Потому что эти две силы не могут сочетаться.
И когда я повёл рукой, неудивительно, что Архонт увидел этот конус неизбежной смерти. Очевидно, что он отскочил.
И забавно, как уткнулся спиной в мой уже ожидающий клон.
— Ч-ЧёРТ! — успел он выругнуться.
Мой клон прямым ударом пробивает его по хребту! Силы в эфирной копии было куда меньше, поэтому она всего лишь разрушает энергетический барьер, отчего тот с треском, словно стекло, рассыпается! Клон раскрывает ладонь, пытаясь вонзить кровавую иглу в открывшееся тело, но Архонт щелчком пускает зелёную волну вокруг себя, попадая прямо в голову двойнику!
Тот замирает. Распахивает глаза… и из его черепа начинает расти корни! Они выталкивают глаза, раскалывают череп, и превращают в кашу мозги, заставляя те вытечь через трещины!
«Я ведь не адаптируюсь, если попаду под это…», — осознаю я, насколько серьёзная это атака.
Но сейчас будто… как-то и не страшно?
— Тц-тц, — цыкаю я.
Лунный волк Хати выпрыгивает из дымовой завесы, цепляясь архонту в ногу! Солнечный Сколль, ожидавший на разрушенных трибунах, запрыгивает на перила, и после мгновенной зарядки, выстреливает солнечным лучом прямо в Архонта!
Японец выставляет руку, поднимая защиту!
* * *
В то же время. От лица Архонта.
Японец понимая, что солнечный луч начинает жечь руку, позволяет отпустить защиту, перенаправить все силы, и ударить кулаком по земле! Камень трещит, снаряд проходит под ареной, и выстреливает острыми древесными балками прямо под обоих волков!
— Ха… — протяжно от боли выдыхает японец, смотря на обожжённую руку.
Передышка длилась ровно миг — больше ему не дали.
Первый клон вынырнул слева без предупреждения! Его кровавая игла уже шла в лицо, но Архонт сработал рефлекторно: ладонь вверх, и плотная зелёная пластина принимает удар! Второй удар клона врезался следом, тяжелее, наглее, но барьер выдержал и его.
Архонт сразу сместился назад, не давая себя зажать. Пространство вокруг уже кипело — справа вылетел второй двойник! Японец резко топнул, и вокруг него вздулось гнездо толстых корней, схватило клона за руки и разорвали эфирное тело на части! Он даже не стал смотреть на результат — чувство опасности уже тянуло с другой стороны.
Кайзер. Настоящий оригинальный Кайзер… мелькнул в пыли.
Архонт мгновенно выбросил ладонь вперёд! Зелёная вспышка рассекла воздух… и ушла в пустоту. Михаэль словно испарился, хотя только что был здесь!
«Чёрт… чёрт!», — повисло ощущение, что всё это был мираж, и Кайзер тебе лишь мерещится.
В следующую секунду давление пришло сверху.
Сразу три клона обрушились с высоты, работая слаженно и чётко. Архонт вскинул обе руки, и вихрь режущих листьев перемолол часть атак, но один двойник всё же прорвался ближе! Пришлось крутануть кистью и вбить команду в землю — из пола ударили шипастые корни, насаживая эфирное тело наскво…
«Здесь!», — понимает японец.
Поворачивается! Никого.
Н-никого? Но… но он готов поклясться, что ощущал Кайзера! Он определённо реагировал на атаку! Он был уверен, что надо защищаться!
Или нет? Или ему кажется? Почему Кайзера нет, почему не нападает? И главное — почему при этом не пропадает ощущение, словно атака будет с секунды на секунду?
«Плохо… плохо-плохо-плохо!», — японец всё прекрасно понимал, — «Я начинаю сыпаться!»
Темп не падал ни на мгновение. Только Архонт избавился от угрозы, как возникла новая — несколько десятков крысолюдов из эфира! Он дёрнулся в сторону почти инстинктивно и тут же закрылся.
Броня нарастает поверх кожи, тут же вскакивают шипы, и круговое движение выпускает вихрь стальных листьев! Твари, что не погибли, нанесли одновременный удар отравленных кинжалов! Архонт отскочил на несколько шагов, дыхание сбилось, взгляд резко прошёлся по арене, пока крысы пытались его нагнать.
Ну же? Где? Где он⁈
«СЗАДИ!», — осознание проходит моментально.
И как только кровавая рука мелькнула в периферии, Архонт едва успевает отскочить! Кайзер был прямо за спиной.
Японец падает. Вскидывает голову!
Его снова нет.
— Да блять! — уже не выдерживает он, ощущая, как дрожат руки.
Клоны продолжали работать без пауз — один целился в корпус, второй пытался вскрыть колено, третий шёл в горло. Архонт отвечал чётко и холодно: щит вверх, корни вбок, листва вихрем. Ни лишнего движения, ни паники. Только оборона и постоянное смещение позиции!
Назад, вбок, закрыться руками, ответить магией! Бой, похожий на танец, но с сюжетом охоты волков на овцу — стая нападает на жертву, пока та брыкается, в последнюю секунду пытаясь спастись!
И каждый раз… каждый сраный раз, когда он отбивал очередную атаку, ощущение становилось всё неприятнее.
Кайзер был ближе.
Архонт резко сменил точку, активируя «Лесной Шаг» — пространство вокруг него схлопнулось, и он выскочил из деревянных обломков трибун. На долю секунды стало тише, дыхание выровнялось, контроль почти вернулся! Он больше не пытался контратаковать. Только держал оборону, ждал и молился, когда же подоспеет основная группа!
Осмотреться. Нужно осмотреться! Затем понять ГДЕ, чёрт возьми, его команда, и тогда…
Щелчок.
Он замер.
Кайзер уже стоял напротив.
Архонт мгновенно развернул полный защитный контур: «Кора Тотема», «Щит Листвы», «Гнездо Корней» — всё наложилось друг на друга, уплотняя пространство вокруг него до предела!
Но был ли толк? Ведь как бы ни хотелось признаваться…
Надежду будто что-то сожрало.
* * *
Инфузия Эфира — так называется техника, позволяющая передавать свойства между фамильярами и хозяином.
Они ведь все… наделены моей силой бить по Рубцу Апатии.
Его кусали за ногу. Ему прожгли руку лучом. Один крыс умудрился его слегка порезать. Клон наступил на ногу. Мелочные, жалкие удары! Никакого толком урона!
Но это лишь со стороны. Ведь настоящий урон был куда глубже.
Теперь, стоя перед этим коконом из защиты, смотря на эти полные отчаяния глаза, я понимал… что жертва просто сломалась. Я прекрасно знаю, что сейчас начнётся ошибка на ошибке. И зная это — я будто вижу и будущее. Я смотрю на японца и вижу отчётливые картинки, что и как будет дальше! Унисон Знания, моего опыта, запахов, скорости мышления…
Всё это позволяло мне самому рисовать чёртово будущее! Всё это позволяет НАСЛАЖДАТЬСЯ! Жить в бою, а не выживать в нём!
Я вижу, как неопытен этот Архонт, я ВИЖУ, что накопленный страх заставляет его лажать всё больше. Мой кругозор боя стал шире, моё мышление из прямолинейного стало ветвистым, и сейчас мне кажется совершенно логичным не гнаться вперёд, а верно шагать к неизбежному!
И я бы мог совершить десятки ошибок, просто погнав на Архонта. Но я решил неумолимо и выверенно приближаться, всё больше погружая в пучину страха и отчаяния.
Ну и куда меня