У меня внутри все похолодело.
Каким-то образом они знали, где его найти. Король демонов задумал устранить самую большую угрозу для себя. Если он победит Найфейна, то уничтожит королевство.
«Скорее! – поторопила я свою драконицу. – Нам нужно успеть к нему на помощь!»
«Знаю. Но еще мы должны предупредить всех. Нам нужна подмога».
Драконица сделала круг над следующей деревней, предупреждающе рыча. Как и в прошлый раз, когда мы вернулись из королевства демонов, рычанием она призывала всех встать на защиту своих домов. Люди внизу замедлили шаг, подняли головы и мгновение наблюдали за нами, словно завороженные. Моя драконица снова взревела, заставив их действовать.
Жители деревни бросились врассыпную, некоторые тут же разделись и превратились в зверей, другие побежали к своим домам.
На втором круге Тамара и Джейд догнали меня. Я не стала соблюдать церемонии, которых все равно не знала, и направилась в следующую деревню, легко обогнав их. Моя драконица летела намного быстрее, вероятно, из-за большего размаха крыльев.
Охваченные сильным страхом, мы выкрикнули предупреждение, приближаясь к следующей деревне. И к следующей, пролетая мимо замка, из дверей которого выбегали люди. Я увидела, как Мика поспешно скинул одежду, превратился и взмыл в небо в компании Вемара. Они присоединились ко мне в полете.
Куда бы я ни посмотрела, демонов становилось все больше, и все они бежали в одном направлении.
«Откуда они вообще знают, где принц?» – спросила я, когда дракон Вемара опустился ниже. Огонь извергся из его пасти, растекся по земле, окутал демонов и опалил два засохших дерева. Пламя поползло вверх по стволам и быстро погасло, так как деревья были отравлены демонической магией. Демоны продолжали бежать, ничуть не пострадав.
«Черт! – мысленно выругалась я. – Должно быть, на них наложено какое-то магическое заклинание, защищающее от огня».
«Похоже, они приближаются со всех сторон. И у них есть что-то вроде автоматического прицела на Найфейна».
Моя драконица спикировала вниз. Она пролетела, задевая животом верхушки деревьев, пока впереди не открылась поляна. Драконица приземлилась слишком быстро, захлопала крыльями и проехалась по четырем демонам, чья кровь тут же окрасила ее брюхо в красный цвет. Затем драконица врезалась в дерево и, к несчастью, сломала его своим телом, а потом вскочила на ноги, поворачиваясь. Ее хвост хлестнул по сторонам, ударив трех демонов и заставив двух волков разбежаться.
«Глядите, ребята, – подумала я в смущении, – как большой тупой дракон уничтожает не тех, кого надо».
«Ради всего святого, только не обращайся снова к этим дурацким невидимым зрителям! Я думала, мы с этим покончили».
«Отчаянные времена, как говорится».
Драконица взмыла обратно в небо, в то время как другие драконы кружили наверху, наверняка задаваясь вопросом, что за хрень происходит?
На следующей поляне она приземлилась позади другой группы демонов и растоптала их ногами. Затем снова поднялась в воздух и поспешно пролетела над очередной деревней, торопясь добраться до Найфейна. Молодые драконы уже взмывали в небо. Похоже, волки в деревнях почувствовали предупреждение Уэстона через связь со стаей и разнесли весть. Это было удобно.
Один из молодых драконов потерял контроль над телом и рухнул вниз. Как и я, он нуждался в обучении, в наставнике. Придется и это внести в бесконечный список предстоящих дел.
«Теперь к Найфейну!» – подумала я, переживая из-за того, что не могу даже управлять телом, когда его жизнь в опасности.
Я почувствовала вспышку его ярости и резкий укол боли. Драконица взмыла над лесом, на этот раз немного медленнее, чтобы все остальные драконы смогли за ней угнаться. Новые полчища демонов хлынули между деревьями, и все они были полны решимости добраться до Найфейна.
Моя собственная ярость разгоралась все сильнее с каждым взмахом крыльев. Этого больше не повторится. Я позабочусь о том, чтобы правление Долиона в этом королевстве закончилось навсегда. Мы достаточно долго страдали от него и ему подобных.
Адреналин и сила переполняли нас, когда драконица заметила впереди Найфейна. Он находился на поляне, которую сам же и расчистил, повалив деревья поменьше и растоптав кусты и заросли ежевики, чтобы освободить пространство вокруг себя. Над ним кружили драконы, пикируя и подхватывая демонов с земли, чтобы растерзать их и бросить безжизненные тела. Однако их огонь не действовал на демонов, даже когда многие драконы одновременно направляли потоки пламени, сжигая деревья. Из-за этого с воздуха они никак не могли уничтожить врагов. Долион все продумал.
Вот тогда-то я и увидела волков.
Уэстон стоял рядом с Найфейном, пригибаясь и уворачиваясь от его виляющего хвоста или взмахивая когтями, чтобы растерзать любого, кто подбежит достаточно близко. Его волки рассыпались веером вокруг него и успевали убивать по пять демонов, пока сверху пикировал какой-нибудь дракон и хватал одного противника. Это было наземное сражение, и для того, чтобы победить эту орду, крылья не требовались.
«Спускайся туда!» – мысленно крикнула я, но моя драконица уже бросилась вниз, даже не замедлившись, когда приземлилась. Ее большое тело ударилось о землю и заскользило, подминая толпу демонов под свою чешую.
«Мне следовало прихватить оружие», – подумала я, так как привыкла сражаться на земле в облике человека.
«У меня его полно».
Драконица взмахнула хвостом, убив трех демонов, и наклонилась, чтобы схватить еще одного в пасть. Волки быстро подбежали к нам, ныряя под брюхо и обходя нас, пока мы рвали когтями одних противников и топтали других, чьи когти царапали наши бока, но не причиняли особого вреда.
Однако внезапный удар заставил драконицу вздрогнуть, и обжигающая боль пронзила ногу.
Драконица повернулась и обнаружила демона с высоко поднятым мечом, готового нанести еще один удар. Темно-красная кровь потекла по ее ноге чуть выше лодыжки.
Могучий рев Найфейна сотряс землю, наполненный обжигающей яростью и невероятной мощью. Его дракон мигом преодолел небольшое расстояние, чтобы добраться до нас.
«Просто пни эту тварь», – посоветовала я драконице, когда демон замахнулся мечом.
Волк бросился на демона сзади и вонзил зубы в его шею, а затем оторвал огромную голову. Брызнула кровь, но я не успела похвалить союзника за отличный удар. Сразу за первым появилась новая группа демонов, приносящих в жертву владельца меча, чтобы напасть на волка.
Дракон Найфейна шагнул вперед, замахнулся и сшиб хвостом четырех демонов, при этом не зацепив волка и меня. Его прицельность и контроль над телом достигли небывалого совершенства после стольких лет, проведенных в боях на земле.
«Я не могу допустить, чтобы этот большой сукин сын превзошел меня!» – возмутилась моя драконица.
«Мы одна команда!»
«Пусть мы одна команда, но я хочу быть в ней самым ценным игроком».
«Смотрите, ребята, – с огорчением подумала я, – как большой тупой дракон берет на себя слишком много и поэтому нас убивают».
«Я справлюсь», – ответила она и, похоже, действительно в это верила. Ну просто идиотка.
Она помчалась за Найфейном туда, где несколько демонов приближались к Уэстону. Их было слишком много, а волков Уэстона – слишком мало, чтобы защитить его. Моя драконица взревела, устремившись на врага и попутно призывая драконов на помощь. Побуждая их приземляться и сражаться зубами, когтями и хвостами вместо того, чтобы промахиваться с воздуха.
Драконица гналась за демонами как дикий зверь, двигаясь далеко не так грациозно и сдержанно, как Найфейн, но восполняла свои недостатки злобой, которая заставляла демонов и волков одинаково замирать в изумлении или ужасе. Этим замешательством она удачно воспользовалась, яростно набросившись на врагов и своим пыхтением и фырканьем призывая волков последовать ее примеру.