И после всего этого они решили взять меня на понт? Моему удивлению не было предела. Что за отморозки тут собрались?
А отморозки оказались самыми обычными: ещё недавно они служили Церкви. Головорезы и наёмники, которым плевать, за кого воевать — лишь бы платили. И эта пятёрка фералов участвовала в той самой битве. Интересно, а название у бойни уже есть?
— Всё ясно, — кивнул я, когда вопросы закончились. Как и ответы.
Хотя на самом деле ясно не было ровным счётом ничего.
Стоит ли мне смыться отсюда и держаться подальше от тех, кто предвидел моё появление? Чёткое ощущение заварившейся вокруг меня каши не отпускало, и отмахнуться от него не получалось. Но теперь предстояло решить — бежать от этого или встретиться лицом к лицу.
Для чего я нужен фералам?
Долго размышлять мне не дали. По вытянувшейся морде ферала я понял: происходит что-то, что мне точно не понравится. Слишком уж довольный у него был взгляд. Резко поднявшись, я развернул револьвер в направлении его взгляда — и наткнулся на идущих к нам бойцов.
Их было с два десятка. Огромные, ничем не уступающие моим пленникам. Впереди шёл самый здоровый — с мордой лисы. Настоящий мутант весом под пару центнеров. С таким один на один я бы точно не справился, поэтому вскинул прицел револьвера, заряженного ауристом, и нацелил его прямо в лоб гиганту. Он уже почти вошёл в зону барьера.
Ситуация была тупиковая: если подать энергию в барьер, моих пленников, скорее всего, убьёт, а это явно не добавит мне симпатий у подоспевшей подмоги.
— Ещё шаг — и я стреляю, — громко сказал я. Фералы неожиданно остановились как вкопанные, внимательно меня разглядывая. — Чего вам надо? Я иду своей дорогой и никого не трогаю.
Главарь подоспевшей банды поднял руки, показывая, что он безоружен и настроен на разговор. На пленников за моей спиной он не обращал внимания, а те, наоборот, загалдели от радости. На всякий случай я сместился так, чтобы видеть всех сразу.
Да, было неудобно из-за расстояния, и говорить приходилось громче обычного, чтобы меня услышали.
— Тебя хочет видеть Великий Шаман, — пробасил неожиданно лис. Не такой голос ему бы подошел. — Он послал за тобой.
Я скривился. Только Великих Шаманов тут не хватало. И на кой я ему? Что тут же и спросил вслух.
— Он сам расскажет тебе, — прогудел ферал, а потом приложил одну руку к груди и взглянул прямо мне в глаза. — Клянусь, пока я здесь, тебе никто не причинит вреда. Ты — наш почётный гость, и я отвечаю за твою безопасность. Прошу простить моих подчинённых за дерзость.
Я перевёл взгляд на пленников. Те разом замолчали, не понимая, что происходит. Они-то думали, что помощь пришла к ним, что дерзкого человечишку вот-вот поставят на место. Но нет — их вожак пообещал защиту мне и ясно дал понять, что причину нашего с Виком конфликта он понял.
Насколько я успел узнать про фералов, клятва для них — святое. Нарушивший её будет презираем и никогда больше не сможет занять хоть какое-то значимое место в их обществе. Это общая черта фералов: личная честь и мужество для них стоят на первом месте.
Да, их понятие чести весьма размыто: один и тот же ферал может быть праведником в глазах своего народа, при этом по локоть в крови. Но клятва… с этим у них не шутят.
Не думаю, что эти фералы чем-то отличаются от остальных, поэтому после слов лиса я опустил револьвер. С таким амбалом в роли охранника можно было чувствовать себя спокойнее. Хотя второй револьвер стоило зарядить ауристом — мало ли. Сколько бы их в лагере ни оказалось, они пожалеют, если решат скрутить меня или провернуть что-то не так.
Да и «последний довод» никто не отменял. Объём моего Нексуса вырос больше, чем вдвое, и теперь я могу устроить такой выброс, что мало никому не покажется. Да, скорее всего это сожжёт мой интерфейс дотла. Но лучше остаться живым и без него, чем мёртвым или в плену. Так что, захватить меня второй раз, я не дам, мне хватило прошлого раза.
— Попробуете меня пленить, связать или как-то ограничить, я убью всех вокруг, — спокойно заявил я, и засунул револьверы в кобуры. — Мне не понадобится для этого оружие, поверь. Умрут все страшно, даже посмертия не будет, если оно у вас есть, я выжгу души дотла.
— Я знаю, человек. — ответил здоровяк. — Я многое про тебя знаю, а еще больше знает Великий Шаман, он ждет тебя, кипяток уже закипает. Меня зовут Шак.
Разрезать веревки пленников я не стал, собрал барьер, неторопливо собрал вещи, и следую указанию Шака, пошел в сторону лагеря фералов. С каждым шагом прокручивая в голове всё что происходит вокруг.
Надо сказать, что моё сопровождение состояло из одного только командира лисы. Остальные его бойцы остались на месте, смотрели и ржали над связанными пленниками, не собираясь им помогать выпутываться. Судя по всему, Вик и его бойцы, были не слишком долго в отряде, и немного надоели своей дерзостью остальной стае, не знаю, как тут называются отряды фералов.
— А Кухра? — спросил я у лиса. Про рысь, с которым я общался в телеге после битвы, тоже было интересно узнать, жаль, что он не назвал своё имя.
— Он немного в стороне, километров двадцать отсюда, — ответил тот. — Но он тут ни при чём, это просто совпадение. Тебя видел Великий Шаман в своих снах, предсказал твоё появление и… — лис немного замялся, сбиваясь и привлекая моё внимание, — приказал доставить тебя живым и здоровым. Просто для беседы. После разговора с ним ты свободен уходить.
Про Великого Шамана я ничего не знал, зато в разговорах под телегой, рысь упоминал некоего вождя со странным именем-кличкой — Поднявший Стаю. И я связал эти события практически сразу. Фералы помимо копий, и длинных мачете на поясах, были просто увешаны огнестрелом, у того же Вика, помимо трех револьверов на поясе, карабина на спине и двух лент, крест-накрест с патронами, было несколько ножей и мачете. Остальные были вооружены не хуже. И судя по состоянию винтовок, следили за оружием тут хорошо несмотря на то, что оно было далеко не новым.
У фералов не было своего производства, об этом говорили все. Да и слова Вейса, о том, что на Первом Слое путь у них один —