретила тебя. Мы оба были пьяны после похорон моего отца и ни один из нас не мог трезво мыслить.
— Ты хочешь его?
— Не так. Не так, как я хочу тебя.
— Ты сводишь меня с ума.
— Это чувство взаимно.
— Дура.
— Придурок.
Все еще сжимая в руках его футболку, я приподнимаюсь на цыпочки и прижимаюсь губами к его губам. Джесс стонет, целуя меня крепко, но я прерываю его, резко отстраняясь.
— А теперь скажи мне, что тебе жаль.
— Извини?
— Скажи мне, что ты сожалеешь о том, что вел себя так, будто я могла с кем-то трахнуться за твоей спиной.
Его взгляд смягчается